Дэвид Герролд - Бойня продолжается

Вы меня поняли?

Я сжал ей горло посильнее. Она что-то пробулькала в ответ.

- Что? Я не понял.

Я немного ослабил хватку.

Она повторила то же самое. Я опять не понял, но чувства, стоявшие за этим, говорили сами за себя. Придется ее убить. Дерьмо!

Дуайн по-прежнему визжала:

- Черви! Ч-черви идут!

Я забыл про доктора Шрайбер. Схватил Дуайн за руки и рванул к себе.

Влепил ей пощечину.

- Они не тронут тебя! Ты - тигр.

Лицо Дуайн сморщилось, но она моргнула и поняла, что находится в безопасности рядом со мной.

- Он н-не м-может съесть меня, д-да?

Я снова схватил ее за руки.

- Перестань, Дуайн. Все идет просто отлично. Но ты должна подойти к нему. Ты теперь очень сильная. Просто делай, что я говорю. Сможешь?

Доктор Шрайбер хотела что-то сказать. Не глядя на нее, я одной рукой зажал ей рот.

Дуайн выглядела испуганной. Страх, казалось, парализовал ее. Я знал, в чем дело. Виртуальная реальность пугала ее. Дуайн не понимала, где она и кто она. Все слишком реально. Чересчур реально. Сейчас переживания захлестнут ей мозг…

Я сжал ее руки. Изо всех сил.

- Это я, Джим. Помнишь меня? Я здесь. Он не тронет тебя.

- Я б-боюсь, Шим.

- Он не тронет тебя!

- Я б-больше не могу.

- Нет, можешь.

- Нет, нет, н-не могу.

- Дуайн! Ты можешь! Заверяю тебя, ты можешь.

Лицо Дуайн исказилось. Она заплакала.

- Пожалуйста, не заставляйте м-меня!

Подо мной протестовала Шрайбер:

- Перестаньте ее мучить!

Моя рука помимо воли сжалась в кулак и обрушилась на голову Шрайбер.

Сильно. Я поднес кулак к глазам Дуайн.

Она неожиданно встрепенулась и напугалась.

- Ты должна это сделать, Дуайн! - приказал я. - Это очень важно. Ты делаешь это для Лиз.

Шмыгая носом, она покачала головой. Потом поперхнулась и стала хватать ртом воздух. Придуривается.

Я снова влепил ей пощечину - не сильную, но чувствительную.

- Если ты не пойдешь, Дуайн, то я сделаю тебе больно. Очень больно.

Больнее, чем червь. Червь не может причинить тебе вреда, Дуайн. А я могу. Я намного злее червя, помни это!

Неожиданно она перестала плакать и пристально посмотрела на меня.

- Т-ты сукин с-сын, - шепеляво проговорила она.

Я сделал вид, что не слышу, и требовательно спросил:

- Где ты сейчас?

- Я в к-коридоре. На меня смотрит ч-червь. Он рокочет. П-по-моему, он хочет встать на дыбы, но н-не м-может - нет м-места.

- Хорошо, отлично. А теперь слушай меня внимательно. Вот что ты должна сделать. Подумай о своих зубах. У тебя большие, острые и крепкие зубы, не так ли?

- Э… да, у меня ч-ч… ч-ч… ч-челюсти, - сильно заикаясь, сказала Дуайн.

- Отлично, хорошо. Я хочу, чтобы ты воспользовалась своими челюстями.

Хочу, чтобы ты укусила червя как можно сильнее.

- Укусить ч-червя?

- Ты сможешь. Лейтенант Зигель тоже хотел бы этого. Сделай это для Курта, хорошо? Это самый плохой червь в мире, и ты можешь грызть его, как печенье. Прыгни вперед и кусай. Он не может причинить тебе вреда, а ты можешь убить его. Ну давай, прямо сейчас. Готова? Раз, два, три…

Лицо Дуайн напряглось. Она яростно заработала челюстями. Казалось, она кусает нечто ужасное. Она сосала и плевалась. Из глубины ее горла доносилось влажное бульканье. Лицо исказилось страшной гримасой, глаза крепко зажмурились.

- Представь себе, что это банан, - подсказал я.

В течение какого-то времени я не мог понять, что она делает. Мне показалось: либо давится, либо плачет. Но тут я сообразил, что она смеется, хихикает.

- Он на вкус как м-масло, - заявила она. - Только п-пурпурное. Он внутри весь волосатый.

- Ты внутри его?

- О да. Он хотел с-съесть меня, а я п-пролезла ему в горло и проела п-путь до самого х-хвоста. П-по-моему, он мертвый. - Она рассмеялась. - Я вылезла с д-другого конца. Как здорово. Можно п-попробовать еще раз?

- Если мы встретим другого червя, то да, но сначала мы должны найти Лиз.

Она здесь.

- Что?! - взревел я.

- Ч-червь х-хотел вытащить ее отсюда.

- Вытащить? Где она?

- Она застряла в к-коридоре. Он весь с-сплющен и загибается вбок. Она застряла.

Мне не хотелось задавать следующий вопрос, но я должен был спросить.

- Она жива?

- Н-не знаю. Мне надо п-подойти ближе.

- Ладно. Теперь слушай. Я хочу, чтобы ты была очень-очень осторожна. Ты можешь раздвинуть стены в стороны?

- Да, н-но… я боюсь, что она упадет вниз.

- Делай это медленно, Дуайн. Не торопись.

- Хорошо. Я д-думаю, что смогу.

Доктор Шрайбер со стоном выпрямилась.

- Она теплая? - спросила она и тут же раздраженно напустилась на меня.