Дмитрий Казаков - Удар молнии

Мы продолжили двигаться на юг, а я возобновил размышления. Все способы путешествий, которыми пользуются добропорядочные граждане, для меня оказались закрыты. С "засвеченной" карточкой я не смогу купить билет ни на один из видов транспорта.

Выходит, надо искать такие, на которые нет билетов. Или лететь зайцем.

Такси мчалось на юг мимо заросших лесом склонов величественного хребта Тайваньшань, а я думал, размышлял с такой интенсивностью, что в голове что-то хрустело и потрескивало.

Для начала нужно было стряхнуть с хвоста погоню. Ну тут все было просто – Гаосюн, город на южной оконечности Тайваня, является крупным портом. Наверняка там найдется хозяин быстроходного катера, ничего не возражающий против того, чтобы заработать. А я ему в этом помогу.

От Гаосюна всего пятьсот километров на юг – и я на Филиппинах.

А вот с тем, куда двигаться дальше, чтобы в конечном итоге достичь планеты Линч, я никак не мог определиться. До Смешанного сектора можно добраться лишь через Новую Америку. Туда ходят только рейсовые звездолеты, отправляющиеся с Земли.

Этого этапа путешествия мне не избежать.

Если я вздумаю лететь по документам на имя "Александра Мак-Нила", то меня возьмут еще до посадки или обеспечат "теплый" прием на Новой Америке, с наручниками и обратным билетом вместо оркестра.

Выходит, нужно добыть поддельную идентификационную карточку. Где?

Когда возникает мысль о том, что тебе срочно нужно что-то, не предусмотренное законом, в голову любому землянину тут же приходит Луна. Ее освоение начали еще в те времена, когда интересы человечества ограничивались Солнечной системой, долгое время использовали в качестве места ссылки, а ныне она превратилась в отстойник для преступников всех мастей, чувствующих себя неуютно на Земле…

Но на лунные рейсы тоже нужен билет! Хотя… хотя…

Времени на размышления у меня было предостаточно, и к тому моменту, когда впереди показался Гаосюн, в голове моей созрел авантюрный, почти бессмысленный, стоит признать, план.

К сожалению, другие были еще хуже.

Через Гаосюн двигались медленно, лавируя в потоке машин. Я остановил кибертакси, когда впереди открылось море. А на прощание выстрелил в "мозг" машины – электронному "водиле" незачем помнить, кого он возил сегодня.

Собиравшаяся взлетать машина замерла, а я побрел вдоль берега, осматривая стоящие у причалов суда. Чего тут только не было – прогулочные подводные лодки, катера для поклонников рыбалки, парусные посудины для любителей древней романтики. – Ага, – сказал я, завидев белый, похожий на наконечник стрелы силуэт. – Это мне подойдет… Эй, пацаны!

Если хочешь о чем-то или о ком-то узнать, то лучший информатор – дети. Они вряд ли расскажут взрослым, что их кто-то расспрашивал, зато знают об окружающих куда больше, чем принято думать.

Особенно вот такие портовые голодранцы.

Через десять минут я обеднел на несколько федей, зато обогатился знаниями о том, кому именно принадлежит стоящая у причала "Молния" (название неприятно резануло слух) и где искать капитана.

Вокруг катера серебрился ореол защитного поля. Но наверняка это только первая из линий защиты, призванных уберечь дорогую игрушку от потенциального угонщика.

Но я и не собирался ее угонять.

Я просто взял камень размером с кулак и что есть силы швырнул в белый борт. Камень отскочил и с плеском исчез в волнах, а я поднял следующий. На усыпанном галькой берегу подходящих голышей хватало.

Но после третьего защитное поле "Молнии" мигнуло, из ее внутренностей донесся пронзительный вибрирующий вой. Я выбросил четвертый, оказавшийся лишним камень, отряхнул руки и принялся ждать.

Рухнувший с небес кар затормозил так резко, что галька со скрежетом полетела в стороны. Хлопнула дверца и на меня набросился невысокий мужчина, телосложением похожий на мяч. – Что за дурацкие шутки? – голос его звучал визгливо, почти как заткнувшаяся к этому моменту сигнализация. – Я сдам вас в полицию! – Господин Сяо Тун, я полагаю? – спросил я с улыбкой. – Ну да, – ответил он несколько оторопело. – А вы кто такой? Что вам тут надо? – Я просто захотел совершить небольшую морскую прогулку, – он, как завороженный следил, как в моих руках возникает пачка кредиток. – Вы хоть знаете, кому принадлежит этот катер? – Прекрасно знаю, – кивнул я, – и знаю, что хозяин постоянно живет в Южной Америке…

Сяо Тун, капитан "Молнии", заколебался. Жадность боролась в нем с осторожность и, похоже, побеждала. Не без скромного участия стопки сотенных купюр. – Куда вы хотите отправиться? И когда? – На Лусон. Прямо сейчас. – Вы с ума сошли! – Сяо Тун глянул на опускающееся солнце, бросил взгляд на море. – Как насчет тысячи? – я выразительно помахал деньгами. – Пять часов туда, пять часов назад – к утру вы будете на месте, и никто ничего не заметит! – Это же прорва горючего! – Еще пятьсот на горючее! – я улыбнулся широко и открыто. Экономить деньги не имело смысла. Если я не потрачу их сейчас, уходя от погони, то потом их у меня все равно отберут. – Хорошо, – Сяо Тун сдался. – Только я должен позвонить жене, сказать, чтобы она забрала кар. – Позвоните с борта, – я был неумолим.