Иар Эльтеррус - Легион

- Имя? - тихо спросил Рамин.

- Варт Ансар, мастер-сержант! - вытянулся новобранец.

- Последнее звание?

- Полковник, мастер-сержант!

Ого! Судя по всему, не лжет. Надо же, целый полковник. Это что надо было сотворить, чтобы из полковников в рядовые турнули? Круто парень влетел, ничего не скажешь. И имя у него странное, всего двухсложное. Откуда он, интересно? Возможно, кто другой сразу невзлюбил бы бывшего офицера, но только не мастер-сержант. Он сам три года назад имел звание капитана десантных войск. Так вышло, что после гибели командира полка Рамин взял на себя ответственность во время атаки пиратской базы, взорвав ее. По возвращении домой ему инкриминировали превышение служебных полномочий, разжаловали и вышвырнули из армии без выходного пособия. Второй заместитель командующего гвардией изо всех сил пытался защитить талантливого офицера, но против интриг инспекторов Табала оказался бессилен. Именно он посоветовал разжалованному заново пройти все ступени служебной лестницы, пообещав следить за его карьерой. Рамин послушался. Генерал Хартин оказался прав, за каких-то три года бывший капитан стал мастер-сержантом и готовился к сдаче экзаменов на лейтенантский патент.

- Разжаловали? - с сочувствием спросил Рамин.

- Никак нет, мастер-сержант! - ответил новобранец. - Оказались с сослуживцами на чужбине без малейшей возможности вернуться домой. Поскольку мы все офицеры, то пошли в армию. Разрешите вопрос?

- Разрешаю.

- Правда ли, что иностранцам, отслужившим десять лет в десанте, предоставляется гражданство империи?

- Предоставляется, - резко кивнул Рамин. - Со всеми льготами ветерана.

А у парня дела еще хуже, чем он думал. Оказаться в чужой стране без гражданства? Тем более, в империи? Не хотел бы мастер-сержант себе такой судьбы, совсем даже не хотел бы. Ничего веселого. Ни работы не найти, ни дома, даже в гостинице не поселят, если денег нет в достаточном количестве, чтобы взятки нужные дать. Хотелось бы только знать откуда этот полковник. Но спрашивать в десанте было не принято, прошлое оставалось за порогом, и каждому предоставлялся шанс начать жизнь заново. Захочет, сам потом расскажет.

Если бы только паскудный Табал не имел контроля над армией! Но, увы. Имеет. Жаль, что император столь молод, и лорды вертят им, как хотят. Бедняга, скорее всего, не проживет долго, многие хотят напялить на себя корону, несмотря на то, что она не дает никакой реальной власти. Вот лорд-атеар Табала имеет настоящую власть, ничего не скажешь. Только для него и ему подобных власть - всего лишь способ набить карманы. Рамин уверен был в этом, как и любой офицер, впрочем. Да и с чего бы, если иначе, лорды изо всех сил стараются ослабить армию? Ведь только армия с флотом на пару сдерживают десятки карликовых стран, только и ждущих, как бы вцепиться в дряхлеющего гиганта и урвать свой кусок добычи. Не говоря уже о саанском объединении, с каждым годом набирающем силу.

- Хорошо! - внимательно посмотрел на иностранца Рамин. - Назначаетесь курсант-капралом группы. Учтите, порядок в казармах с этого момента на вашей ответственности. Спрашивать стану строго.

- Есть, сэр!

- Мастер-сержант, а не сэр. Запомните, в имперской гвардии "сэр" говорят только офицерам.

- Так точно, мастер-сержант!

- А теперь слушайте меня, тупые ослиные задницы! - взревел Рамин, отойдя на несколько шагов. - С этого момента и до окончания учебки я вам папа, мама, царь и бог! Я - самый страшный из кошмаров, который вы когда-либо видели! Вы этого еще не поняли? Ничего, сейчас поймете. Упор лежа принять!

Мастер-сержант едва сдерживал смех, наблюдая за неуклюжими новобранцами. Особенно комичным выглядел давешний толстяк. Он едва сумел отжаться раз пять и теперь силился отодвинуться от несильно пинающего его Бомжа. Капрал похохатывал и сводил усилия бедняги на нет, продолжая пинать его в жирные бока. Краем глаза Рамин наблюдал за иностранцами. Полковник с товарищами отжимались подобно машинам, легко и без какого-либо напряжения. Они уже отжались раз по двести и, судя по всему, готовы были продолжать до бесконечности. Хороша подготовка, ничего не скажешь. Впрочем, надо еще погонять как следует несколько дней, только потом можно будет судить толком. Рамин снова присмотрелся к полковнику и покачал головой. Даже не вспотел, отжимается с ленцой, как будто ему скучно.

Новобранцев гоняли до самого вечера, не давая им не минуты отдыха. Они стонали, выли, кто-то орал о своих правах гражданина, но быстро заткнулся после пары пинков одного из капралов. Подписал контракт с гвардией, забудь о правах, их у тебя больше нет, кроме одного - умереть во славу императора. Рамин продолжал внимательно следить за полковником с его людьми, и его удивление росло с каждым часом. Роботы они, что ли? Даже сам мастер-сержант устал бы после всех усилий, которые пришлось сделать новобранцам. А эти восемь подтянутых парней остались свежими, как после сна. Даже дыхание ни у одного не участилось.