Роман Афанасьев - Источник Зла

После этого стало легче. Хранители помогали мне направлять энергетические потоки, и я вел заклинание к завершению, осторожно, но уверенно, как рулевой ведет огромный корабль по знакомому маршруту.

На самом пике, перед последней коррекцией потоков, Бездна ответила. Она заметила попытку прорыва и жадно устремилась ко мне, надеясь раньше времени найти лазейку в наш мир. Но было поздно. Заклинание вспыхнуло, словно новая звезда, и прорвала тонкую ткань астрального барьера, отделяющую нас от соседнего мира. Темная энергия сгорела в этой вспышке, а нас закрутил водоворот переноса. Время и пространство слились в одно целое, я захлебнулся энергией и потерялся в мешанине образов. У меня оставался только один ориентир – сознание друзей. Мы держались вместе, находя опору друг в друге, и это спасло нас.

Мир подпрыгнул, перемешал нас, перетасовал, как колоду карт, и замер.

Теперь мы висели в черном пространстве, в вязкой смеси из остатков энергии и материи, напоминавшей липкий кисель. Защитный кокон, один на всех, закрывал нас от пестрой массы, пульсирующей, словно желудок огромного монстра. Зрение не могло помочь нам – за пределами защитного кокона ничего не видно, кроме отвратительного серо-бурого месива. Здесь можно было полагаться только на астральные чувства. И даже они подводили – Астрал и реальность были перемешаны, и порой мне казалось, что я разваливаюсь на части. Желудок никак не мог понять, куда ему деваться, и пытался выпрыгнуть через рот. Вестибулярный аппарат взбесился, и мне казалось, что меня крутят на центрифуге. От нахлынувших ощущений меня чуть не вырвало, по выражению лиц друзей я понял, что они испытывали то же самое.

Внезапно что-то большое и сильное сдавило наш энергетический кокон, как сдавливают щипцами орех. Источник Зла заметил нас, он стремился добраться до энергии жизни.

Хранители переглянулись и стали крепить защитный кокон, вливая в него свои силы и плетя заклинания. Я же, наоборот, перенес все внимание на окружающий мир. Мы прибыли в Бездну, и теперь все зависело только от меня.

Отключившись от реального мира и прорвавшись сквозь месиво мертвого Астрала, я вплотную подошел к границам реальности. Теперь мне предстояло самое сложное – найти и объединить все истинные источники в одну сетку, в кластер. Теоретически я знал, как найти источники, но, черт возьми, я еще никогда этого не делал.

Начал я, разумеется, со своего верного Таль-Ара. Он-то всегда рядом, он был теперь частью меня, поэтому связь между нами была непрерывной. Источник откликнулся на мои касания волной тепла. Мне показалось, что он знает, чем я занимаюсь, и пытается помочь.

«Ищи», – шепнул я ему, вызывая перед собой образ другого истинного источника – Салтарэ. Таль-Ар выбросил в Астрал сотню тонких «усиков» и стал перебирать ими энергетические потоки Астрала. Я наблюдал за его действиями с надеждой и тревогой, ведь сейчас все зависело от этого поиска.

Наконец один из усиков задрожал и натянулся, как струна. Не медля ни секунды, я бросил свое сознание по этой тонкой дорожке. Астрал вокруг меня закрутился вихрем, пытаясь сбить с пути, но я не обращал на это внимания.

Секунду спустя передо мной распахнулись недра Салтарэ. О, он был совершенно не похож на Таль-Ар. Этот источник ассоциировался у меня с большой старой звездой, уже перешагнувшей свой пик, но все еще мощной. Кипящее сердце источника недоверчиво прикоснулось ко мне, ощупывая сознание и щиты. Рядом со мной по-прежнему вился усик Таль-Ара. Он обвил меня, точно показывая, что я под его защитой.

Салтарэ всколыхнулся, словно бы вздохнул, и открыл мне свое сердце. Он принял меня. Узнал. Ведь я был Хранителем.

Теперь дело пошло легче. Салтарэ и Таль-Ар помогали мне в поисках. За несколько минут они нашли третий источник – Тартарион – и проводили меня к нему. История повторилась, и еще один источник принял меня. Этот был похож на маленькое яркое солнце, на шар живой плазмы – настолько он был яростен и силен.

Но мне некогда было рассматривать его, у меня оставалось еще много работы. К счастью, теперь у меня три помощника. Все источники помогали мне, словно осознавая, какое важное дело им предстоит сделать.

После того как мы нашли пятый источник, я ощутил зов, идущий из Бездны. Кто-то из Хранителей вызывал меня, но никак не мог пробиться к моему сознанию, я забрался слишком далеко в Астрал. Стараясь не терять концентрации, я вернул часть сознания в свое тело и открыл глаза.