Дэвид Герролд - Бойня продолжается

Если это так и хторранские гастроподы размножаются, лишь превратившись в огромных яйцекладущих "цариц", то возникает вопрос: как они размножаются до появления "цариц" в гнезде-мандале?

И если гастроподы способны размножаться, не превращаясь в "цариц", почему они все же в них превращаются?

Сторонники этой теории считают, что до появления "царицы" черви не размножаются и в начале хторранского заражения должен был иметься большой запас яиц, который гарантировал достаточное число отдельных особей, а среди них в конечном итоге появились "царицы".

Оппоненты этой теории остаются при своем мнении и приводят пример непосредственного наблюдения живой новорожденной гастроподы в лагере ренегатов как доказательство того, что яйца можно получать и из другого источника. Сторонники теории не считают один пример доказательством. Вопрос остается открытым.

Электронная картофелина снова стала самой собой — моргающей, почесывающейся. Выглядела она очень растерянной.

- Дуайн, слушай меня. - Я с трудом сел. - Подойди ко мне. - Я взял обе ее руки в свои. - Мне необходимо, чтобы ты вместе со мной притворилась одной штукой. Идет?

- Вы д-делаете м-мне больно.

- Это просто игра, - сказал я. - Очень интересная игра. Я хочу, чтобы ты представила себя тигром. Тигром номер четырнадцать. Представь, что едешь внутри него, видишь то, что видит он, слушаешь его ушами, чувствуешь то, что чувствует он. Я хочу, чтобы ты представила себе, будто можешь послать его туда, куда тебе хочется. Можешь это сделать? Закрой свои глазки, моя сладкая, вот так, и просто позволь себе оказаться внутри тигра номер четырнадцать. Вот так, моя девочка.

На ее лице опять появилось растерянное выражение. Глаза Дуайн открылись и удивленно расширились. Она огляделась вокруг себя, ее голова повернулась в одну сторону, потом в другую - движения были одновременно и грациозными и механическими.

- Где ты находишься? - спросил я.

- Я д-вигаюсь среди д-деревьев. Под т-тентом. Эт-то оболочка д-дирижабля. Мне в-видно… - она взглянула вверх, - что его рама в-вся поломана и п-перекорежена. Ее к-куски висят на д-деревьях.

- Где ты находишься?

- П-под килем. Все д-днише разорвано.

- Можешь залезть туда?

- Н-не думаю…

- Помни, Дуайн, что теперь ты тигр. - Я сжал ее руки. - Помни, что у тебя на ногах есть когти. Ты можешь залезть на дерево - так, как не могут люди. А теперь посмотри - где можно подняться?

Голова Дуайн завертелась. Она посмотрела поверх меня оценивающим взглядом, нахмурилась, поморщилась, по ее лицу пробежали какие-то странные волны. Наконец она указала пальцем.

- Вон т-там м-можно.

- Давай лезь, - скомандовал я.

- Я б-боюсь.

- Не бойся, тебе ничто не грозит. Это только игра. И к тому же я все время рядом.

- Я н-не хочу б-больше играть. Мне б-больно.

- Это очень важно, Дуайн. Ты любишь Лиз?

- Г-генерал Т-тирелли очень хорошая. Я л-люблю ее.

- Ты должна сделать это для нее.

- Мне б-больно.

- Лиз попала в беду. Ты единственная, кто может ее спасти.

- Она б-больна?

- Возможно. Я знаю, ты испытываешь дискомфорт, но ты должна сделать это для нее.

Дуайн сменила позу. Она как бы сжалась внутри своего тела. Я не мог понять, что она делает, как вдруг она объявила:

- Я л-лезу сейчас по д-дереву. Я п-почти на самой в-верхушке. Здесь очень в-высоко.

- Не смотри вниз.

- Что я д-должна д-делать?

- Ты должна залезть внутрь разбитого корабля. Сможешь?

- Да. Я з-залезла, - сообщила она. - Здесь очень т-темно. К-кругом одни обломки. В-все накрыто об-бо-лочкой. Я п-плохо вижу.

- Включи свет, Дуайн. У тебя есть прожектора. Включи их.

- Я н-не знаю - к-как.

- Подумай о них. Представь прожектора в своей голове. Почувствуй их.

Представь, где они находятся. Правильно. Хорошо. Теперь представь, что они горят. Ну как, горят они?

Лицо Дуайн просветлело.

- Я вижу л-лучше. Я н-настроила с-свои глаза. Т-теперь я м-могу видеть разные цвета. Т-так красивее.

- Хорошая девочка. - Я пожал ее руки. - Где ты сейчас?

- В к-коридоре, н-наверное. Он п-похож на беговую д-дорожку. Оч-чень д-линный, н-но весь р-разбит.

- По нему можно пройти?

- Нет. Его сплющило. Д-даже не проползти.

- Дуайн, помни, что сейчас ты тигр. Можешь проползти по нему, как тигр?

Лицо Дуайн напряглось и расслабилось. Она с готовностью кивнула.