Николай Андреев - Второй уровень. Весы судьбы

Отпустив наблюдателей, Лейрон направился к солдатам. Они стояли в две шеренги. Выцветшая, залатанная форма, огрубевшие загорелые лица, у многих нет бронежилетов и шлемов. Нет, не зря Грег столь тщательно разрабатывал программу обучения. Парни сумели выбраться из безнадежной ситуации. Майор посмотрел на канотца. Правый рукав заправлен за ремень.

Жаль. Компания лишилась отличного воина. Умного, смелого, исполнительного.

— Итак, господа, вы с честью справились с заданием, — произнес Лейрон. — Выдержали нелегкое испытание. Разумеется, мы не могли это не отметить. С сегодняшнего дня вам присвоен второй уровень.

Особого эффекта данное сообщение на наемников не произвело. Им прекрасно известны правила базы. Они заслужили повышение статуса. Офицер повернулся к Ярису и негромко сказал:

— Сержант, отправляйте солдат в лагерь. С вами нам надо кое-что обсудить.

— Рядовой тридцать восемь ноль четыре, ведите подразделение, — выкрикнул Миллан.

Парсон тотчас выполнил приказ канотца, и вскоре отряд покинул площадку. Грег неторопливо приблизился к Ярису. Расправив плечи, вытянувшись в струну, сержант застыл перед майором.

— Я просил тебя поберечь парня, — вымолвил Лейрон. — И ты меня не подвел.

— Но говорить теперь о четвертом уровне по меньшей мере глупо, — заметил Миллан.

— Увы, — произнес офицер. — С подобным увечьем путь туда закрыт.

— И что теперь? — спросил канотец. — Пустят в расход или продадут кому-нибудь?

— Не знаю, — честно ответил Грег. — Окончательный вердикт вынесет Энгерон.

— Разрешите идти, господин майор? — отчеканил Ярис. — Дальнейшая беседа не имеет смысла.

— Не кипятись, — жестко проговорил Лейрон. — Я у тебя в долгу, а потому выполню данное обещание.

— Как? — изумленно выдохнул сержант. — Яже инвалид. Кому нужен однорукий наемник.

— Никому, — согласился офицер. — Но это не твоя забота. Встретимся позже. Мне надо кое-что утрясти.

Тасконец резко развернулся и зашагал к центральным воротам. Через пятнадцать минут он уже поднимался по лестнице здания управления. Секретарша хотела что-то сказать, но не успела. Майор распахнул дверь и вошел в кабинет владельца фирмы. Стаф сидел за столом и, не отрываясь, наблюдал за тем, как Райн Гронинвил пересчитывал деньги из кейса. В глазах обоих горели алчные огоньки. Сумма была просто астрономической. То, что эти проклятые банкноты выплачены за погибших солдат, их ничуть не волновало.

— Здравствуй, Грег, — произнес Энгерон, взглянув на Лейрона. — Мы сегодня неплохо заработали. С герцогом Видогом приятно иметь дело. Следует ускорить подготовку корзанцев. Наемников первого уровня на базе уже не осталось.

— У меня вопрос, — не обращая внимания на тираду Стафа, проговорил офицер. — Среди вернувшихся бойцов есть сержант без руки. Ампутация была необходима. Как мы с ним поступим?

— А чего тут думать, — пожал плечами владелец компании. — Избавимся от него. Калек в аренду не берут.

— Что подразумевается под словом «избавимся»? — не унимался майор.

— Грег, не притворяйся дураком, — сказал Энгерон. — Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.

— Зачем убивать невольника, когда можно продать, — возразил Лейрон.

— Продать, — повторил Стаф и посмотрел на аккуратные стопки купюр. — Лишние проблемы. За испорченный товар много не дадут. От силы пятьсот сириев. И зачем тогда эта возня? Мы больше не занимаемся мелочами.

— Ну, а если кто-нибудь предложит семьсот сириев? — спросил офицер.

— Я отдам раба, не колеблясь ни секунды, — иронично усмехнулся Энгерон.

— Отлично, — произнес майор. — Я покупаю наемника. Завтра внесу деньги на счет.

— На кой черт он тебе сдался? — удивился Стаф. — Опять муки совести?

— Что-то в этом роде, — уклончиво ответил Грег. — Не люблю быть должником.

— Твое право, — проговорил владелец фирмы. — Техническая служба сегодня же получит соответствующие распоряжения.

— Благодарю, — сказал Лейрон. — Аскорзанцами спешит некуда. Правитель Плайда приостановил экспансию и вернулся в герцогство. Активных боевых действий в ближайшее время не ожидается.

Офицер покинул кабинет, спустился по лестнице и вышел на улицу. Только здесь Грег облегченно выдохнул. Его план осуществился. Сработал фактор внезапности. Энгерон оказался не готов к подобному натиску. Майор отделался незначительной суммой. Достав из кармана платок, тасконец вытер пот со лба. Так бы вытащить Волка.

Увы, у парня пока нет увечий. И неизвестно, к счастью или к сожалению.