Юрий Корчевский - Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

Внезапно, как по команде, птеродактили с седоками развернулись, пролетели несколько километров на полуночную сторону и приземлились. Ящеры тяжело дышали.

Никита спрыгнул с летающей твари и подбежал к Иде.

— Узнай у старшего, что произошло?

— Они отвечают, что ящеры устали. Перелет был долгим, борьба ожесточенная. Им требуется отдых, они тяжело дышат.

— Сколько времени нужно ящерам для отдыха?

— Не знаю. Ящеры отдохнут, их напоят водой — и только потом можно продолжать биться.

За лесом появилось быстро смещающееся в сторону облако пыли, и Никита встревожился — неужели их окружают чужаки?

Но из-за деревьев показалась стая аллозавров, на спинах которых были видны всадники. Это прибыла группа воинов, вышедшая из воинского лагеря первой.

Аллозавры бежали ходко, только ноги мелькали. Их огромные туши раскачивались, хвосты мотались из стороны в сторону, помогая поддерживать равновесие. Каждый аллозавр весит от двух до трех тонн, топочут они громко да еще периодически издают устрашающий грозный рев. Страшно оказаться на пути такой несущейся оравы.

Ящеры пронеслись мимо. Видимо, к присутствию птеродактилей они привыкли, потому что даже головы не повернулись в их сторону.

Минуло меньше четверти часа, и с той стороны, куда они умчались, раздался шум возобновившейся битвы. Схватки Никита не видел, но с мстительной радостью представил, как ящеры работают мощными челюстями. Они значительно сильнее птеродактилей, ведь у летающих тварей много сил уходит на то, чтобы удержаться в воздухе.

Очень хотелось вождю посмотреть, что там творится — но как? «Птички» отдыхают, заслужили, а пешком идти он опасался. Те же динозавры, встретив его, сожрут запросто. Кто он для них? Добыча, еда.

Вскоре птеродактили начали расправлять крылья и хлопать ими.

— Все, можно лететь! — сказал старший.

Никита едва успел запрыгнуть на спину ящеру, и «птички», как он их назвал, поднялись в небо. Однако уже с высоты было видно, что поспели они к шапочному разбору.

На поле царил настоящий разгром. Организованного войска не было. Отдельные уцелевшие чужие воины пытались спастись бегством, за ними гонялись ящеры. Жутковатое зрелище чем-то напоминало схватку гладиаторов со зверями на арене. Только у чужаков шансов не было. Десяток минут — и не стало видно ни одного живого. Поле было усеяно трупами и окровавленными кусками разорванных тел.

Аллозавры распалились от вида такого богатого «стола». Они рвали мертвых и заглатывали куски тел, не разжевывая.

Все, битву можно считать выигранной.

Никита показал рукой назад. Старший воин увидел его жест, кивнул, и его ящер повернул к городу. За ним потянулись остальные птеродактили. Ревущие и беснующиеся аллозавры остались позади.

Пара часов лета — и уставшие ящеры тяжело плюхнулись в лагере.

Никита сполз по спине ящера на землю. Его покачивало. Насмотрелся он сегодня страшилок! Не думал он, что немногочисленное войско караимов одержит такую быструю и такую убедительную победу. Теперь стало понятно, почему соседние племена делают такие редкие набеги на земли караимов, понимают, что себе дороже выйдет.

Он поддержал спускающуюся Иду.

— Передай старшему мою благодарность. Скажи — за геройство каждому воину, кроме жалованья, выплатим по три нома, а ему, как старшему — пять.

Услышав новость, воины радостно закричали, а Никита усмехнулся: солдаты во всех армиях мира и во все времена, услышав о вознаграждении, ведут себя одинаково.

Никита и Ида не спеша шли к городу и даже не разговаривали. Переволновались, устали. Завидев их, навстречу выбежали воины Фима — они охраняли город и были его последней надеждой.

— Ну как?

— Мы одержали победу!

Воины подхватили Никиту, подняли его на руки и так внесли в город. Ида скромно шла сзади, хотя ее вклад в разгром потенциальных захватчиков был больше, чем у Никиты.

Воины кричали здравицы в честь Никиты.

Жители останавливались и смотрели с удивлением. Город жил обычной жизнью, как и каждый день, тогда с чего бы вождя нести на руках?

Только Аюб и через него несколько человек знали о грозящей городу и стране опасности. Аюб и Фим находились в доме вождя и, услышав шум приближающейся процессии, выбежали на площадь. Они сразу догадались о победе — ведь одержавших поражение так не чествуют.

Аюб стал выкрикивать по-караимски:

— Хвала вождю, одержавшему победу! Город спасен! Его жители могут спать спокойно!