Виктор Рябинин - Проблеск во мгле

— Дорогая, наверное, штука.

Ага, всё-таки не против он разжиться деньгами в Зоне, раз сперва про цену спрашивает. Но кто ж не без этого. Поэтому и сказал ему, что «трюфель» редкий и высоко ценимый артефакт. И название своё получил оттого, что, как и одноимённый гриб, спрятан под землёй и стоит довольно дорого.

Мы продолжили свой путь. Больше никаких задержек не было, и часам к десяти мы добрались до посёлка.

Посёлок Каменка — одно из мест скоплений сталкеров. Не удивительно, что такие места возникли. Ведь мало толку просто бродить по Зоне. Нужно где-то продавать добычу, покупать еду и снаряжение. Не удивительно, что появились торговцы, эдакие посредники между миром Зоны и «внешним миром». Закупают подешевле, подают подороже. Все как обычно, вся та же простейшая схема получения прибыли. В сталкерских поселениях постоянно живёт десятка два человек. Они предоставляют сталкерам самые различные услуги. Здесь можно и помыться, и поесть нормально, и поспать спокойно. Ведь все мутанты в округе перебиты, все аномалии огорожены. Поэтому в поселениях относительно безопасно. Да и за порядком хоть немного следят. Есть здесь бармены, содержащие трактиры, есть техники, готовые починить снаряжение. Ходили слухи, что даже проституток в Зону завезли. В Каменке я не встречал ни одной. Ну, может они в других посёлках. А посёлков этих с десяток по всей Зоне. Каменка — не самый большой и популярный из них. Хотя близость к границе делает его привлекательным для туристов. Не все хотят проникать вглубь Зоны, некоторым достаточно одним глазком взглянуть на этот мир. И военные либо сталкеры устраивают им экскурсии по местным достопримечательностям. В общем, каких только не существует способов заработка в Зоне!

Шедший рядом Олег пессимистически разглядывал округу. Что он ожидал здесь увидеть? Мегаполис? Или увидел то, что ожидал, но не обрадовался? Впрочем, ничего здесь особенно не радовало глаз. Большая часть бывшего села необитаема. Ряды полуразрушенных от постоянной тряски во время выброса и полнейшего отсутствия ухода домиков. Некоторые помечены красной краской — в них ночевать не следует. Вокруг домиков росли чахлые деревца, некогда бывшие плодородными деревьями. Где-то вдалеке лаяли собаки. Нехорошо, возле деревни их нужно истреблять. Короче говоря, здесь не было никаких особо интересных и достойных внимания вещей.

Мы с Шелестом сразу пошли в центр посёлка. Сразу стала заметной разница между обитаемой и необитаемой его частями. Здесь дома содержались в чистоте и порядке. В некоторых окнах даже есть стёкла, остальные наглухо забиты и утеплены. Над некоторыми дверями вывески, призывающие прибегнуть к услугам хозяина этого домика. «Починка оружия», «Сауна», «Ремонтная мастерская» — вот неполный список. Мы прошли мимо этих плакатов на центральную площадь. Там располагалось единственное двухэтажное здание, служившее когда-то клубом, а ныне — резиденция местного торговца и моего давнего приятеля Семёна Андреевича Барсукова. Или просто Андреича. Или Барсука (но только для своих). На первом этаже находился принадлежащий ему бар. Сам же он обитал на втором этаже.

В баре, как и всегда в дневное время, было около десятка человек. Днём сталкеры деньги зарабатывают, ночью — проедают и пропивают. К вечером здесь уже соберётся много народу. А темнеет сейчас рано и довольно быстро. Как-никак ноябрь, поздняя осень. Так что часа через полтора здесь уже нельзя будет протолкнуться. Но я и не собирался задерживаться внизу.

— Тебе ведь ПДА купить нужно, — напомнил я Олегу.

— Да, я помню. А где купить?

— Так, значит выйдешь отсюда и пойдёшь направо. Там через пару-тройку домов будет магазин, в котором электронику продают. Хозяин там нормальный, фуфло не подкинет. А вот цену набивать любит. Но ты больше, чем за полторы тысячи не бери. Торгуйся. Он уступит — вот увидишь. Как купишь — возвращайся. Можешь заказать себе выпить или поесть. Только не переусердствуй.

Олег выслушал мои наставления и согласно кивнул. После чего вышел на улицу. Я же поднялся на второй этаж. Охрана этому не препятствовала: меня здесь знали. Не помешали и пройти в апартаменты Барсука.

— Здоров, Андреич, — поприветствовал я хозяина заведения, открывая дверь в его кабинет.

Барсук как обычно сидел в дальнем углу в своём здоровенном кресле и что-то считал. Он всегда что-то считал или изучал — деловой был человек. Но, увидев меня, он оторвался от своих бумаг.