К. Уэджерс: Под сенью короны

– Какова ситуация в столице? – Полковник Бристоль был моим дальним родственником. Благодаря темно-карим глазам и квадратному подбородку он очень напоминал моего прапрадеда.

– В настоящий момент мы владеем лишь общедоступной информацией. Некоторые матриархи убиты, другие в безопасности. Местонахождение матриарха Клары Десаи до сих пор не установлено. Мы поддерживаем связь с главой галактической разведки директором Ганеджем и матриархом Алисой Гоил. Позже будет проведено отдельное совещание, посвященное ситуации на Пашати. Сопротивление ослабевает по мере удаления от столицы, и большая часть войск Фанина находится в системе Ашвин, но нам необходимо действовать быстро, чтобы мятеж не распространился. Я уже получаю сообщения о сражениях на других планетах, но, как я уже говорила, подтверждений по-прежнему нет. В настоящий момент он контролирует систему Ашвин и саму Пашати, так что это наша основная цель. – Адмирал Хассан покачала головой. – Хуже всего то, что мы сражаемся на два фронта, и ему это прекрасно известно.

– Фанин сотрудничает с саксонцами, – сказала я, – по крайней мере, сотрудничал. Учитывая психическое состояние Трейса, я не уверена, что он выполнит свою часть сделки, в чем бы она ни состояла, особенно после того как Фанин его тоже предал, обвинив в нападении на Красный Утес саксонцев. – Я скрестила руки на груди и сделала каменное лицо. – Инана, будьте так любезны показать карту.

Она переключила экран, и я отлепилась от стены, чтобы удобнее было смотреть.

– Рагини, какое тактическое превосходство над саксонцами обеспечивают нам корабли «Ваджраяна»?

– Довольно заметное, ваше величество. Новые корабли быстрее, у них более надежные щиты, и, как вы видели сами, они значительно превосходят остальные корабли по огневой мощи. Дайте нам месяц для тренировки личного состава, и саксонцам придется бросить все усилия на самозащиту.

– Не уверена, что у нас есть месяц, но начинать надо уже сейчас. – Я увидела, как адмирал Фон кивнула и поставила какую-то пометку на листе бумаги. – Каков примерный размер их флота? – спросила я.

– У них на десять… то есть уже на девять эскадр больше, чем у нас, ваше величество, – ответила адмирал Зеллин. – Но линейных крейсеров у них меньше, и, кроме того, они распределены по всей Галактике. Это только саксонцы, без союзников.

Насколько мы понимали, и наши союзники, и союзники саксонцев пока предпочитали держаться в стороне, но если все это вырастет во всеобщую войну, в эту мясорубку влезут еще миллионы людей.

– Что вы думаете, мэм? – спросила адмирал Хассан.

– Это, конечно, безумие, – я ухмыльнулась, – но я не хочу вести две войны разом, Инана. Что случится, если я выдвину Трейсу ультиматум? Он сдается… – я подцепила пальцем Канафи и передвинула ее через всю карту к родной системе саксонцев, – или я устраиваю на территории Саксонского Альянса такую резню, по сравнению с которой древний бросок американского генерала Шермана покажется прогулкой в парке. – Говоря это, я поочередно тыкала пальцем во все места, где располагались саксонские корабли.

Все долго молчали. Потом полковник Бристоль прочистил горло.

– При всем уважении, мэм, он заявит, что вы блефуете.

– Нет, не блефую, – я подмигнула, и полковник залился краской. – Мы победили, леди и джентльмены. Главное – не упустить момент. У нас есть корабли и преимущество. Когда мы покончим с саксонцами, то развернемся и направимся домой. И если Фанин до сих пор воображает, что сможет против нас выстоять… – я оскалилась, – что ж, пусть попробует.

– Ваше величество, на связи Каспел и остальные.

Я закинула в рот остатки завтрака и схватила чашку чая. К счастью, я успела принять душ и одеться до еды. Для меня где-то нашли флотский мундир моего размера и черную рубашку с имперской эмблемой. Теперь я выглядела так же, как мои телохранители. Мы вместе прошли по коридору в кабинет, который занимала теперь адмирал Хассан.

Когда я вошла, она прекратила разговор с одноглазым директором службы галактической безопасности и с улыбкой поклонилась.

– Доброе утро, ваше величество.

– Инана. Каспел.

– Доброе утро, мэм, – он склонил голову. Камера слегка отодвинулась, показав Таза и Алису.

– Ваше величество, – сказали они хором. Алиса прислонилась к Тазу, а он обнял ее за плечи, и я с трудом удержалась, чтобы не приподнять выразительно бровь.

Все трое выглядели очень усталыми.