АЛЕКСАНДР ТИХОНОВ - АГОНИЯ СОВЕСТИ

Человек сидел на перевёрнутом ящике, сжимая в руках колоду карт.

— Босяк, не грузи. — Низкорослый хантер с трёхдневной щетиной потянулся к держащему карты человеку. — Не моя беда, что у тебя мозг как у снорка.

— Нет. — Босяк, высокий светловолосый хантер, покачал головой. — Ты шулер, Миша.

— Я? — Небритый обиженно ударил кулаком по столу. — Да я самый честный человек в мире. Честней меня только мать Тереза.

— Вот с ней и играй. — Босяк кинул карты на стол. — Шулер ты, Басов.

Небритый искоса глянул на собеседника, после чего сгрёб разбросанные по столу карты, и направился в сторону костра, где трое молодых мародёров травили байки и уничтожали запасы водки.

— Здорово, мужики. — Долетел до Босяка голос Басова. — Может, в картишки.

Хантер лишь усмехнулся. За те годы, что он знал Мишу Басова по прозвищу Бас, тот ни разу не вёл себя честно. Сначала Басов пытался дурить простых граждан где- то в Крыму, потом милицию уже в Киеве, а потом вояк на Кордоне.

— …Честнее меня только мать Тереза… — Донеслась очередная фраза, и Босяк увидел, как один из новичков махнул шулеру, приглашая к костру.

Ну, вот что ты с ним поделаешь! Великий комбинатор, блин. Босяк перевёл взгляд в сторону основного комплекса, где десять минут назад скрылся Колдун. Нет, не с проста Боров так разошелся, вызвал хантера к себе и сейчас, наверное, читает ему нотации. Хотя, какой из Борова командир.

Командир он конечно никудышный, вот только в лицо ему это никто говорить не рискнул. Как бы Колдун не сделал эту ошибку.

Босяк остановил пробегающего мимо новичка.

— Дуй в главный, и скажи что Колдуна снаружи спрашивают.

Мародер кивнул, и устремился к основному зданию. Эх, неспроста Боров снял их с рейда.

Ещё вчера они с Колдуном были на Свалке, готовились взять отряд с крупным грузом, но Боров приказал вернуться. И это в не самые лучшие для хантеров времена, когда каждый удачный рейд — событие.

Должно было случиться что- то экстраординарное, чтобы Боров, расчетливый и циничный, вдруг сорвал отряд с самого многообещающего рейда этого месяца и вызвал командира группы к себе.

Ничего кроме недавнего конфликта Колдуна и Борова в голову не лезло.

— Босяк! — Окликнул мародёра один из новичков и махнул рукой, приглашая присоединиться к игре. — Давай к нам, иначе Басов нас разденет.

Босяк отрицательно покачал головой и снова уставился на серую громаду комплекса.

Что же там происходит? Неужели Боров и впрямь вспомнил произошедшую на прошлой неделе историю. Да и какая история? Просто Колдун раскритиковал Борова при всех. Разве из- за этого стоит снимать с дела весь отряд? Нет, определённо здесь что- то ещё.

В последний раз Боров вызывал к себе лучшего хантера Тёмной долины больше года назад, когда небезызвестный Меченый пытался убить его. Тогда Колдун ранил сталкера, и спас Борову жизнь…

Колдун постоял несколько секунд, дожидаясь пока глаза привыкнут к полутьме, после чего шагнул к двери.

— А ты уверен, что он ничего больше не говорил? — Обронил он на ходу.

— Неа. Он ваще ничё лишнего не базарит. Он как этот, как его, авторитет короче.

— Ну да. — Колдун кивнул, и распахнул дверь, оставляя конвоира в полутёмном коридоре.

Боров сидел в кресле как раз напротив двери, и Колдун, войдя, тут же поймал на себе его тяжелый взгляд.

— Как дела? — осведомился Боров.

— Ты знаешь.

— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Слышал про Колобка?

Колдун попытался вспомнить, но единственной ассоциацией на эту тему был артефакт «колобок».

— Про артефакт?

— Про человека, который впервые такой артефакт нашел. Денис Колобок. Знаешь такого?

— Нет.

— Вот и я не знал, пока мне Мороз не рассказал, что этот фрукт намылился в центр зоны. Прямо как наш Меченый. Я сначала значения не придал, а потом, когда Мороз снова пришел, и рассказал новости, пожалел, что своего человека в группу к этому Колобку не определил.

— Почему? — Колдун заинтересовался, но интересовала его сейчас не информации о некоем Колобке, а излишняя разговорчивость командира.

— Потому что сейчас этот удот со своими ребятами идёт обратно из центра зоны.

— Дошел? — Изумился Колдун.

— Дошел. Я тебе больше скажу — хабара он с собой прёт немерено. Ты сейчас возьмёшь несколько ребят, которые посмышлёнее, и встретишь их в Припяти. Что дальше делать, думаю, не надо объяснять?

— Да ясно всё. — Колдун кивнул. — Вот только ребята все измотались пока сюда шли. Мне бы отдохнувших набрать.