Никон Арьин - Играя плотью, не имея плоти

С кораблей, идущих на хвосте у «Локона», в Космоцентр сообщили, что корабль-беглец держит курс в район космической роботостанции «Гамаюн». В данное время на «Гамаюне» производилась сборка трех новых крейсеров класса «Звездный бросок».

В кабинете шефа СпецБюро было темно, только вполмощности горела настольная лампа под зеленым плафоном. У стены, в глубоком кресле сидел руководитель оперативным отделом Космоцентра. Напротив него, присев на край стола, качал головой глава СБ:

— На «Гамаюне» ему нужен мощный корабль, новый и с полной комплектацией.

— Дальний космос?

— Да. Только теперь наше положение изменилось.

— В смысле?

— Все достаточно ясно: мы не можем просто разнести «Локон» или весь «Гамаюн» в щепки. Все только о том и орут, что эта тварь неуязвима. Таким образом, нанося новый удар, мы, как трезвонят по всем каналам, «подставляем под возможный удар возмездия всю планету».

— Возможность инопланетного происхождения Морбида достаточно очевидна…

— Даже если и так. Лично я не очень верю в армию этих тварей, которая вернется, чтобы развеять наш прах по космосу. Все дело только в том, чтобы все-таки найти способ, которым можно было бы уничтожить это отродье.

— Для этого в данных обстоятельствах нам придется ждать и заниматься наблюдением. Собирать новые данные. Я правильно понял?

— Да. Президент того же мнения. Кроме того, есть еще и этот Курсов. Он зачем-то нужен монстру. Вот она и вылезла боком, эта гребаная генетика! Черт бы побрал все это!

— А если с «Гамаюна» Морбид направится вообще куда-нибудь к черту на рога?

— Посмотрим. Сейчас группа специалистов обрабатывает данные о Морбиде, все: как он появлялся из ниоткуда, все свидетельства очевидцев, все мелочи… Будет проводиться сопоставление со всеми нашими данными по Курсову. Может и удастся за что-то зацепиться. Лично у меня есть такое предчувствие, что, если мы уберем из игры Курсова, то этим можем сломать всю схему этой твари. Хотя я и понимаю, что это противозаконно и негуманно…

— Ну, юридически и социально — да.

— С другой стороны, сколько жизней из за всего этого мы уже потеряли. Надо ставить баланс, если весы расшатались. Короче говоря, сейчас мы просто пристально следим за действиями Морбида и пытаемся предугадать его намерения. По крайней мере, такова наша нынешняя официальная позиция. А там будет видно.

— Понимаю.

«Гамаюн» продолжал свой обычный цикл непрерывной работы. В это время станция представляла из себя гигантскую гирлянду, состоящую из трех блоков-верфей, множества перемещающихся и перестраивающихся рабочих модулей и пары стыковочных платформ. Каждая верфь представляла собой корабль класса «Звездный бросок» различной стадии законченности. Строительство осуществлялось по принципу наружного роста. Станционные роботы конструировали корабль, как тело: сначала внутренние органы, кости, затем мясо, затем кожа-обшивка. Муравейник «Гамаюна» не знал отдыха и остановок. Роботы возводили корабли, перерабатывали привозимое сырье, собирали новых роботов. Некоторые из рабочих модулей на определенном этапе сборки корабля «замуровывали» себя внутри постройки с тем, чтобы впоследствии стать обычным блоком герметизации или жизнеобеспечения на новом судне. Многие из строителей таким образом с самого начала работы несли в себе функции составных частей звездолета.

Два крейсера были почти готовы — оставались кое-какие мелочи с обшивкой. Третий был построен наполовину и выглядел, как полуразобранное огромное механическое яйцо, внутри и вокруг которого кишели строители-труженники. На одной из стыковочных платформ, расположенных несколько в стороне от основного строительства, поблескивал бортовыми огнями «Локон».

Несколько юрких и хорошо вооруженных катеров встали вокруг «Локона» ровным полукольцом. Затем один за другим они прилипли к обратной стороне платформы, оставив для общего контроля два катера, которые чуть приподнялись над роботостанцией. В этот момент «Гамаюн» остановился.

— Что за черт? — раздалось по внутренней связи с контрольного катера. — Все машины остановились. Будьте повнимательнее, ребята. Тут что-то не так.

— Входим в трюм «Локона», — раздалось в ответ. — Шлюз открыли нормально. Шума никакого.

Контрольный катер совершил быстрый кольцевой облет вокруг ближайшего блока-верфи, затем завис на прежнем месте.

— Да, все роботы стоят, как вкопанные. Однако заметно, что энергоблоки пашут нормально. Видимо, что-то с основным компом.