Виталий Романов - Разум чудовища

– Мне не давали распоряжений, что это разрешено, – насторожился солдат.

– Но я точно слышала: вам не давали распоряжений, что это запрещено, – тут же парировала Мэнигем.

Капрал внимательно посмотрел на девушку, что-то прикидывая.

– Хорошо! – решился он. – Заходите! Но если Хеллард вздумает бежать, нам отдан приказ вести огонь на поражение. Попадете на линию выстрела – сами виноваты.

– Спасибо, – поблагодарила Мэнигем.

Джон сидел у окна в обществе каминных спичек и бутылки виски.

– Решила навестить уголовника? – мрачно пошутил эксперт.

– Да какой ты уголовник?! Перестань нести чушь! – рассердилась Карина.

– А что мне делать? Лежать на кровати и ждать приговора?! Надоело! В окно выпрыгнуть? Вон та горилла застрелит, а я не хочу доставить ей миг радости! Остается только пить виски и думать о собственном будущем. Мне оно почему-то рисуется в мрачных тонах. Точно знаю: военные не станут искать виновного. Зачем? Спишут все на меня. Я им нужен? Нет! Вот и сделают козлом отпущения, отыграются и за «Безупречный», и за остальное.

– Джон, – Мэнигем погладила эксперта по руке, нагнулась вперед. Сказала тихо, чтоб никто не услышал: – Я знаю: ты не делал этого.

– Я тоже знаю! – нервно усмехнулся Хеллард. – Но генерала Сомова это ни на миллиметр не волнует.

– Кажется, я вычислила, кто настоящий убийца. Только пока не могу доказать, – прошептала девушка. – Надо придумать, как вывести его на чистую воду…

– Ну ты даешь, рыжая ведьма! – восхитился Джон. – А я пока…

Он не успел договорить. В гостиной прозвучал сигнал вызова спутникового телефона. Мэнигем и Хеллард прислушались. Ответил спецназовец, сидевший ближе к выходу из дома.

– Капрал Тропеску! Да! Да, сэр! Есть! Одну минуту…

– Кажется, это меня… – Карина сжала пальцы Хелларда. – Интересно, какие вести от экспертов?

– Мисс Мэнигем, – военный появился на пороге с трубкой в руке. – Вас требует к аппарату генерал Сомов.

Карина Мэнигем решительно поднялась со стула. Взяла телефон, вышла в коридор.

– Да! Да, сэр! – она говорила громко. Так, что ее слышали все, кто находился в доме. – Что? Пистолет был выдан Джону Хелларду? И на нем отпечатки владельца? Других нет? Это точно? Да. Да-да, понимаю, сэр. Нет, я уверена, он не мог… Клянусь, сэр! Нет. Мне надо лично переговорить с вами, это очень важно. Что? Нет времени? Давайте, я сама подъеду, куда скажете… Да-да, прямо сейчас! Я готова! Нет, машину присылать не надо, могу воспользоваться той, которая стоит здесь. Так быстрее. Да, уже выезжаю! Только, пожалуйста, дайте команду, сэр, чтоб меня выпустили из дома.

Мэнигем выслушала ответ и передала трубку капралу.

– Да! Да! Есть! Понял, сэр!

Спецназовец дал отбой, посмотрел на Карину.

– Можете воспользоваться нашим автомобилем, мисс Мэнигем. Генерал Сомов разрешил вам покинуть здание.

– Еду прямо сейчас! – выкрикнула девушка, хватая сумочку и выскакивая на крыльцо. – Джон! Не теряй надежды! Мы все уладим!

Карина запрыгнула в машину, завела мотор. Колеса крутнулись, выбрасывая грунт, – Мэнигем слишком резко дала газ. Джип дернулся, вывернул на трассу.

– Осторожнее! – громко крикнул вслед капрал. – Скоро стемнеет!

Кажется, девушка не услышала его. Машина быстро удалялась.

– Ненормальная… – пробурчал спецназовец и уселся на место.

…Мэнигем кусала губы, обдумывая предстоящий разговор с Виктором Сомовым. Она не видела мотива, по которому Дэйв хотел отправить Хелларда за решетку. Личная месть? Слабо… Генерал не поверит. Ради этого убивать двоих людей, в том числе – президента корпорации?!

Черт! Попробуй докопайся до истины, разберись в этой модифицированной полумашинной-получеловеческой логике… «Новая Эра», чтоб ее! Стоп!!!

Карина резко вжала педаль тормоза в пол.

А что, если робот задумал другое? Не личная месть, нет… Другое!!! Не просто списать убийства на Хелларда – дискредитировать эксперта! Что, если DB-1 хотел выставить Джона маньяком, сумасшедшим?

Тогда никто не стал бы принимать в расчет доклад Хелларда! Доклад полубезумного аналитика, отрицательно настроенного по отношению к проекту «Новая Эра»…

А если так… если так… Дэйву остается последний штрих… Не в тюрьму, нет, не в тюрьму. Маньяк и сумасшедший, неуравновешенный псих должен покончить жизнь самоубийством!

– Вот он, шанс – вывести преступника на чистую воду! – пробормотала девушка, сворачивая с дороги. – Сыграем, Дэйв? Ты ведь думаешь, что научился играть в шахматы. Как тебе пешка, которая становится королевой?