Данила Врангель - Славянский стилет

– А-а…

Наш придурок ведёт с ними переговоры, и что-то пытается отыграть. Он не знает, что такое игра в очко. Это – или пан, или пропал. Середины нет. А он ищет.

– Верно, шеф. Золотые слова.

– Сдавай.

Полковник стал сдавать карты. На мониторе неожиданно замигала красная точка, и стал звучать марш Шопена. Оператор выскочил и близоруко уставился на вагон монитора. Секунду глядел. Заорал:

– Факел! Фак, ю! Факел! – и кинулся к компьютеру, одновременно подняв трубку красного телефона. В телефоне сразу прозвучал жесткий голос:

– Мы слушаем.

– Факел!

– Координаты.

– 226328.

– Оставайтесь на связи.

Через двадцать секунд оператор услышал в трубке:

– Билл, это не факел; придурок ты бельгийский. Это взрыв нейтронной бомбы. Чем ты там занимаешься с помощником? Взрыв, мать твою, нейтронной бомбы. Ты что совсем разучился классифицировать? Ты понимаешь, что есть разница между факелом стартового двигателя ракеты и взрывом? Какого чёрта ты нас дёргаешь? Мы все сидим на нервах. Все командиры подводных лодок пьют как лошади и 24 часа в сутки смотрят на кнопку «ПУСК». Какой факел, морда ты бельгийская? Ты хочешь, чтобы мы сделали пуск по твоей станции? Тогда ты увидишь настоящий факел.

– Скорцени, не бесись. У меня, кажется, сдали нервы. Да, конечно это не факел. Это лже-взрыв.

– Что?!

– Лже-нейтронный взрыв.

– Ты, придурок, уходи на пенсию. Это реальный взрыв мощностью 0,51326 килотонн. Или ты мне не веришь? Ну? Скажи, что ты мне не веришь?

– … Верю. Но кто это? Русские?

– Баран скандинавский. Какого чёрта русским кидать бомбы на Непал? Ты что заканчивал? Оксфорд, наверное. Я тебя застрелю, когда увижу живым! Это не русские. Это китайцы.

– Ты доложил президенту?

– А кто тебя вызывает по второй линии?

Билл переключил телефон.

– Милый друг, что там у вас происходит?

– Мой президент, нейтронный заряд эквивалентной мощностью 0,51326 килотонны приведён в действие на границе Индии и Непала, – Билл всмотрелся в вагон монитора, – в квадрате 226328.

– Что за взрыв. Быстро, думай. Я не буду думать за тебя.

– Китайская провокация. У них двести танковых армий стоят наготове и ждут. Китайцы!

– Ты так считаешь? А подлёт откуда?

– Подлёта не было.

– Не было.

– Никакой траектории?

– Возможно, какая-то новая технология, но подлёт не зафиксирован.

– Ладно, разберёмся. Что делают русские?

– Собирают лазер.

– Ладно… ладно… Траектории не было, факела не было… Чертовщина какая-то. Ничего, разберёмся – неси службу. – Телефон отключился.

– Ой, твою христианскую жрицу, как он меня достал! А? Ты слышал?

– Нет, – ответил полковник.

– Тебе повезло. И послушай, что за дела? Почему у нас идентификация факела и реального взрыва так одинаково выглядят?

– Наверное, потому, что взрывов давно не было.

– Да, ты, наверное, прав. Но он меня достал, козёл республиканский. Факел! Факел! Разговаривай по нормальному с русскими и факелов не будет. Верно?

– Да. А как карты?

– Да нафига те карты… Вон она – карта – Указал на вагон монитора. – Смотреть тошно. Факел. Скорцени из под воды языком молоть – не мешки ворочать.

Билл взял со стола большую булку и стал её жевать. Сказал с набитым ртом:

– А ен он доуя пиит… то допиится!

– Да, да, – откинулся Фредди. – Много говорить, – себе вредить. В картах – сплошное молчание. Святая игра!

– Да уж! Сдавай.

Магистр смотрел не Мэрилин тяжелым взглядом прожитых тысячелетий. Он не удивился, что яйцо-детерминанта явилось в такой форме. Инволюция не терпит клонирования феноменов.

– Сударыня, я ждал встречи с вами, – проговорил на русском языке и совершенно без романских акцентов.

Мэрилин молчала.

Помолчал немного и Магистр. Он чувствовал силу этого существа. И впервые видел перед собой такого человека. Всё это было несколько неожиданным. И, несмотря на давно уже угасшие проявления аффектов человеческой породы, вопреки самому себе, Верховный Магистр ощутил некоторое подобие растерянности. Почти незнакомое чувство крошечным, но огненным цветком шевельнулось в душе многовекового монстра.

Он задушил его усилием воли.

– Вы играете в карты? – неожиданно спросил собеседник.

– Я их рисую. Это гораздо увлекательней. Карты Таро в новой редакции.

– Да, мне известно об этом. А зачем? Зачем вы редактируете?

– Вам нужен ответ? Вы же знаете его.

– Да, вы правы. Знание довольно часто неприятная штука. Это как раз такой случай.