Михаил Нестеров: Посланники Великого Альмы

Лори была от него всего в ста метрах, на борту самолета, который ревел турбинами и подводил черту завершающим маневром. Вот лайнер слегка качнулся, останавливаясь, и застыл. Ричард смотрел на его хвостовое оперение и непроизвольно, делая короткие шаги, приближался к нему.

Пять, десять шагов, пятнадцать…

С каждым шагом полковника турбины переходили на более низкий звук.

И — сорвавшаяся на летное поле тишина.

У Ричарда даже заломило в висках. Но тут же отпустило, потому что до его ушей долетели сухие звуки выстрелов. Два одиночных пистолетных выстрела. И все.

Кертис остановился. Затаив дыхание, он ждал ещё выстрелов, коротких автоматных очередей. Но их не было. «Амазонки» медлили.

Что случилось? И кто стрелял из пистолета?

Почему молчат его бойцы, почему не отвечают на огонь террористы?

Полковник облизнул пересохшие губы.

Дверь в туалетную кабину оказалась открытой. Внутри лежал человек. Мертвый. Подобно Ричарду Харлану, Джулия тотчас определила в нем ливийца.

Дальше по проходу лежал ещё один террорист, между кресел девятнадцатого ряда была отчетливо видна прострелянная голова с перекошенным ртом третьего…

Обостренные до предела чувства моментально выбросили одно слово: ловушка! Но так же быстро это слово пропало: какая к черту ловушка! Эти трое были настолько мертвы, насколько была жива Джулия.

Тут кто-то профессионально поработал. Вот так же, в нелепых позах, лежали террористы из исламской группировки «Дети Аллаха» на борту лайнера в Ки-Уэсте, когда отрывисто и громко, почти сливаясь, прогремели восемь выстрелов. Тогда на борту работал лучший снайпер военно-морской базы «Атолл», работал четко и хладнокровно. И было это десять месяцев назад. Но здесь не Ки-Уэст, а лучший снайпер сейчас должен по меньшей мере показывать класс, пуская стрелы и меча дротики в тростниковое чучело.

Паола на месте, она уже запросила разрешение на завершающую стадию операции. Джулия ответила и, не таясь, рывками двинулась к первому салону. Она каждый раз фиксировала короткий ствол автомата, когда слева или справа от себя на глаза ей попадались тела террористов.

Бесси Нильсен нервничала. Она бросала долгие взгляды на нового командира отряда.

— Я не могу поверить! Какого черта они поперлись на военную базу, а, Сара? Может, они хотят её взорвать? Ты же психолог, мать! Выдай версию!

Сара молчала. Перед глазами обрывки сна: всемогущий идол стоит к ней спиной. И… удаляется. Сара видит его короткие, отдающие синевой стали ноги. Делая короткие шажки, Альма уходит. Навсегда. Он уже никогда не вернется.

Сара не ответила своему бойцу. Она думала, что, может быть, сегодня ей удастся провести ночь без сновидений, без кошмаров, не отпускающих её на протяжении вот уже почти одиннадцати месяцев. Но до ночи было далеко. Что-то подсказывало Саре, что все закончится неожиданно и благополучно, однако что-то мешало поверить в это.

Что-то…

Что-то совсем незначительное, но, несмотря на свою ущербность, злобное и страшное.

Вот сейчас оно, обреченное, стоя на пороге тьмы и меркнущего света, последними усилиями пытается достойно завершить свой путь.

— Помоги ей, Господи, — прошептала Сара.

Джулия пошла… Из под банданы Паолы потекли горячие ручейки пота. Она чувствовала, что тыл её надежно прикрыт, внезапно появляясь у кабины пилотов и оставляя за спиной профессора Харлана и лежащего под креслами человека.

Вой турбин прекратился плавно, словно прошел по спирали огромной воздушной воронки и скрылся по ту сторону материального мира.

Слева от Паолы входная дверь. Прямо — слегка приоткрытая дверь кабины пилотов; внутри видны чьи-то ноги, огнетушитель, закрепленный к правой ножке кресла второго пилота, индикаторы электронных приборов, вмонтированных в спинку того же кресла. Позади…

Позади находилась опытная Джулия. Она уже коротко бросила в микрофон:

— Вижу тебя, Танк.

Ричард Харлан с двойственным чувством ожидал финала. С невыносимой тоской приближался тот момент, когда серые глаза полковника Кертиса с отеческой укоризной посмотрят на профессора. Именно с отеческой. Потому что… Но как все это выразить словами, когда даже разум не в состоянии охватить и прочувствовать этот фантастически сложный клубок эмоций, тех же взглядов. К мыслительным способностям примкнет душа, и они, объединившись, будут смотреть из-под черных бровей полковника на седого ребенка с мировым именем.