Алекс Орлов - Двойник императора

За очередным поворотом отряд встретился с людьми из другой бригады.

— Некачественно работаете, ребята. Пришлось подчищать за вами двух «ползунов», — сказал Аркадий.

В этот момент где-то внизу послышался свист, а затем дикие крики. Услышав этот шум, Аркадий удовлетворенно кивнул — огнеметчик сделал свое дело.

Еще один поворот, и старший толкнул дверь в кабинет Ионаса Пештеля. Двое из бойцов Четвертого отдела уже находились в помещении возле полковника.

— Я не представлюсь, полковник, — сказал Аркадий, — поскольку вы и так все понимаете.

— Да, я понимаю… — угрюмо кивнул Йонас.

— Могу только сказать, что вас мы не тронем. По данным нашей агентуры, вы предательств не совершали, но были недостаточно бдительны. Скорее всего, вы отправитесь на другое место службы.

Затем старший повернулся к своим людям и сказал:

— Можете начинать — вы в курсе. — Отряд тотчас покинул кабинет Пештеля и рассеялся по этажу.

Йонас Пештель сидел молча и прислушивался к доносящимся из коридора крикам, а старший отряда внимательно изучал свои ногти.

Наконец в коридоре послышался звон разлетающихся гильз, что говорило о начавшейся расправе с предателями.

Дверь приоткрылась, и показалась голова одного из бойцов.

— Сэр, все сделано, — сообщил он.

— Хорошо, мы идем. Поднимайтесь, полковник, нужно опознать тела.

Пештель вышел из-за стола и под внимательными взглядами охранявших его боевиков вышел в коридор.

Тела расстрелянных лежали в нескольких метрах от его кабинета.

— Это начальник отдела статистики Шредер, а это Саймон — он отвечал за электронный шпионаж.

— Эти люди, полковник, работали на МИА, а вы об этом даже, не догадывались, — строго сказал Аркадий.

— А зачем вы убили моего помощника Аврама Бриггса? Он тоже был предателем?

— Точных данных нет, но есть подозрение, что он был связан с Орденом Масе. Это неточная информация, но рисковать, как вы понимаете, мы не можем.

— Да, не можем, — кивнул Йонас Пештель.

Закрытые тяжелыми портьерами окна, стол для шахмат, старинное бюро со стопкой приготовленной бумаги и набором золотых авторучек. Эдди переходил из комнаты в комнату и пытался представить, как жил император Джон, о чем он думал и что его тревожило. Из того, что рассказал адмирал, Эдди понял, что в жизни и смерти Джона трагическую роль сыграла женщина.

«Несчастный, зависимый от женщины император Джон, — подумал Эдди. — Он расширял империю, подавлял восстания и готовился к новым войнам, но погиб от руки женщины».

В смысле отношений с женщинами Эдди чувствовал себя неуязвимым. И хотя его опыт состоял только из встречи с проституткой и небольшого эпизода с мисс Левис, Шиллер считал себя в состоянии устоять перед любой женщиной.

Какие-то отношения наклевывались с Сабиной, которую он сделал своим секретарем, но Эдди подозревал, что ее знаки внимания диктовались скорее благодарностью, чем чувствами.

Поначалу он хотел взять девушку с собой, но потом отказался от этого. Лишние привязанности, пусть даже незначительные, мешали бы ему как императору еще больше, чем руководителю компании.

— Что-нибудь желаете, Ваше Величество? — появился перед Эдди пожилой человек. Он склонился в полупоклоне, и Эдди понял, что это слуга.

— Нет, спасибо. Разве только, не могли бы вы принести мне мой компьютер? Кажется, я оставил его в машине.

— Сейчас принесу, Ваше Величество. Его уже перенесли в ваш кабинет.

— В кабинет? Тогда не нужно — я сам туда пройду. Проводите меня… э-э, как вас зовут?

— Римас, Ваше Величество, — поклонился слуга. — Я был здесь еще при вашем отце — Ревазе Великом.

— О, — кивнул Эдди, — и каков же он был?

— Он был… Он был Великий. Великий во всем, Ваше Величество.

— Понятно. Ну идемте в кабинет.

Они пошли в рабочий кабинет, и по ходу Римас рассказывал Эдди об истории дворца, пристройках, ремонтах и принадлежности тех или иных спален то Ревазу Великому, то принцу Джону. А возле одной из дверей, в самой старой части дворца, Римас сказал:

— А вот здесь, Ваше Величество, за этой самой дверью, Реваз Великий умертвил принца Рахима и тем самым положил начало новой династии.

— Мой отец был жестоким человеком?

— Он был императором, Ваше Величество, и этим все сказано.

Едва Эдди осмотрелся в кабинете и подсоединил к сети свой компьютер, в дверь постучали, и появились главные имперские чиновники, с которыми Эдди виделся только мельком.