Андрей Щупов - Оккупация

— В операторском кресле?

— Именно! — Миранда коротко кивнула. — В сущности, Лакуна — это огромный механизм, который, раз запустив, уже невозможно остановить. Тем не менее, есть каналы, по которым продолжается корректировка тех или иных моментов. Этим и занимаются наши дорогие пришельцы.

— Значит, вы все же сумели на них выйти! — выпалил Лоуренс.

— Нет, но я нащупала их каналы. — Миранда довольно усмехнулась. — Это своего рода телеуправление — вещь, которая нам с Вадиком отчасти знакома. Вы же знаете, как иные хитрецы влезают в чужие радиопереговоры. Они все слышат, могут даже выдавать в паузах те или иные скабрезности, но при этом информацией о своих собеседниках практически не располагают. То же самое случилось и со мной. У меня имелся маячок, на который можно было ориентироваться, и именно поэтому мне удалось так быстро освоиться с новым миром.

— Маячок?

— Я имею в виду Дымова. Если даже обычные близнецы способны чувствовать настроение друг друга, то нам с Вадиком в этом отношении еще проще. Я знала, кого искать, а уж потом добралась до Потапа с Сергеем. Собственно, Вадик на них меня и вывел. Если честно, я могла бы изъять их из Лакуны в первый же момент, однако до тех пор, пока ситуация представлялась терпимой, я продолжала играть по изначально предложенным правилам.

— А не могло ли получиться так, что господа пришельцы вычислили ваше вмешательство?

— Разумеется, они вычислили. — Преспокойно кивнула Миранда. — Может быть, даже с самых первых наших шагов, но, видимо, планов их мы не нарушали, а потому и нашим появлением господа пришельцы попросту пренебрегли. Все ограничилось небольшой финальной пикировкой — с воздушным боем и детскими шутихами. Впрочем, если бы противостояние затянулось, они, безусловно, выбросили бы меня вон. Их силы нарастали, я это чувствовала вполне явственно.

— И все-таки они оставили вас в живых!

— А как же иначе? Во-первых, не так-то просто было покончить со мной вне Лакуны, а во-вторых, оказавшись в их мире, прыгнуть выше головы я не могла, и, думаю, они это прекрасно сознавали. Потому и не пытались предпринять против нас более действенных мер. Кстати, шерха Салудина я также пыталась выставить за пределы Лакуны, однако ничего из этого не вышло. Тот же Танкист, спутник Потапа с Сергеем, по сию пору отсыпается в одной из комнаток этой фазенды, а вот Салудин попросту выскользнул из моих пут, оставшись там, где ему и надлежало быть. — На некоторое время Миранда замолчала, собираясь с мыслями. — Таким образом, если мы хотим разобраться в феномене Лакуны до конца, следует повторить эксперимент.

— Все снова?!

— Верно. Кто-то должен опять отправиться внутрь Лакуны. В качестве первого добровольца могу предложить себя. Думаю, не откажется от повторного путешествия и Вадим.

На некоторое время в воздухе повисло молчание, прерываемое лишь звуками, доносящимися из джунглей. Впрочем, шум, производимый природой, давно уже олицетворял собой самую настоящую тишину. Человек и здесь выступил в роли эгоцентриста, решив признавать в качестве шума только то, что производили его собственные связки и его собственные механизмы.

— Что ж, пожалуй, мы подумаем над этим… — Коллинс продолжал рассеянно крутить бокал в руках — словно впервые наощупь постигал форму этого предмета. — Полагаю, время у нас еще есть, так что не будем торопиться.

— Это конечно… — Миранда благосклонно кивнула, и, глядя на нее Дымов поневоле вспомнил об Аллочке, а, вспомнив, мечтательно улыбнулся…

Между тем, в джунглях, опоясывающих террасу, продолжали щебетать пичуги и сновали с ветки на ветку лохматые обезьяны. Сжимая в руках штурмовые автоматы, охрана каменно стыла на своих местах. Пятачок земли с аккуратными лужайками и ухоженными газонами мог бы показаться с высоты птичьего полета крохотным цветником. И никто из присутствующих на террасе гостей не видел, как с задней стороны дома седой и согбенный садовник выгружает из тележки нарезанные квадратики земли. Не так уж просто было выкорчевывать местные сорняки, а потому владельцы земельных участков поступали значительно проще, заказывая готовую почву с готовыми посадками. Привезенные брикеты укладывались прямо поверх земли, после чего щедро поливались. Семена выстреливали буйными побегами, корешки выходили за пределы брикетов, встречались друг с дружкой и тесно переплетались. Полученные таким образом газоны поражали глаз цветом и идеальной геометрией. На взгляд пожилого садовода, диковатые джунгли тоже были по-своему хороши, однако чудаки-европейцы тянулись к геометрически правильным формам, и садовод терпеливо претворял их фантазии в жизнь…