Николай Побережник - Принцип разумного вмешательства [СИ]

Не знаю, но ночью Вариант#66 мне показался более привлекательным, несмотря на контраст, точнее расслоение общества. Покинув тупик, мы втроем вышли на улицу, Олес сразу указал направление движения – спуск в местное метро на другой стороне улицы. Время – полдень, и не светится кругом яркая реклама, не доносится музыка, большие экраны на фасадах домов работают, но в дневном свете их изображения блеклы. Все кругом серое, унылое, небо заволокло смогом. Потоки ветра, вырывающиеся из кварталов на перекрестки, поднимают с земли обрывки газет и мусор, заставляя их скручиваться в пыльных столбах … разве что поток машин гораздо интенсивнее, чем ночью.

- В прошлый раз я был здесь ночью… - проворчал я, обходя местного бомжа, который спал на вентиляционной решетке, от нее исходил неприятный запах, но поднимался теплый поток воздуха.

- А, понимаю, - кивнул Олес, - ночная жизнь в этом варианте выглядит куда краше.

Мы спустились под землю, попав в фойе, пришлось выстоять небольшую очередь, чтобы встать на квадратную металлическую платформу огражденную леерами и решеткой. На ней поместилось человек двадцать, служащий станции закрыл цепью леера, затем нажал на кнопку на стене, под потолком троекратно взвыла сирена и платформа со скрежетом поехала по наклонной ферме вниз. Путь оказался недолгим, минут пять, все это время я рассматривал людей… Кто-то безразлично смотрел себе под ноги, кто-то вяло переговаривался. У леера стояла старушка в странной шляпке и о чем-то негромко причитала, крепко зажав в руках кожаную сумочку, я еще подумал – наверняка какая-то местная сумасшедшая. Прибыли, в потоке с другими пассажирами мы вышли в большое помещение под землей, с виду так заброшенный военный объект – освещение тусклое, пахнет сыростью, бетонные своды плесневелых стен, по периметру которых на трех уровнях будто балконы, к каждому уровню лестницы. Олес несколько секунд крутил головой что-то выискивая, а потом утвердительно кивнул, указал рукой на второй уровень балкона, где выпирала из стены конструкция в виде железнодорожной цистерны и сказал:

- Нам в тот посадочный шлюз.

Поднялись, пропустив вперед себя еще троих, мы прошли в этот шлюз и сразу оказались в десятиместной капсуле, никаких окон, деревянные сиденья и единственная толстенная дверь с резиновыми уплотнителями и мощными запорами. Станционный служащий запустил еще четверых пассажиров, проконтролировал что все уселись, вошел внутрь «вагончика» и, закрыв дверь, открыл лючок в полу, специальной длинной штангой, что была у него в руке, что-то повернул, затем присел на откидной стульчик у входа. Несколько секунд ничего не происходило, а потом два светильника на весь салон моргнули и стали гореть гораздо тускней, я почувствовал что мы разгоняемся, но не было никакого звука – вообще.

- А что за принцип действия этого метро? – Тихо спросил я Олеса.

- Если грубо, то нас сейчас несет по большой трубе как пробку высоким давлением воздуха.

- Понятно… - я почесал затылок.

Поездка заняла минут двадцать и закончилась также непонятно, как и началась, то есть ярче загорелись светильники, «вагоновожатый» опять пошуровал штангой в подпольном пространстве и открыл тяжелую дверь.

Выйдя на поверхность, мы оказались на большой площади, вокруг вполне симпатичные строения в два-три этажа и самое высокое и я бы сказал красивое – здание вокзала. Людей много, много машин, мы пересекли площадь и Олес остановил нас у входа.

- Так возьмите, - протянул он нам по пачке банкнот, глянцевые словно вырезки из журнала, - я покупаю билеты первый, вы смотрите, слушаете и повторяете все в точности за мной, ясно?

- Ясно, - кивнул я и спросил, - а что так сложно все? У службы наблюдения или у научного центра нет своего транспорта в этом Варианте?

В ответ Олес лишь вздохнул и, похлопав меня по плечу ответил:

- Ты с нами только как средство межвариантного прокола, читать тебе сейчас лекции о структуре служб в Вариантах я не собираюсь.

- Понятно, чего непонятного…

Внутри вокзала все выглядело вполне обычно, практически также как и моем родном мире, разве что не было объявлений о рейсах, а воришку, что потянул у кого-то кошелек и пустился бежать, пристрелили на месте. Двое местных полицейских вернули имущество тетке, что вопила в зале ожидания, а потом утащили покойного за ноги в дальний угол вокзала. Вот так обыденно, будто чихнули. И скоростной экспресс не поразил, вагоны как вагоны, немного больше обычных, то есть тех к которым я привык, а локомотива не видел – далеко. Билеты мы купили в одно купе, и похоже это что-то вроде бизнес-класса, практически комната в вагоне, четыре спальных места, отдельный санузел, свой бар… только вот окна наглухо закрыты стальными жалюзи снаружи, но внутри светло.