Виталий Романов - Разум чудовища

– Когда он убил Хортона, я поняла: планы Дэйва изменились. Он решил подставить тебя, отправить за решетку. Но фактов все равно не было. Я подумала: надо докладывать генералу Сомову, даже без весомых доказательств. Поехала в штаб, к нему. И только на середине пути догадалась: ошибка!!! Хортона застрелили не для того, чтобы упрятать тебя за решетку. Это был элемент нового плана. Но финал – все равно: дискредитация аналитика Джона Хелларда, «самоубийство» невменяемого параноика…

– Молодец, рыжая ведьма! – похвалил Хеллард. – Веришь, это как раз тот случай, когда я страшно рад, что у тебя так работают мозги. Только способ расправиться с роботом – более чем оригинальный! Знаешь, когда ты начала стаскивать блузку, я даже забыл, что меня собираются убивать.

– Прости, Джон! – нервно проговорила девушка. – Все могло произойти быстрее, но в суете я позабыла вставить обойму в свой пистолет. И этот, на беду, тоже не стреляет! Черт!

Куча песка зашевелилась. Из струящихся потоков вынырнула голова Дэйва.

– Кэри! – прохрипел металлический убийца. – Вот не думал, что ты захочешь умереть вместе с ним…

Робот странно дернулся. Песок сыпался с него, стекал ручейками. Было заметно, что у DB-1 проблемы с подвижностью суставов. Плечевые и коленные разгибатели работали с трудом, рывками.

– Жаль, что ты обо всем догадалась, – пробормотал Дэйв. – Действительно жаль.

Карина подскочила к роботу, несколько раз сильно ударила его рукояткой пистолета по голове.

– Спасибо! – пророкотал DB-1. – Вытрясла песок из глазных сенсоров. Теперь вижу тебя. А ведь не хотел убивать. Придется…

– Джон! – выдохнула девушка, в ужасе пятясь. – Джон, что делать? Мне не справиться с ним!

– Скорее развяжи мне руки! – крикнул Хеллард. – Черт! Вот дерьмо! Да он способен двигаться!

Мэнигем упала на колени возле мужчины, принялась трясущимися руками развязывать тугие узлы. Потом вцепилась в них зубами.

Голова Дэйва вибрировала. Робот пытался вращать ею из стороны в сторону, но шейный сустав пострадал больше всего. Именно туда целилась Мэнигем, поливая DB-1 струей мелкого песка.

– Кэри, быстрее! – крикнул эксперт.

Дэйв выпрямился. Медленно, осторожно переступил с ноги на ногу, проверяя работу опорных механизмов. Поднял правую руку, потом левую. Конечности двигались рывками, с трудом. Видимо, роботу требовалось прилагать значительные усилия, чтобы они работали. Но они работали!

Хеллард почувствовал: узлы чуть ослабли. Но Мэнигем не успела.

– Кэри! – страшно закричал Джон. – Кэри, беги!!!

Девушка успела перекатиться в сторону, заметив над собой металлические клешни. Быстро вскочила на ноги, попятилась назад.

– Не туда! – закричал Джон, понимая, что его спутница теряет голову от страха. – Не туда, Кэри! В пустыню – нельзя! Нет!!! Кэри! На ровной прямой он тебя догонит! Только за счет маневра! Беги на склад! На склад! Лишь там, где ему придется вертеться, глядеть по сторонам, искать в боковых прохо…

Дэйв ударил Хелларда ногой в корпус, не дав закончить фразу. Связанный пленник мигом замолчал, ткнулся лицом в песок. Робот повернулся к Карине, двинулся на нее.

– Сначала – ты! – пробормотал он, поднимая металлические пальцы.

Мэнигем заметила: голова убийцы странно подергивается. Хеллард был прав, у робота проблемы с подвижностью суставов.

Не дожидаясь, пока DB-1 придет в себя и сможет действовать с прежней быстротой, Карина бросилась на склад. Пробежала по длинному пустому проходу, свернула направо, потом налево. Присела на корточки, затаилась между высокими стеллажами. На полках не было ничего подходящего, лишь мягкие мешки, набитые чем-то податливым. Ватой? Поролоном?

«Упаковка, что ли? – беззвучно прошептала Карина. – Ну хоть бы что-то твердое, прочное!» Мэнигем принялась лихорадочно шарить по полу и стеллажам в поисках какого-нибудь оружия.

Дверь скрипнула. Беглянка скорее угадала, чем разглядела металлического убийцу, замершего на пороге.

– Кэри! – позвал робот. – Выходи! Выходи сама!

Мэнигем перестала дышать, отползла еще дальше.

– Кэри! Обещаю, если сдашься и выйдешь сама, убью не больно. Не так, как Хелларда.

Карина нервно всхлипнула и зажала рот ладонью, осознав, что выдает свое местоположение даже самым тихим звуком.

– Кэри! Клянусь, долго мучиться не будешь. Раз – и все. Это просто.

Зафиксировав точку, откуда донесся звук, робот двинулся по центральному проходу вперед. К стеллажам, среди которых затаилась Мэнигем.