Алекс Орлов - Дорога в Амбейр

Остальные роботы начали спешно перестраиваться и первыми ответный огонь открыли «инспекторы», срывая с танков гусеницы и калеча катки своими скорострельными пушками.

В это время, забытая всеми десантная машина, изуродованная гигантской вмятиной, неожиданно ожила. Ее двигатели заработали и качнувшись на валу взрыхленного грунта машина двинулась на скопление роботов, расстреливающих остатки танков Северной группы.

Звенья гусениц мелькали все быстрее и перешли уже в тонкое жужжание, когда опасность была замечена роботами. Не успевая за мчащейся БДМ, открыли огонь стрелки «инспекторов». Несколько «ирокезов», из новой партии, защелкали из своих пушек и синие искры побежали по пыльной броне десантной машины. Как на трамплине она подпрыгнула на корпусе поверженного «инспектора» и взлетела в воздух. Настигнутая автоматической пушкой одного из «инспекторов», она, словно ленту, потеряла гусеницу и всей мощью своего 30-тонного тела ударила в грудь «зверобоя».

Раздался треск лопающихся стальных конструкций и взмахнув, как человек руками, робот, вместе с ударившей его машиной, повалился на спину. Несмотря на сильный удар о землю, из головной кабины «зверобоя» сумели выбраться два пилота. Хромая и размахивая руками они показывали всем остальным, что нужно немедленно убираться. Возле беглецов на своих курьих ножках присели два «ирокеза» и подобрав их побежали догонять отряд уходящих роботов.

Брошенный экипажем «зверобой» умирал медленно. Руки его подергивались, орудийные башни силились повернуться к несуществующему противнику, а затворы жадно лязгали пытаясь дослать в ствол снаряды. Послышались звонкие хлопки и вверх потянулись серебристые струйки испаряющегося хладоагента — это лопались трубки системы охлаждения энергоустановки. Спустя какое-то время внутри корпуса робота зародился и стал нарастать звук, похожий на гул вращающейся турбины. Звук нарастал и вместе с усилением его громкости корпус огромного робота начал вибрировать, а затем трястись так, что несколько клепок с обшивки корпуса отлетело в стороны. Гигантская машина сделала последний рывок, будто стараясь подняться, но вместо этого яркая вспышка озарило все вокруг и как солома в огне, ярко вспыхнули обломки оставшейся на поле боя техники.

Упругая волна вместе с пылью и мусором догнала спешащих к месту высадки роботов, но их экипажи не обратили на это внимание, занятые только одной мыслью: на шаттлы совершено нападение.

Едва только отряд из двенадцати тяжелых и восемнадцати легких роботов бросил раненного «зверобоя», пришло сообщение от охраны шаттлов, о том, что две группы противника с двух сторон атакуют стоянку грузовых судов.

Выжимая из своих шагающих машин все возможное, пилоты погнали роботов к стоянке. Первыми ввязались в бой храбрые «ирокезы» и сразу же понесли потери от мощных «лаунчеров».

Опасаясь повредить собственные шаттлы, «зверобои» использовали только 20-миллиметровые пушки, а «инспекторы» пулеметы. Однако действовать нужно было быстро, поскольку солдаты противника, в первую очередь старались уничтожить шаттлы. Некоторые из грузовых кораблей уже горели и в их вместительных трюмах рвались боеприпасы и емкости с техническими жидкостями.

Когда, наконец, прибыли вернувшиеся колонны пехоты, стоянку шаттлов удалось окружить сплошным кольцом и начать уничтожение вражеских диверсантов. Их оставалось уже не более сорока человек, но добить их сумели только ценой больших потерь. После того как последний солдат в черной броне был убит, оказалось, что только два небольших шаттла были в состоянии оторваться от земли. Еще три судна могли это сделать после специального ремонта. Остальные корабли ни на что не годились и представляли из себя изуродованные закопченные остовы.

— Сэр, противник полностью уничтожен… — Торжественно доложил полковник Шин командиру 6-го Корпуса боевых роботов генералу Апдайку.

— Прекрасно, Шин. Какие потери?..

— Противник располагал значительными силами, сэр…

— Ну говорите, Шин, говорите… — Поторопил генерал.

— Один «зверобой», один «инспектор» и двадцать два «ирокеза»…

— Пехота?.. — Голос генерала стал скрипучим.

— Около двух сотен, сэр…

— Чем располагал противник?..

— Пятидесятью танками «маршалл», сотней легких «кредо» и прибавьте две тысячи «коричневых крыс», сэр.

— Так уж и две, полковник?.. — Усомнился генерал Апдайк. — Может быть вы плохо рассмотрели шевроны?..