Ольга Волоцкая - Войти в Тень

Как мы и предполагали, от нас должны были просто избавиться, использовав для выполнения задания. Таскать чужими руками каштаны из огня не такое уж новое изобретение. Но сейчас все шло не так, как планировалось. Шипение продолжалось не менее пятнадцати минут, пока Аррель наконец не нахмурился. И тут я расслышал, уловил спокойный голос Эрики. Видимо, мне специально дали это услышать (Агнесс?).

– Аррель, только не говори, что ты не знал, что такое может произойти. У лидера слишком сильный Дар, вспомни, нам большого труда стоило держать его под контролем. А в контакте с Камнем подобные вещи обостряются не только у вампиров. К тому же он сейчас под мутагеном.

Что было сказано в ответ, мне уже послушать не дали. Я скользнул ищущим взглядом по толпе вампиров, но, услышав знакомый смешок, додумался присмотреться в глубину зала. Кажется, в дальнем кресле маячило платье знакомых расцветок. Но мне почти сразу стало не до него. Вампиры угрожающе качнулись в нашу сторону.

– Ни с места, – почти лениво предупредил Стаковски. – Еще шаг – и наш пирокинетик сожжет ваш Камень до праха. Джо, покажи им.

Джонас не вынимая руки с Камнем из кармана, другой небрежно махнул в сторону. Стена выдержала только за счет толщины и того, что ирландец рассчитал мощность своего удара. Тонуть нам, я думаю, было бы пока преждевременно. Металл стены как будто прогнуло опаляющим жаром. Выемка получилась приличная – метра два в диаметре.

Лица вампиров исказила гримаса боли и ярости.

– Я также могу приказать ему, чтобы он чуть подогрел Камень прямо сейчас. Так сказать, для полноты ощущения.

И Джонас достал Камень. Зажатый в кулаке, он светился все тем же безумно кровавым светом, просвечивая руку почти насквозь. Видно было, как бежит кровь по крупным венам. Перчатки Джо предусмотрительно снял еще в Замке-хранилище, когда поджигал весь тот бедлам.

Мы с Оскаром чуть расступились, давая вампирам убедиться, что мы не блефуем. И я почувствовал, как Камень в руке Джо начинает медленно нагреваться…

– Хватит!

Аррель все-таки был очень разумным вампиром. И, видимо, самым старым здесь.

– Что вы хотите от нас для своей безопасности?

Оскар усмехнулся. Если он и был неуверен в исходе противостояния, то никак это не показал.

– Не так уж много. Во-первых, Клятву безопасности и защиты, данную всеми вами нам четверым на Камне Крови. И ответов на пару вопросов, только честно и без уверток.

Вздох прошелестел по залу. Тут уже не стали скрывать своих чувств.

– Клятву Крови не донорам?! Немыслимо! Не только защиты, но и безопасности? Невероятная наглость! Отпустить их просто так?! Безответственность! Какие могут быть вопросы?!.

Аррель выслушал все это с непроницаемым лицом. Следующая его фраза относилась к вампирам.

– Если мы потеряем Камень, то дальше не будет уже ничего. Ни доноров, ни тайн, ни нас самих. Я дам им эту клятву.

Последовавшая за этим усмешка как-то рассеяла мое вспыхнувшее радостью настроение, уж больно она была неприятная. А слова, которые он добавил, не понравились мне еще больше.

– Но я почти уверен, что наша клятва мало облегчит им впоследствии спокойную жизнь. Как и ответы на вопросы.

Мне показалось, или после этой фразы лица вампиров просветлели? Мы опять во что-то вляпываемся вслепую? Я покосился на Оскара, но тот стоял невозмутимо, как скала.

Аррель склонил голову и повторил уже вслух:

– Я принесу им Клятву защиты и безопасности.

И эхо по залу подхватило:

– Мы принесем Клятву защиты и безопасности.

И сразу стало пронзительно холодно, как будто вся земля вокруг нас внезапно превратилась в лед, а мы застыли в его сердцевине. Лишь Камень светился все ярче и ярче, окутывая нас своим сиянием. Джонас непроизвольно поднял руку выше. Дальше я уже ничего не мог видеть или слышать, меня заполнил этот мощный кровавый свет, холодный, раздирающий зрение багровыми сполохами и накрывающий глухотой. Заставляющий исчезнуть все, кроме ощущения, что ты находишься в огромном пульсирующем сердце и это сердце мертво. И надежнее места нет во всей Вселенной.

Когда зрение и слух вернулись ко мне, я услышал только последнюю фразу, сказанную или пропетую всем хором вампиров:

– Да будет так!

Пауза была заполнена чем-то неощутимо протяжным, как звук хрустального ксилофона. И это так же резало по нервам. Спасая свою репутацию, я просто инстинктивно сунул руки в карманы и закусил губу, а то точно вцепился бы в Оскара и потребовал забрать меня отсюда к чертовой матери. Последняя точка в этой игре основательно добила меня.