Николай Андреев - Первый уровень. Солдаты поневоле

– Черт, башка разламывается, – с трудом выдавил Андрей.

– Неудивительно, – улыбнулся сержант. – Твое счастье, что мутант бил тупым концом.

Юноша взял в руки шлем. В районе правого виска была внушительная вмятина. Защитное снаряжение спасло Волкову жизнь. У ног землянина валялся труп тасконца. В остекленевших глазах свида застыла ярость. Нет, смерти воин не боялся. Он знал, что не вернется в родное племя.

– Я, наверное, должен вас поблагодарить, – сказал Андрей, перезаряжая оружие.

– Ты чересчур молод и горяч, – произнес наемник, вставая. – Бросаешься в драку, не раздумывая. Это чревато тяжелыми последствиями. Надо быть похитрее. На тот свет еще успеешь.

– Все мои наставники говорят одно и то же, – грустно усмехнулся юноша. – Молод, горяч, вспыльчив.

– Беда в том, что ты не прислушиваешься к советам, – откликнулся сержант. – С годами рассудительность придет. Но не было бы поздно. А теперь поднимайся. Мы потеряли много времени.

Слегка покачиваясь, Волков побрел за командиром взвода. В голове по-прежнему шумело. Мутант здорово ему врезал. На мгновение землянин замер и припал к фляге. Сознание чуть прояснилось.

Постепенно к месту боя подтягивались остальные солдаты. В траве виднелись тела убитых врагов. Возле дерева невольники уложили в ряд погибших друзей. Их оказалось четверо. Все из третьего отделения. Из шеи тестианца по фамилии Весен до сих пор торчало оперение стрелы.

Как воины ни старались, обнаружить противника они не сумели. Свиды застали разведчиков врасплох. Если бы ни шлемы и бронежилеты враг уничтожил бы солдат. Но обычные стальные наконечники не в состоянии пробить прочный сплав.

Невольники с честью вышли из сложной ситуации. Воины практически сразу дали ответный залп. Началась жестокая отчаянная битва. Неприятель ринулся на солдат. Мутанты не считались с потерями. Главное, сократить расстояние. В рукопашной схватке от огнестрельного оружия мало толку. Кому-то из бойцов перерезали глотку, кому-то сломали позвоночник, кому-то проткнули бок.

Выжившие невольники выглядели кошмарно. Разорванные куртки, мокрые грязные штаны, забрызганные кровью руки и приклады автоматов. У Блекпула на забрале огромная трещина. Рядом с покойниками сидел окрианец Крисвил и перевязывал раненую ногу. Копье свида вскользь зацепило бедро. Мелкие травмы и повреждение были у всех воинов.

– Командиры отделений, доложить о результатах зачистки! – приказал две тысячи семьдесят седьмой.

Лундлин и Эндерсон отчитались сразу. Флектон чуть задержался. Объяснялось это просто. На заключительном этапе сражения тяжелое ранение получил Линон. Транспортировать беднягу было нельзя.

– Шестнадцать на четыре, – задумчиво вымолвил сержант. – Не такое уж плохое соотношение. Бывает хуже. Мне не нравится, что свиды отступили. Обычно они дерутся до конца. Ну, да ладно. Рано или поздно обстановка прояснится. Надо осмотреть девяносто третьего. Ноль пятый, забрать у убитых оружие, патроны и воду. Скоро мы двинемся дальше. Операция вступает в завершающую фазу.

– Слушаюсь, – отчеканил Лундлин, направляясь к погибшим солдатам.

Бойцы неторопливо потянулись за наемником. Несчастный корзанец лежал у большого развесистого куста. Тут же уткнулся лицом в землю мутант. В спине три пулевых отверстия. Возле Линона стояли Флектон, Стенвил и тестианец Андерс. Шлем Эдвина валяется в стороне, тело согнуто пополам, сквозь пальцы, судорожно зажимающие рану, сочится алая кровь. Губы бедняги посинели, глаза закрыты.

– Что случилось? – поинтересовался две тысячи семьдесят седьмой, опускаясь на колено.

– Свид ударил его снизу топором, – ответил Брин. – Лезвие разрубило бронежилет и вонзилось в живот.

– Сволочь, – проговорил командир взвода. – Мерзавец выворотил девяносто третьему кишки.

В обычной ситуации врачи спасли бы корзанца, но здесь, в джунглях, у невольника не было ни единого шанса. Об эвакуации речь даже не шла. Неожиданно где-то на севере раздалась частая стрельба. С каждой секундой интенсивность огня возрастала. Капитан Стейсон мгновенно связался с подразделениями.

– Проклятье! – после непродолжительной паузы выругался сержант. – Я чувствовал, что противник не угомонится. Нападение на нас – всего лишь отвлекающий маневр. Второй взвод угодил в ловушку. Они попали в окружение. Нужно спешить. Снять рюкзаки и за мной!

– А как же Линон? – спросил Флектон.

– Парень в сознании? – уточнил наемник, склоняясь к Эдвину.