Михаил Михеев - На задворках Солнечной системы

Не было никаких поворотов штурвала или перевода ручки газа, как любят показывать в фильмах о героических космопроходцах. Все проще. Необходимый пакет программ уже загружен в компьютер, надо лишь нажать на кнопку, ничем не примечательную кнопку ввода на клавиатуре. А вот что будет дальше, не знал никто. Оставалось только ждать. Секунд десять ничего не происходило, а потом откуда-то из недр корабля донесся тяжелый, мрачный гул. Он полз по отсекам, заползая, казалось, в каждую, самую укромную щель и заставляя вибрировать металл переборок. Создалось ощущение, будто на уши что-то давит, неспешно и тяжело, заныли зубы. А потом исчезли звезды в иллюминаторе и на экране. И абсолютно все исчезло.

Остались только сам корабль, его переборки, пульты, все мертвое, без единого огонька, но почему-то залитое мягким голубоватым светом. Полная тишина, какой не бывает, наверное, и в могиле. И тени. Удивительно плотные, осязаемые. Они бродили повсюду, шевелились, наползали одна на другую. Какие-то были похожи на людей, некоторые напоминали экзотических животных, но большинство были просто кляксами, подобно раздавленным в блин амебам. Зрелище жутковато-неприятное, сюрреалистичное и притом кажущееся абсолютно реальным, аж до тошноты. Хотелось бросить все, вскочить – но тело не повиновалось, даже не реагировало на попытку шевельнуть хотя бы пальцем. И даже заорать не получилось, даже сделать вдох, хотя и намека на удушье не наблюдалось.

Сколько это продолжалось, доли секунды или часы, не сказал бы, наверное, никто. Просто в какой-то момент все вдруг дрогнуло – и перед космонавтами обнаружился самый обычный, мерцающий огнями пульт. Разом вернулось ощущение собственного тела, потребность дышать. Со всех сторон лавиной ударили звуки. И хрипло прорычал по внутренней связи разом охрипший голос доктора:

– Ну что, может, кто-нибудь объяснит мне, что за чертовщину мы видели?

Но Романов не ответил. Все его внимание занимал экран монитора, на котором медленно смещалась картинка и выползал справа от них аккуратный столбик цифр. Координаты…

Есть!

– Что это за хрень? – продолжал бубнить Серегин, но Романов бесцеремонно прервал его, разом переключив на себя всю связь:

– Товарищи, поздравляю! Мы это сделали!

На несколько секунд возникла пауза, а затем раздался дружный вопль. Они и впрямь в очередной раз победили…

Борт корабля «Седов». Час спустя

Откровенно говоря, страху он натерпелся. Как дело не дошло до мокрых штанов, и сам не представлял. Эти тени… И безвременье… Однако же физиология в момент прыжка, наверное, тоже отключилась, а потом все закончилось, и уже поздно было паниковать. Оставалось мысленно плюнуть, так же мысленно обругать этих крези рашен на пяти языках и начать проверку того, ради чего он терпел все эти муки.

Никаких теней аппаратура, что характерно, не записала, а стало быть, они оказались всего лишь плодом воображения. Ну, или еще чем-то, это пока было неважно. Главное, что сработало все штатно и информация текла буквально отовсюду, в том числе и с компьютера «Седова». Взломать его полностью не получилось, но присосаться, чтобы получить копию информационного потока, запросто.

Ну, вот и все, задание выполнено. Теперь осталось передать информацию куда следует и при этом вернуться домой. Желательно, целым. А то русские, если узнают, кто он, голову открутят запросто. После того случая все при оружии ходят, и пускай он лучше обучен, но в тесном коридоре, с одним стволом против семи, навоюешь немного. Смешно, в рукопашной схватке он, возможно, справился бы со всеми, но пуля от размера бицепса траекторию не меняет. Стало быть, остается ждать.

В принципе, если повезет, удастся разрушить установку и ускользнуть еще возле Юпитера, там его ждут. Но это, конечно, вряд ли. А вот передать карты памяти – это да. После чего можно будет отыграть свою роль до конца, благо квалификация позволяет, и вместе со всеми вернуться на Землю. Это будет даже интересно. Самый, пожалуй, вероятный расклад. Еще и награда от русских на грудь брякнется. Но и минус есть – в Центре могут решить, что он уж больно хорошо вжился, и приказать остаться еще на несколько лет. А он так давно не видел мать…

Но вообще, конечно, русские – невероятно талантливый народ. За то время, которое в любой нормальной стране требуется для того, чтобы составить план исследований, рассчитать финансирование и заказать оборудование, они чуть не на коленке состряпали и воплотили в металле технологию межзвездных перелетов. За умение осуществлять такие вот прорывы их, откровенно говоря, во всем мире и ненавидели. Не только за это, конечно, причин хватало. Он отдавал себе отчет в том, что боятся и ненавидят сильных, а русские всегда были именно сильны. Но и их технологические достижения регулярно пугали соседей и подливали масла в огонь.