Вячеслав Кумин - Последний бросок

– Они прошли сквозь нее, мой адмирал.

– Этого не может быть…

Вместо ответа штурман развернул экран к адмиралу, чтобы тот все увидел сам. На экране в оцифрованном виде отчетливо виднелся невидимый обычным глазом, закручивающийся гравитационным полем звезды, инверсионный след выхода.

– Что-нибудь еще?

– Да, мой адмирал, – ответил оператор радарной. – Пойман аварийный сигнал со спасательного челнока. Он направляется к планете.

– Хорошо, поймайте его и доставьте сюда. Штурман, прокладывайте курс к Гламанте, мы возвращаемся. Остальному флоту оставаться на месте до дальнейших указаний. И соедините меня с наместником…

– Слушаюсь, мой адмирал.

Сразу же по прибытии адмирал отправился к наместнику императора Кланту. В большом кабинете его уже ждали заинтересованные лица, которым было поручено разобраться в проблеме ухода пиратского флота барона Манальгена сквозь звезду.

Здесь были очень важные представители империи, но половина из них присутствовала номинально, как часть мебели из-за своего статуса, предполагавшего личное присутствие на всех важных совещаниях.

– Приветствую вас… – начал было речь адмирал Тренк.

– Обойдемся без церемоний, – нетерпеливо махнул рукой наместник Клант. – В общих чертах мы знакомы с вашей… нашей проблемой. Потому мои советники пригласили нужных специалистов, поскольку я сам в этом не очень-то разбираюсь. Начинайте, адмирал…

Адмирал рассказал все, как было, и даже показал в записи.

– Кроме того, у меня есть чрезвычайно важный свидетель…

– Кто он?

– Один из адъютантов барона Манальгена, Кхэмк. Он бежал с корабля на спасательной капсуле, прихватив с собой информационный съемный носитель, и, как он утверждает, на нем находится вся информация о прыжке.

– Покажите.

Адмирал Тренк загрузил носитель в терминал, и на экране появилась расчетная таблица прыжка с пустыми ячейками для ввода данных.

– Что скажете? – обратился наместник к ученым астрофизикам.

– Это невозможно, – поизучав с минуту заголовки столбцов и строк схемы, ответил доктор Маншен.

– Давайте оставим ваши «эти невозможности» в покое, вы сами все прекрасно видели, это возможно и даже очень. Потому отвечайте по существу, – взвился наместник Клант. Ему еще нужно было докладывать самому императору.

– Существует теория Квега-младшего, ваше сиятельство, – взял слово один сотрудник из свиты доктора Маншена. – Но наша наука ее отрицает как невозможную, поэтому работы по ней не велись. Хорошо было бы узнать, кто довел теорию до стадии практического применения.

Наместник повернулся к адмиралу.

– Кх-эм… – откашлялся адмирал Тренк. – Вы не поверите, но по словам Кхэмка, ее дали два хаомана, захватившие корабль барона.

– Что вы несете, адмирал?! Какие еще хаоманы? – взвился наместник. – Вы хоть представляете, как обо всем этом мне доложить императору?! Постойте-ка, а это случайно не белокожие хаоманы…

– Так точно, ваше сиятельство. Кхэмк говорил о двух альбиносах…

– Вам слово, генерал Влитк. Вы мне недавно докладывали о чем-то подобном. Расскажите остальным, если это возможно…

Представитель контрразведки поднялся со своего места и глянул на всех тяжелым взглядом, будто подозревая всех в измене. Кто знает, может, действительно подозревал?

– Так точно, ваше высочество, докладывал. Не так давно одному из наших капитанов, набиравших хаоманов в армию, отрубили руку…

– Дикари… – прокатился шепот среди высокопоставленных лиц.

– Такого никогда раньше не было, и этому не придали бы особого значения, если бы не удалось поймать еще одного белого хаомана, а отрубившего руку поймать не удалось, несмотря на тщательные поиски. И даже это ни о чем бы не говорило, если бы две недели назад не сработал маяк на одной из баз спасения, и именно на той планете, где была отрублена рука капитана Шонте. Была отправлена экстренная экспедиция, и там же обнаружили еще пятнадцать белых хаоманов.

– И какой из этого вывод? – не понял наместник.

– Нам удалось разговорить первого пойманного хаомана, и хотя в результате допроса он скончался, остальные знают не больше первого, но удалось выяснить главное. Они не хаоманы в привычном понимании этого слова.

– Кто же они? Кто их прислал?

– Они беглецы и называют себя людьми.

– Я хочу добавить, ваше сиятельство, – сказал адмирал Тренк и, получив разрешение, продолжил: – Прежде чем корабли ушли в прыжок, эти люди забрали своих соотечественников с планеты Р-34Т. А их главный, со слов того же Кхэмка, сказал, что они отправляются к себе домой.