Дэн Симмонс - ПЕСНИ ГИПЕРИОНА

За Великой Сетью живут Бродяги — мутанты, которые когда-то были людьми. Бродяги возвращаются из глубокого космоса на своих огромных кораблях, чтобы уничтожить человечество. До последней битвы остается все меньше времени. Гробницы времени на Гиперионе, построенные в далеком будущем, начинают открываться. И появляется Шрайк - Чудовище, Муза.

Родина Шрайка, Гиперион — планета на окраине Галактики, названная колонистами с одноименного спутника Сатурна. Спутник Сатурна, в свою очередь, был назван в честь древнегреческого титана.

Гиперион покрыт лесами и болотами, небо над головой — лазурно-голубое, какого никогда не бывает на Земле. В лесах растут уникальные электрические деревья Тесла. На Гиперионе нет Нуль-Т порталов, нет инфосферы, эта планета не испорчена человеческими технологиями. Но Гиперион не так прост, как кажется на первый взгляд. Согласно пророчеству, на Гиперионе будут вершиться главные события. Гиперион является одной из девяти планет, на которых расположены таинственные огромные Лабиринты . Они были построены задолго до прибытия людей. Или же в будущем.

Поразительное свойство Гипериона — отсутствие тектонической активности. Это значит, что на планете нет электромагнитного поля, как на Земле. Гиперион в этом отношении похож скорее на Марс. Но самой главной «достопримечательностью» Гипериона являются Гробницы времени — загадочные строения, которые движутся из прошлого в будущее. Гробницы были закрыты много лет. Их защищали антиэнтропийные поля, и никто не может проникнуть внутрь.

К Гробницам совершались многочисленные паломничества адептов Церкви Последнего искупления . Но Шрайк обычно оставлял в живых только одного паломника. Это почему-то не останавливало следующих паломников. Религия творит странные вещи с людьми. Особенно если поклоняешься чудовищу.

Объект поклонения Церкви Последнего искупления — Шрайк . Его называют Повелителем Боли . Это трехметровое чудовище с четырьмя руками, покрытое колючей проволокой и металлическими шипами. Его пальцы — скальпели, ноги — лопасти, фасеточные глаза сияют рубинами. На груди острый шип, на который Шрайк насаживает своих жертв. Он весит целую тонну в один момент и становится невесомым в другой. Шрайк способен перемещаться во времени и пространстве. Шрайк — палач, он насаживает своих жертв на шипы дерева боли, и они испытывают бесконечные муки. Муки продолжаются даже тогда, когда жертва уже должна умереть. Но эти муки не заканчиваются. Никогда.

Шрайк убивает не всех. Он может заключить в свои объятия и даже не поранить человека. Церковь Последнего искупления считает его живым богом. Шрайк был изобретен в далеком будущем и послан в прошлое. Он движется из будущего в прошлое вместе с Гробницами времени. Ныне Шрайк ждет своего часа, чтобы стать Ангелом Окончательного искупления . Несмотря ни на что, Шрайка нельзя считать просто чудовищем. В нем чувствуется личность, он кажется… почти человеком.

Одной из главных движущих сил в «Гиперионе» являются ИскИны . Техно-Центр — кибернетическое пространство, где они обитают. У ИскИнов есть свой Высший разум , подобие человеческого Бога. Машинный ВР обитает в будущем, и противостоит человеческому ВР.

Есть версия, что Шрайка и Дерево Боли изобрел именно Техно-Центр, чтобы выманить сбежавшую из будущего в настоящее частицу человеческого Высшего разума.

ИскИны делятся на три фракции: Ортодоксы , Ренегаты и Богостроители . Первые — Ортодоксы — хотели использовать людей для своих целей. Ренегаты хотели уничтожить человечество. А Богостроители хотели создать машинного Бога. И у них получилось. Однажды в далеком будущем они создали свой Высший разум.

Помимо ИскИнов важную роль в книге играют Бродяги . Изначально они описываются как длиннорукие-длинноногие высокие люди, приспособившиеся к невесомости и жизни в космосе. Но по ходу действия появляются и Бродяги других видов. Некоторые из них могут жить в открытом космосе — у них есть крылья, которые ловят солнечный ветер. Вокруг планет Бродяги выращивают орбитальные леса, чтобы жить в них. Считается, что Бродяги хотят уничтожить человечество и занять его место.

Но у последней войны есть и другие уровни, на которых идет борьба.

В каждом развитом мире Великой Сети существует инфосфера — связь планетарного масштаба. Аналог Интернета, но более продвинутый. Инфосферы планет объединяются в единую мегасферу, которая скрепляется мультлиниями с помощью Связующей Бездны .