Дмитрий Казаков - Удар молнии

Второй вариант устраивал меня существенно меньше.

Мелькнула запоздалая мысль, что в вихрелете может не оказаться топлива. Я отпихнул ее в сторону и вставил ключ на место. Летающая машина вздрогнула, позади меня взревел двигатель.

Панель управления выглядела не слишком сложной. Чтобы в ней мог разобраться человек, не обремененный излишком интеллекта, на каждом сенсоре имелся рисунок.

Похожий на рога штурвал смотрелся несколько архаично, но уж если я справился с летающим аппаратом зелаврианцев, то неужто не слажу с этой крылатой игрушкой?

Агенты ФРУ шарахнулись прочь, когда я поехал прямо на них. Отогнав искушение раздавить их, словно цыплят, я развернул вихрелет и направил его вдоль трека.

Бетон внизу неожиданно исчез, а я оказался висящим в воздухе. На мгновение показалось, что я сейчас брякнусь вниз и закончу жизнь в виде кашицы из окровавленного мяса, но летающая машина вовсе не собиралась превращаться в груду искореженного металла.

Она рванулась вперед и вверх, меня вдавило в кресло.

Куда лететь, я точно не знал, но для начала решил подняться повыше. Город сверху выглядел словно блестящая свалка кубиков, вдали виднелся космопорт, с другой стороны – уходящее за горизонт море.

Я выбрал дорогу вдоль берега. Где-нибудь подальше сяду в пустынном месте и ничто не помешает мне уничтожить "Молнию" и все материалы. А там уж совесть моя будет чиста.

Две ночи без сна не прошли бесследно, я ощущал отупляющее равнодушие. Хотелось только, чтобы вся эта бешеная гонка поскорее закончилась, пусть даже моим пленением.

Но долго наслаждаться полетом в одиночестве мне не дали. Я миновал последние кварталы, когда от пульта донесся мягкий звоночек и приятный женский голос сообщил "Позади обнаружен быстро приближающийся объект. Дистанция – десять километров".

Сканер на вихрелете стоял стандартный, земного производства, так что я живо определил, что меня догоняет еще одна летающая машина такого же размера, как и моя. В то, что это еще один любитель воздушных прогулок, я не поверил и увеличил скорость.

Внизу промелькнуло поле, затем появился лес. Казалось, что я лечу над мохнатой зеленой шкурой. На горизонте выросли горы, мрачные, как алкоголик с похмелья. Над вершинами некоторых курились дымки.

Преследующий меня аппарат не отставал. За его штурвалом сидел куда более опытный пилот, чем я и на все мои маневры он реагировал тут же, и постепенно сокращал дистанцию. Четыре километра, три, два…

А потом нежный женский голос сообщил "По вам выпущена ракета класса "воздух-воздух", после чего я обнаружил, что весь покрылся холодным и липким потом.

Ракета настигла меня быстрее, чем я успел что-либо предпринять. Похоже было, что ей все же управляли, поскольку ударила она точнехонько в крыло, так, чтобы сбить вихрелет, а не уничтожить. Меня ослепило вспышкой, а летающую машину бросило в сторону.

Я попытался выровнять полет, дернул штурвал, винт надо мной захлебнулся воющим кашлем. Но все это походило на попытки грести с помощью лома, вихрелет завалился на бок и начал медленно падать.

Но создатели вихрелета не желали, чтобы их клиент при падении обратился в кусок мертвой протоплазмы. "Включена система безопасности" – объявил тот же голос, кресло запрокинулось и со всех сторон с шипением начали вздуваться пластиковые мешки. Я знал, что они набиты амортизирующей пеной и истово надеялся, что ее окажется достаточно.

Пока, по крайней мере, мешки скрыли от меня все происходящее.

Удар я не увидел и не услышал, а сначала почувствовал. Ощущение было такое, словно ломают мой собственный хребет, болезненная дрожь охватила тело, и только потом ушей достиг жуткий срежет раздираемого железа.

Меня швыряло, как попавшую в торнадо соринку, крутило и кувыркало. При всем желании я не смог бы сказать, где верх, а где низ. Последовал еще один, более мощный удар, что-то шлепнуло по затылку и стало темно…

Очнувшись, я обнаружил, что ничего не вижу и не могу шевелиться. На мгновение меня прошиб холодный пот – неужели все, сломал позвоночник? С такой травмой не побегаешь, даже не походишь…

Я рванулся и оказалось, что мешают двигаться и заслоняют обзор те самые пластиковые мешки, спасшие меня при падении. Бешено извиваясь, я выковырялся из их "нежных" объятий и уперся в промятый пластик фонаря. Вихрелет лежал на боку, лопасти винта были погнуты и искорежены.

Нужно было выбираться – в летучей машине в любой момент могло что-то взорваться.