Алексей Калугин - Забыть резервацию

– Ты не можешь поставить систему в автоматический режим, чтобы пойти вместе с нами? – спросил Стинов.

– Могу, – ответил Ом. – Но я не стану этого делать. Я принял решение и не намерен от него отступать. Я остаюсь в Сфере. Теперь уже ничто не помешает становлению и развитию цивилизации вариантов.

– Люди обязательно вернутся в Сферу, – сказал Стинов.

– Им это не удастся, – покачал головой Ом. – Я изменю параметры поля так, что ваши челноки больше не смогут через него проходить. И буду повторять эту операцию регулярно. Именно для этого мне и нужен был доступ к пульту.

– Я смотрю, Ом, у тебя уже все продумано, – одобрительно улыбнулся Хук.

– У меня было для этого время.

– Значит, ты намерен навсегда разделить вариантов и людей?

– Почему же навсегда? Мы обязательно снова встретимся. Но только тогда, когда сделаемся равными партнерами. Когда будет забыто то, что между нами произошло. Когда люди и варианты смогут честно и открыто пожать друг другу руки, – Ом протянул людям свободную руку. – Прощайте.

– Прощай, Ом, – Хук пожал варианту руку и, секунду поколебавшись, хлопнул его по плечу. – Желаю удачи.

Развернувшись, Хук зашагал в сторону входа в туннель.

– Не отставай, – крикнул он на ходу Стинову.

– Тебе будет одиноко, – сказал Стинов, пожимая варианту руку.

– Только первое время, – ответил тот. – Но я к этому привык.

– Если хочешь, я останусь с тобой, – неожиданно для себя самого предложил Стинов.

– Спасибо, – ответил Ом. – Но – нет. Твое место на Земле, среди людей. К тому же, даже уходя, ты остаешься со мной. – Ом стянул с головы шлем. – Надеюсь, ты не против?

Несколько секунд Стинов в немом изумлении смотрел на новое лицо Ома, которое уже почти ничем не отличалось от человеческого. Стинов улыбнулся, и Ом следом за ним изобразил на лице такую же улыбку. Стинов словно смотрел на себя самого в зеркало.

– Я пришел к выводу, что вариант, как и человек, должен иметь индивидуальный образ, – сказал Ом. – Но пока мы умеем только копировать. Надеюсь, ты не станешь возражать против того, что я использовал в качестве прототипа твой внешний вид?

– Напротив, Ом, – ответил Стинов. – Я польщен этим.

– Прощай, Игорь.

– Надеюсь, что до встречи, Ом.

Взмахнув на прощание рукой, Стинов повернулся спиной к своему двойнику и побежал вдогонку за Хуком.

Он догнал его уже у самого входа в туннель. Друзья только переглянулись, но не обмолвились ни словом. Войдя в туннель, они вскоре миновали освещенный участок.

– Подожди, – внезапно остановился Стинов.

– Забыл что? – удивленно глянул на него Хук.

– Хочу посмотреть, как все это закончится.

Хук усмехнулся, но ничего не сказал.

Ждать пришлось недолго. Ом точно рассчитал время, которое было необходимо людям, чтобы миновать границу Сферы. Яркая вспышка осветила проход, на мгновение ослепив людей. Когда же глазам вновь вернулась способность видеть, туннель позади них перекрывала стена зеленоватого света, похожего на ровный поток воды, струящийся с потолка.

– Ну и что ты обо всем этом думаешь? – спросил Хук.

– О чем? – не понял Стинов.

– О том, что осталось там, – указал Хук на поле. – В Сфере.

Стинов озадаченно покачал головой.

– Даже не знаю, что сказать.

– Ну ладно, – не стал настаивать Хук. – В таком случае свое мнение я тоже оставлю при себе.

Оставаться в туннеле далее не имело смысла. Здесь ничего уже не могло произойти – проход в Сферу был закрыт.

Хук стянул с головы шлем и бросил его на пол, после чего положил руку Стинову на плечо, и они оба зашагали к выходу.

– Хорошо, если на улице сейчас дождь, – сказал Хук.

– Почему? – удивился Стинов.

– Я люблю дождь. Наверное, потому, что в Сфере его никогда не бывает.

– В Сфере и Солнца нет.

– Подумаешь, – усмехнулся Хук. – Видел я софиты и помощнее.

Сирень уже отцвела. Но это вовсе не делало райский уголок, который устроил на открытой веранде своего дома Тейнер, менее привлекательным. Вокруг стола, на котором имелось и что выпить, и чем закусить, были расставлены плетеные кресла. В креслах, блаженно раскинувшись, отдыхали участники недавнего рейда в Сферу.

На экране большого телевизора, стоявшего в углу веранды, появилась заставка дневного выпуска Всемирных новостей, которую сменило круглое усатое лицо постоянного ведущего.

– Добрый день, дорогие граждане Объединенной Земли, – ведущий подался в сторону камер, словно пытался войти в дом каждого зрителя. – Главной новостью сегодняшнего дня является продолжение все той же темы, о которой мы говорим вот уже на протяжении недели. Итак, что же произошло в так называемой Сфере стабильности, принадлежащей корпорации «Скейлс»? Для того чтобы постараться найти ответ на этот вопрос, сегодня мы пригласили к нам в студию первого вице-президента корпорации «Скейлс»…