Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 1

– Как вы находите энергию? Они переглянулись и прыснули со смеху.

– Нас об этом, наверное, уже в сотый раз спрашивают, – объяснила Меланда.

– Я тоже так прокололся, – сказал Вертиклюй.

Я вежливо улыбнулся. 'Кретин! Мог бы догадаться!' Нужно было продолжать беседу:

– Вертиклюй нас не представил, но я, пожалуй, итак всех знаю. Меланда, вами я восхищаюсь, вы за такой короткий срок сумели сделать из Вертиклюя настоящего светского льва. Она просияла и положила свою руку на руку Вертиклюя.

– У него неплохие данные. Он зарделся, но, ухмыльнувшись, спросил:

– А чем тебя восхитила Карен?

– Своей тягой к знаниям, – ответил я, – ведь не каждый сможет в разгар праздника почти час времени уделить лекции о развитии современной космонавтики. Карен рассмеялась.

– Если бы вы знали как это тяжело! Я мечтала, чтобы меня забрали от них.

– Послу это не удалось, – мрачно заметил я.

– Зато мне удалось, – торжествующе воскликнула Меланда.

– Предлагаю выпить за счастливое избавление, – ваш покорный слуга снова выступил с инициативой. Мы чокнулись.

– И за приятное знакомство, – добавил Вертиклюй.

– Да, только ты так и не удосужился представить нам своего друга. Мы даже не знаем, как к нему обращаться.

– Да… – протянул Вертиклюй и в нерешительности заёрзал на стуле. Меланда удивлённо посмотрела на него:

– В чём дело?

– Дело в том, что Вертиклюй не знает моего имени, – объяснил я, – так получилось, что мы не успели, как следует познакомиться.

– Какие же вы друзья, если даже не знаете друг друга по имени?

– Настоящие, не беспокойся! – сказал Вертиклюй.

– В этом он прав, мы действительно близко сошлись, – подтвердил я, – просто не пришлось как-то…

– В таком случае, вы сами должны нам представиться, – сказала Меланда.

Я потёр переносицу (есть у меня такая привычка, когда я нервничаю) и посмотрел на них. На меня уставились три пары глаз, ждущих ответа:

– Хорошо, зовите меня… Они раскрыли рты.

– Нет. Не могу. Не могу я соврать. Я сам не знаю своего имени, честно, – признался я.

Рты ещё больше раскрылись. Одна Карен внимательно смотрела на меня своими странными и до ужаса прекрасными глазами. Ей, небось, сплошь и рядом попадаются такие чудаки, готовые нести любую чушь, чтобы произвести впечатление на наследницу престола, приходиться быть на чеку. Но я-то не вру! Что мне теперь сделать, что бы доказать им это? Зависла долгая пауза. Я стал оправдываться:

– Ну что я сделаю, если так получилось!

– Как это 'так получилось'? – возмутилась Меланда, – Вы хотите сказать, что вот так ходили-ходили, помнили своё имя и, бац, – она всплеснула руками, – забыли.

– Да, примерно так и было, – сказал я, – но, только я думаю, зря мы пытаемся докопаться здесь до какого-то смысла. Его здесь, по-моему, нет. Может, мы попробуем как-нибудь обойтись без него. Ведь не испытывал же Вертиклюй никакого дискомфорта, общаясь со мной до этого.

– Вообще-то так оно и было, – согласился он.

– Но мы-то как будем с вами общаться? – в недоумении спросила Меланда и посмотрела на Карен.

– Ну и что, не умрём уж как-нибудь. В конце концов, давайте придумаем вам имя, – предложила Карен.

– Имя?

– Да, давай назовём тебя Гуго! – воскликнул Вертиклюй.

– Нет, такое имя мне не нравится, – скривился я.

– Может быть, Омар? – предложила Меланда.

– Не стоит, – покачал головой я. – Может быть Марк? Я как-то назвался таким именем. Случайно.

– Оно вам не подходит, – сказала Карен.

– А, по-моему, Гуго, в самый раз, – сказал Вертиклюй.

– Чувствую, мы нащупали неудачную тему для разговора, – заметил я.

– Это точно, – согласилась Карен. – Предлагаю никак вас не называть. Раз вы раньше без него обходились, значит и дальше будет так же. А нам вы интересны и без имени, правильно?

Все согласились. И я, обрадовавшись, что меня не нарекли никаким именем, предложил всем подняться в мой номер, отдохнуть немного от шумного общества, развеяться и отведать настоящего марсианского вина.

– А потом можно будет покататься по говору, – предложил Вертиклюй. Меланда была обеими руками 'за', я тоже. А вот принцесса замялась.

– Что-то не так? – спросил я. Она посмотрела на Меланду.

– А как на это посмотрит дядюшка Вильгельм?

– Не знаю, – Меланда подняла брови, – вдруг опять он что-нибудь выдумает? Ладно, сейчас схожу, узнаю. Она поднялась и направилась в сторону Фраера.

– Вас могут не отпустить? – спросил я Карен.

– Этот дурацкий протокол, – посетовала она, – маловероятно. Мы со скандалом добились того, чтобы нас не сопровождали телохранители. Они сделали исключение, но только для зала торжеств. А сейчас… попробуй их убеди.