Владимир Кощеев - Битва за Эдем

– Ба! – воскликнул капитан, подойдя ко мне. – Где ты украл этот древний экспонат, боец?

Был он невысокого роста, узок в плечах, усат, сед и с сигарой в зубах. Несмотря на закрытую маску офицерского скафандра, капитан Нардевиль курил, ничуть не смущаясь заполнившего костюм дыма.

– Боевой трофей, сэр, – я поднялся на ноги и вытянулся в струнку.

– И кого же ты, необученный солдат, даже не выбравший специализацию, за него убил? Смотрителя музея? – усмехнулся он, махнув рукой. – Вольно. Значит так, броню свою сдашь на хранение. Ты еще слишком неопытен, все равно пользоваться нормально не можешь. А сейчас – за мной, сынок.

Я последовал за ним. Вокруг плаца расположились пять двухэтажных строений – три казармы с личным составом, один склад и офицерский корпус.

Мы вошли в последний, система тут же подсветила второй ранг очистителей в отсеке тамбура. Зашипели, обдавая нас белым паром, обеззараживающие установки, впереди разъехались двойные двери. Капитан тут же откинул маску, выпуская просто чудовищное облако дыма.

Длинный коридор с множеством дверей, подсвеченных системой в соответствии с назначением, лестница на второй этаж, поворот направо – и вот мы у двойных дверей в кабинет капитана.

Проведя запястьем возле панели управления, Нардевиль дождался, пока разъедутся двери, и скользнул в кабинет. Сбросив скафандр, опустился в высокое дорогое кресло и отправил сигару в пепельницу к десятку таких же окурков.

Кабинет был небольшим, широкое окно размером в половину стены, прямоугольный металлический стол с несколькими рядами кнопок. На стене за спиной Нардевиля расположилась интерактивная карта окрестностей.

– Садись, боец, – кивнул он мне на металлическую лавку напротив стола. – Маску можешь снять, здесь преотлично дышится. Генераторы не подводят, – он коротко усмехнулся.

Я вылез из брони, тут же сиротливо застывшей с опущенной головой, и опустился на лавку.

– Итак, у меня имеется приказ на показательную порку для тебя, рядовой, – он махнул рукой, передо мной появилась голограмма документа. – Но я – человек справедливый. Ты навел нас не только на этих ублюдков тостера и кристалла-интеллекта, но и дал пострелять в тараканов, – довольно потер ладони капитан. – Предлагаю тебе выбор – я привожу наказание в исполнение и премирую твои заслуги эдемием. Немного, – он тряхнул ладонью, – всего пара тысяч.

Я кивнул, уже почти согласившись. Две тысячи эдемия ни за что – это очень щедро.

– Либо я не выплачиваю тебе премию, а бумаги наверх, – ткнул пальцем в потолок капитан, – отправляю честь по чести. Что выберешь?

Я раскрыл рот, но система меня опередила.

– Рядовой, вам предложена вариативная награда за скрытое задание «Срыв». У вас есть минута на раздумья, после чего капитан назначит вам ту награду, которую позволяет ваша текущая репутация. В случае если вы выберете вариант с наказанием, ваша репутация с армией Директората вырастет. При выборе второго варианта – вырастет репутация с капитаном Нардевилем. Время пошло.

Перед глазами загорелся таймер, закрывая половину обзора. Но я не буду тянуть, и так ясно, чего хочу, и что для этого требуется. Армия Директората – это, разумеется, здорово, но капитан мне нужнее. А эдемий – компенсирую. У меня есть кое-какое барахло на продажу.

– Второе.

Нардевиль улыбнулся и кивнул.

– Уважаю твой выбор, боец. Вижу, ценишь человеческий подход к армии. Хорошо, теперь к твоему боевому трофею.

Я кивнул.

– Сбрось-ка мне видеозапись, кого и как ты убил за него, – постучал пальцем по столешнице капитан.

– Рядовой, вам предложено повторяющееся задание «Информирование» первой ступени. Сообщите любому капитану армии Директората об известном местонахождении рейдеров. Награда – вариативна, но гарантирована оплата эдемием. Остальные части награды зависят от вашей репутации с текущим капитаном. Принять задание?

Мысленно отправив согласие, я открыл интерфейс системы и, найдя в нем запись встречи с рейдерами от падения Марвина до выхода наружу, перекинул капитану. Нардевиль пошевелил усами и, откинувшись в кресле, запустил видео с запястного компьютера.

– Благодарю за службу, боец, – кивнул он, досмотрев. – Наглости у них не занимать. Выходит, броня и правда боевой трофей. Что ж, за предоставление сведений о рейдерах – положены премиальные, – он сунул руку куда-то в стол. – Подпиши, рядовой.