К. Уэджерс - Под сенью короны

– А если вас убьют, что тогда?

– Алиса отлично сможет управлять Империей, может быть, даже лучше меня, – ответила я. – Я позволила тебе захватить корабли в Мидвее, но это был ненужный риск. А теперь нам необходимо рискнуть.

– Я вас не пущу, ваше величество.

– Ты меня не остановишь. К тому же коды блокировки у меня.

Стало так тихо, что и перо бы не упало незамеченным. В менее сложных обстоятельствах сцена вышла бы очень смешной. Мои телохранители молча таращились друг на друга. Джия обругала меня по закрытому каналу. Только контрабандисты – и тот, кто был в комнате, и те, кто смотрел с экрана, – моим словам ничуть не удивились.

Эммори приложил заметное усилие, чтобы говорить ровно. Он обратился к изображению Джии на экране.

– Губернатор, пожалуйста, скажите мне, что у вас есть резервная копия кодов.

– Простите, экам Триск. Коды защищены от копирования, необходимо передавать файл целиком.

Взгляд Эммори мог бы убить, но я лишь улыбнулась.

– Я нужна вам. Это лучший план, и ты это знаешь.

– Хорошо, – Зин влез между нами, прервав игру в гляделки, – вы победили, ваше величество. Давайте выслушаем план до конца…

Сквозь опущенные ресницы я смотрела, как Зин ведет капитана Эрнеста на камбуз «Пентакоста». Молодой саксонец присел у стола, посмотрел на меня, на Хао, на Эммори и снова на меня.

– Вот и пришел судный день, – пробормотал он.

Я провела пальцем по ободку кружки.

– Мне приятнее думать, что это просто беседа, ничего глобального. Выпьешь что-нибудь?

– Нет. – Как я и ожидала, он включил энергощит, и уже не перепуганный молодой парень, а офицер Саксонского ударного корпуса смотрел на меня синими глазами. – О чем бы вы ни спросили, что бы ни предложили, я сразу отвечу «нет».

– Ты даже не знаешь вопроса.

– И не нужно. Я не собираюсь больше помогать вам. Мне плевать, что вы со мной сделаете, мэм.

– Ах, ну да, честь и верность… Избавь меня от этой бравады, пожалуйста. Поверь, в конце концов всех очень волнует, что с ними произойдет. У меня нет на это времени, капитан. Мне нужно спасать жизни.

– Индранские.

– Саксонские, – холодно возразила я, и он прищурился. – Ты в самом деле хочешь, чтобы Саксонский Альянс вступил в войну с Индраной? Твой дом находится на самой границе. Тебе не кажется, что твои жена и дочь вполне могут стать жертвой несчастного случая? Нет, я им не угрожаю, – сказала я, подняв руку, хотя он молчал, – я прошу тебя подумать о том, что случается во время драки двух гигантов. Ты правда думаешь, что их волнуют муравьи, погибающие под ногами?

– Я уже предал ударный корпус, а вы предлагаете мне предать мой народ. – Он уставился на свои ладони. – Я не могу этого сделать.

– Я прошу тебя помочь мне остановить войну, пока она не началась. Разве это предательство? – Последние слова вышли слишком резкими, потому что я теряла терпение.

«Хейл, потише, – сказал Хао по смати, – злиться нельзя».

«У меня уже давно ничего не получается. Зачем я снова это делаю?»

«Потому что ты чертовски упрямая?»

Я засмеялась, и Престон заморгал, глядя на меня.

– Ты прав, – сказала я, но не ему, а Хао. – Зин, отведи капитана обратно в камеру, попробуем сложный способ.

– Ваше величество! – Когда мы вошли в обширный отсек на «Ваджре», адмирал Хассан опустилась на одно колено, а следом за ней офицеры и матросы.

– Инана, рада видеть вас в добром здравии. – Я подняла ее на ноги и обняла. – У меня есть для вас пара пленников и несколько человек, которым не помешала бы помощь фариан.

– Разумеется, ваше величество. Старший офицер Яш ими займется. – Адмирал Хассан щелкнула пальцами, и рядом с ней выросла коренастая женщина с впечатляющими бицепсами.

– Ваше величество, – она низко поклонилась.

– Зин объяснит вам детали, – улыбнулась я.

– А это лейтенант Хасаи Морен, – сказала Инана.

– Ваше величество… – Юный фарианин протянул руку и посмотрел на меня теплыми золотистыми глазами. Я взяла его ладонь, и меня затопило облегчение. – Долгих лет жизни.

– Спасибо! – Я попыталась отогнать страх. Несмотря на предупреждение Бины, я очень боялась за Фазе и не могла от этого отмахнуться. – Вы старший из фариан на борту, Хасаи? Нам нужно поговорить о Фазе, я упоминала об этом…

– Нет, не я. Остальные подойдут позже. Мне велели отвести сестру в ваши покои и осмотреть ее там. Близость друзей иногда – лучшее лекарство.

– Она ваша сестра?

– В некотором роде, – он пожал плечами. – Это очень сложно объяснить на вашем языке.