Дэн Симмонс: ПЕСНИ ГИПЕРИОНА

И вдруг он забегает в большую комнату, где Маги держат свои летающие платформы. Рауль бежит, перескакивает через ограду и прыгает прямо на одну из платформ. Он ищет, как ею управлять, нажимает на кнопки, и вдруг стена поднимается — это дверь в горе. Рауль смотрит туда, смотрит на звезды, на простор, на горы. А потом смотрит назад, а там, у двери, куча ящериц и Маги. А у них пистолеты. И Рауль понимает, что если останется, то всех не одолеет. Он не боится, что умрет, но боится, что его очень больно поранят и привяжут там, как Добби и Джернисавьен.

И Рауль жмет на кнопки, и платформа взлетает. Маги стреляют из пистолетов, но он уже вылетел наружу, а там темно, и им не прицелиться хорошенько, а он еще и летит зигзагами.

А внутри Джернисавьен и Добби по телевизору все видят. У Добби всегда лицо грустное, но тут оно стало совсем-совсем грустное.

— Ты можешь вторую руку освободить? — говорит Джернисавьен.

Он не может — только мотает головой. Нужен рычаг.

Джернисавьен знает, что у нее в животе ключ. И она знает, что Маги хотят его взять и завоевать все другие миры во Всемирной сети. Может, люди смогут их победить, но им трудно будет — они ведь Магов не ждали совсем. Джернисавьен вспоминает, как трое друзей обсуждали, как найдут портал, вместе поедут на разные планеты и увидят разных людей.

— Нам ведь было так здорово? — говорит Добби.

— Да, — говорит Джернисавьен. — Давай. Делай, как собирался.

Добби ее понимает. Он улыбается, грустно так, но все равно радостно, а потом тянется далеко-далеко и отталкивается от стены. И тут они слышат, как по коридору идут Маги. Тогда Добби начинает размахивать правой рукой, на которой висит кусок цепи. Цепь попадает на ядринное топливо, и все перемешивается.

Рауль уже улетел на пять миль, но тут видит, что гора взорвалась. Верхушка отскочила, и как будто вулкан заработал. Рауль уже далеко и очень высоко, поэтому его и не разметало взрывом. И он знает, кто это сделал. И почему.

Я не знаю, что он думает. Только теперь он совсем один. Летит на платформе, а вокруг течет лава и сыплются искры. Ему некуда идти. Портал теперь не заработает. Ключ ведь был у Джернисавьен, и только Добби знал, что с ним нужно делать.

Рауль висел там один в темноте долго-долго, а потом повернул платформу и улетел. И на этом конец.

Ученики сидели молча и неподвижно, как каменные. Терри вернулся на место. Громко шуршали вельветовые брюки. Шур-шур. Он сел за парту. Девочки начали всхлипывать, а многие мальчишки опустили глаза или подняли крышки парт, чтобы скрыть слезы.

Миссис Борчердинг ничего не понимала. Она сердито посмотрела на настенные часы, а потом на будильник, подняла его, показала классу и рявкнула:

— Посмотрите, что вы наделали, молодой человек: вы лишили одноклассников перемены, а теперь мы еще и опаздываем с уборкой. Ну-ка быстро все. Сейчас будете драить парты!

Дети вытерли слезы, вздохнули и послушно взялись за уборку, которая одна только и стояла на их пути к свободе.

Цикл «Песни Гипериона» включает в себя две дилогии.

Первая, «Гиперион» и «Падение Гипериона», рассказывает о событиях буквально нескольких дней и охватывает шесть историй паломников, интриги в управлении Гегемонии Человека и последняя битва всего мироздания.

Вторая дилогия, «Эндимион» и «Восход Эндимиона», рассказывает о том, что произошло через двести семьдесят лет после событий первых двух книг. На Гиперионе появляется мессия, которому суждено повести человечество по новому пути.

Из-за Большой ошибки ученых Землю поглотила черная дыра. Незадолго до этого человечество успело покинуть родную планету и начать Хиджру — переселение в другие миры. ИскИны — искусственные интеллекты, которые к тому моменту обрели разум и относительную свободу, подарили людям корабли с « двигателями Хокинга ». Эти корабли могли развивать скорость выше скорости света, что сильно ускоряло космические путешествия. Вместе с этим ИскИны подарили человечеству Нуль-Т порталы для мгновенного перемещения в пространстве и мультлинии — сверхсветовое средство связи. Без этих изобретений человечество не смогло бы построить Гегемонию Человека — политическую систему, в которую вошли сотни разных планет. Эти планеты соединены Нуль-Т порталами — Великой Сети .

Столица Гегемонии находится на планете Тау Кита Центр, где расположен Дом Правительства . Высшим должностным лицом является Секретарь Сената — Мейна Гладстон. Для того, чтобы в реальном времени управлять сотнями миров, был создан Альтинг . Это информационная система, к которой может обратиться любой гражданин в любое время. Все вопросы рассматриваются в реальном времени, что требует колоссальных затрат энергии. Для этого используется шесть тысяч искусственных интеллектов.