Виталий Романов - Разум чудовища

Мэнигем спрятала машину за холмом. Выбралась наружу, вытащила из сумочки пистолет. Побежала в сторону дома, через лес, и только на середине пути, готовясь к решающей схватке, с ужасом вспомнила: позабыла вставить обойму. Словно не веря в то, что такое возможно, Карина передернула затвор, потянула спусковой крючок. Пистолет щелкнул… Человеческий фактор. Странное свойство делать ошибки в тот момент, когда на карту поставлено все…

И спутникового телефона нет – остался в доме… Не позвать на помощь, не предупредить. Робот убьет Джона и охранников, но все спишут на невменяемость эксперта-аналитика… Мэнигем без сил опустилась на землю.

– Дура… – Карина прикрыла лицо ладонями и заплакала.

Хеллард ничуть не удивился тому, что на пистолете, брошенном возле тел, обнаружили лишь его собственные отпечатки. Скорее удивился бы обратному: если б с выданного эксперту ствола кто-то стер пальчики Джона. Киллер не был дураком, он действовал профессионально. Уж если решил подставить Хелларда – так по полной программе.

Джон приложился к бутылке виски, мрачно усмехнулся. Как говорится, получили то, что и требовалось доказать…

Аналитик подошел к окну, сунул руки в карманы. Вот и еще один день закончился. Темнеет, Солнце уходит за горизонт. Символично… Кто бы мог подумать, что испытания третьего модифицированного робота обернутся таким сюрпризом для самого Хелларда?

Ро-бо-та. Джон вздрогнул. Оперся рукой на стену, потому что голова пошла кругом. Перед самым отъездом Мэнигем говорила, что догадывается, кто подстроил все это, только пока не придумала, как доказать вину убийцы.

Ро-бо-та. Хеллард засмеялся. Теперь он все понял. Вернее, почти все. Собственную глупость и слепоту можно списать только на одно – мозги работали неправильно после коллизий прошедших дней. Сказался и шок, когда чуть не прострелил себе башку; и полет на машине в реку с последующим дайвингом без акваланга; и, самое главное, сильнейшее отравление газом. Если б не это, он, Хеллард, сообразил бы, кто все подстроил. Сообразил быстрее, чем Карина Мэнигем!

Джон схватил бутылку, приложился к ней. Во всей цепи событий оставались только две вещи, которые аналитик не мог понять. Стоп! А если по порядку? Проверить еще раз… Итак, если предположить: не было никаких посторонних участников чудовищного спектакля. Их трое: он сам, Карина Мэнигем и DB-1. Автомобиль падает в реку. Кто ничем не рискует? Лишь Дэйв! Он сам потом говорил: «У меня корпус из нержавеющей стали…» Кислород для дыхания не нужен. Дэйв мог находиться под водой гораздо дольше, чем люди.

Кислород! Опять же, если предположить, что именно робот испортил вентиль на баллоне с газом, то сам Дэйв задохнуться не мог. Конечно, существовала вероятность взрыва, если б проскочила искра. Злоумышленник рисковал? Наверное, так! Смелый и опасный план… Стоп! Тогда почему DB-1 вытащил Карину Мэнигем, а затем и Джона Хелларда?

Он хотел спасти лишь Карину. Мэнигем заставила его войти в дом, вытащить тебя. Вспомни, что говорила Кэр! Дэйв выполнил приказ не сразу, ей пришлось неоднократно повторять команду!

Ответ сам собой возник в мозгу, едва только Джон вспомнил: в первый раз, после падения джипа в реку, робот тут же обхватил девушку, потащил ее из салона вслед за собой. В обоих случаях он спасал Мэнигем! Это значило, что Дэйв играл не против людей. Он хотел расправиться конкретно с ним, Джоном Хеллардом. Расправиться так, чтобы это походило на несчастный случай. И тогда понятно: именно Дэйв ударил Хелларда, когда тот пытался выбраться из салона утонувшего в реке автомобиля. В темном потоке, когда легкие горели от недостатка кислорода, человек не мог заметить, кто его приложил. Хорошо, DB-1 не попал стальной ногой по голове. Джон точно остался бы внутри, пуская пузыри…

Да! Все логично. Два несчастных случая, в обоих робот почти ничем не рискует. Играет на грани фола – опасно, но разумно. Оба раза под прицелом – Хеллард Карину спасает в последний момент. Дэйв при этом выглядит не злоумышленником, а героем…

Стоп! Тогда почему DB-1 застрелил Хортона? Да! Именно Дэйв! Человек не смог бы так быстро добежать до поворота у реки. Конечно, грунтовая дорога, проложенная между холмиков, имела довольно сильный изгиб. Можно срезать дугу, если бежать напрямую, но даже при таком раскладе человек не успел бы. А вот робот, который способен двигаться гораздо быстрее, успел! Да, точно! Вот только почему он застрелил Хортона?