Тим Вернер - Последний шаман Цитруса (СИ)

Он говорил тихо, невнятно, будто набрал в рот этого чертового песка. Чтоб разобрать, что говорит Мист, к нему нужно было очень внимательно прислушиваться.

— Потому что это не основная проблема, — сообщил Рэй. — Не приоритет. Сюда еще с десяток таких штук должно прилететь, чтоб это стало проблемой.

Мист медленно развернулся, уставился на Рэя пристальным змеиным взглядом. Включился, зараза. И четко — он умел говорить четко, если хотел, он мямлил и отсутствовал почти всегда, но иногда включался на полную мощность, — спросил:

— Думаешь, стоит подождать, пока это станет проблемой? Пока нам пробьют дыру в щите? Насколько большой должна быть дыра, чтобы привлечь твое драгоценное внимание?

Рэй вздохнул.

— Разберись, — отрезал Мист.

— Принято, — протянул Рэй. Миста не стоило злить дальше. И Рэй, покосившись на ворота, уточнил:

— Тебя подвезти? Если ты закончил ковырять стену, конечно.

— Пройдусь, — отозвался Мист. — Тест у тебя?

Рэй вынул из наручного браслета чип, протянул Мисту.

— Угу, — кивнул Мист, осторожно сжал чип узловатыми пальцами. Пальцы его не всегда слушались. И когда отказывались, Мист действовал нарочито медленно, с поразительными спокойствием. Не с первого — так с десятого раза запихивал мизерную пластину с данными в щель на собственном браслете. Когда пальцы отказывались его слушаться, он повторял попытки совершить действие раз за разом и наблюдал за собственными руками, будто ставил эксперимент. Будто не на свои руки смотрел, а на только что запрограммированного робота. И пытался оценить его действия по десятибалльной шкале.

В какой-то степени оно так и было. Сколько после битвы за Цитрус там, в тех пальцах, осталось от него, в пальцах, в руках, в сухожилиях, костях и суставах, Рэй не знал. Знал только, что мало.

Мист наконец справился с чипом и переключился на очки. И уже бегущей перед глазами строке еще раз сказал:

— Угу…

Отключил очки и, бездумно глядя вдаль, вновь забормотал:

— Помогал? Самородку.

И тут же ответил себе:

— Хотя, да… Ты бы так третью схему не решил.

Рэй возмущенно фыркнул, и Мист, отвлекшийся было на созерцание ржавых песков вдали, поднял на него чистый отсутствующий взгляд.

— Ты мыслишь, как тебя научили, — сообщил он. — Самородок — как умеет.

— И как он ее решил? — спросил Рэй.

— Довольно… амбициозно, — отозвался Мист. — Быстро. Оригинально.

Повторил себе под нос:

— Оригиналь… — проглотил окончание и побрел к воротам, прихрамывая.

— Ким, — позвал Рэй, и Мист замер. Разворачиваться ему было слишком сложно.

— Как ты угадываешь, кто именно к тебе подходит?

— Ситуационно, — ответил Мист. — От обстоятельств. Кто где находится, кто чем занят. Кому от меня что-то может быть нужно. Кто додумается тормозить Муху не по правилам прямо у меня за спиной.

С Мухами нельзя было обращаться небрежно. С любимыми детищами Миста. И хоть машины были послушными, идеальными, точными и тонкими, если Муху заносило на таком торможении, Муха могла, случайно закрутившись в штопоре, уничтожить все сущее в радиусе поражения. Вот как Мист, когда включался, и если его вовремя не отвлечь.

Но Рэй давно привык к Мисту. И давно научился управляться с Мухами. Так что пока он держал ситуацию под контролем, сущему ничто не угрожало. Если, конечно, на Цитрус не вздумают вернуться Чужие.

— Это я тебя ругаю, — отметил Мист.

— Да на здоровье, — разрешил Рэй, прыгнул в Муху и поплыл к Базе. Намеренно прошел рядом с Мистом. Чтоб того обдало волной воздуха и песка. Но чтоб не сшибло. С ним нужно было очень точно рассчитывать: упасть он мог легко, а подняться ему было трудно.

И Рэю надоело постоянно его поднимать.

— Можно пролезть на Свалку, — сказал Зак и сплюнул.

Плевать было высоко — с самой вершины смотровой башни. Башню не успели отстроить после очередной бури. Но и разрушенной до основания, как в прошлый раз, она не была. Немного покосило, пару блоков вывалилось.

Подумаешь.

Теперь Мист, вроде как, собирался взяться за башню всерьез, и Зак заявил Гоше со Снежком, что надо срочно на нее залезть, потому что, если Мист за что-то берется всерьез, то непременно теперь разрушит это до основания, а потом отстроит заново по совершенно новым и обязательно секретным чертежам.

И лезть надо сейчас — потом засекретят.

На башне было хорошо: ветрено, но песок не лез в глаза, не скрипел на зубах — песок рыжими облаками носился внизу, далеко под ногами. И даже Снежок стащил с лица Гошин шелковый шарф, которым вечно прикрывался, как маской.