Роман Злотников - Последняя битва

Эсмерея понимающе покачала головой:

— Ну кто не слышал о капитане Арамии? Что ж, капитан, желаю вам успеха…

Подобный расклад ее вполне устраивал. Чем дальше Арамий окажется этой зимой от берегов Венетии, тем ей будет спокойнее, а потом… вполне возможно, что к весне уже все разрешится, а если нет, то… путь на Тамарис долог и опасен, так что капитана вполне может прибрать к рукам Верховный морской владыка. Ну а если его удачливость сработает и на этот раз, а ей нужно будет, чтобы капитан исчез… что ж, когда-нибудь ей придется задействовать сеть Ордена, и тогда вполне можно будет отправить весточку на Тамарис, чтобы там побеспокоились о судьбе излишне везучего капитана…

Как только Арамий ушел, Эсмерея послала за Облионом. Не успел Посвященный перешагнуть через порог, как ему в уши ударил восторженный шепот (вернее даже шипение) Эсмереи:

— Он здесь!

Облион замер, ему почудилось, будто вместо красивого женского лица на него смотрит треугольная голова змеи. Наваждение длилось какое-то мгновение и исчезло. Облион хрипло спросил:

— Кто?

Эсмерея злобно рассмеялась:

— Измененный! Нет, как просто, оказывается, контролировать самцов! — Она вскочила и, не в силах сдерживать себя, стремительно прошлась по комнате. Облион следил за ней, стараясь справиться с охватившим его ознобом. До сих пор там, где появлялся Измененный, вскоре начинали рушиться стены, гореть города и осыпаться неубранные поля, изрядно удобренные человеческими останками. И никто не мог этому противостоять — ни могучие крепостные стены, ни многочисленные армии, ни океанские волны, ни мудрость Хранителей, ни могущество самого Творца. Впрочем, та, что сейчас стояла перед ним, ломая руки в нервном возбуждении, по его ощущениям была, возможно, опаснее всех их вместе взятых. И теоретически было бы довольно интересно понаблюдать, что произойдет, когда они столкнутся, но Облион слишком высоко ценил свою жизнь и потому предпочел бы в этот момент находиться как можно дальше от этого места, желательно вообще на противоположном конце Ооконы.

— Он здесь, в Венетии, а может, даже в Кире, или вот-вот будет… — Эсмерея вновь почти бегом пересекла комнату и, остановившись прямо перед Облионом, уперла в него свой горящий взгляд: — Ты мне поможешь!

— Как? — Голос Облиона прозвучал сипло, но Эсмерея этого не заметила. Ее мысли вообще уже перескочили на другое. В принципе сейчас Облион был нужен ей только для того, чтобы было перед кем излить свои восторги (ну не перед центором же это делать?). Так что, покончив с этим, она тут же перевела свои мысли в практическую плоскость:

— Центор!

Облион вздрогнул от неожиданности. Он даже не подозревал, что эти сладостные губки могут исторгать столь немузыкальный (но громкий) рев. Через пару мгновений за стеной послышались бухающие звуки, дверь распахнулась, и в комнату ввалился центор с обнаженным мечом. По-видимому, после того случая с молодым рабом центор ждал момента отличиться еще раз (и снова получить такую же награду), но, к его сожалению, на этот раз Госпоже, похоже, не угрожала никакая опасность.

— Центор, пошлите людей, пусть пройдут по кабакам, потолкаются в порту. Меня интересуют чужаки, а также любые слухи, сплетни, неожиданные происшествия… короче, все, что будет связано с появлением в Кире или его окрестностях новых людей.

И вот уже третий день горгосцы просеивали Кир мелкой сеткой, каждый вечер принося в уединенный дом Облиона кучу слухов и сплетен, которые, впрочем, оказывались на поверку полной чепухой. И это бесило Эсмерею. Конечно, ожидать от горгосцев многого не приходилось, в конце концов это были всего лишь старые рубаки, их опыт, знания и умения были весьма далеки от того, что требовалось для решения подобных задач. Поэтому многие не столько собирали информацию, сколько, наоборот, распугивали возможных ее носителей. Соглядатаи Ордена сумели бы отыскать Измененного намного быстрее и незаметнее, но она пока не могла воспользоваться сетью Ордена.

Сначала ей надо было встретиться с Измененным… Правда, вчера вечером появился один интересный слух — вроде бы в одной из привратных таверн остановился какой-то человек, называющий себя ветераном Корпуса. Но этот слух был слишком вызывающим, для того чтобы оказаться правдой. Чтобы Грон мог назвать себя ветераном Корпуса… скорее уж он назвался бы своим собственным именем. Но тем не менее утром она отправила Сбагра посмотреть, что это там за ветеран (Сбагр был одним из четверых горогосцев, которые видели лицо Измененного). И сейчас, спустя два часа после его ухода, ей вдруг стало мерещиться, что она непростительно опоздала, что там был сам Измененный, но сейчас он уже исчез… что Измененный узнал Сбагра и убил его… что Измененный захватил Сбагра, вызнал у него все и сейчас мчится сюда, а в доме кроме нее только Облион…