- Это Орвин Страз. Племянник короля, - пояснил Сирделис.
- Претендент на трон? - спросил я.
- Нет. Я так даже сразу не скажу, в какой он очереди, - с сомнением проговорил маркиз. - Может пятая, а может шестая.
- Кто же тогда последний? - усмехнулся я.
- Ой, на этот вопрос я вряд ли отвечу, - улыбнулся он. Нас отвлекла подкравшаяся сзади Меланда.
- Добрый вечер, господа.
- Меланда, - вежливо улыбнулся Сирделис, - уже не танцуете?
- Хорошего помаленьку, - отозвалась она. - Позволите украсть вашего спутника? - она взяла меня под руку.
- Как я могу отказать? - он развёл руками.
- Спасибо, - она махнула своими белёсыми ресницами.
«Неужели так трудно накраситься?» - подумал я. Она потащила меня за собой.
- Куда ты подевался? - заговорщическим шёпотом проговорила она. - Мы тебя потеряли.
- Занят был.
- Знаю, как ты был занят, - хмыкнула она. - Почему сразу не сказал, что знаком с королём? Я посмотрел не неё.
- Что? - спросила она.
- Ничего, - я не хотел отвечать на этот вопрос.
- Чего молчишь? - она испытующе посмотрела на меня и улыбнулась.
- А что ты хочешь услышать?
- Правду, наверно, - она посмотрела в сторону.
- Далась тебе эта правда, - пробормотал я.
- Что ты сказал? - не расслышала она.
- Ничего.
- Пойдём быстрее, - она уже забыла, о чём спрашивала меня.
- Куда мы идём? - спросил я, подстраиваясь под её шаг.
- Карен попросила тебя придти. У неё срочное дело.
- Какое?
- Очень серьёзное, пойдём.
- Ну, пойдём.
Меланда скользнула за портьеру, скрывающую небольшую дверь. Я последовал за ней.
- Она поругалась с Орвином, - объяснила Меланда, быстро шагая по потайному ходу.
- Интересно, а причём здесь я?
- Нужен твой совет.
- А вы уверены, что он будет правильным?
- Если ты желаешь ей добра, то да, - серьёзно ответила фрейлина.
Коридор закончился дверью, за которой мы нашли Карен, уныло восседающую в малиновом кресле, посредине малюсенькой овальной комнаты. Меня усадили в кресло напротив и стали посвящать в тяжёлые девичьи беды. После двухминутного разговора, я в деталях узнал, как отреагировал Орвин на излишнее внимание к молодому офицеру.
- Если он танцевать не умеет, что я должна делать?! - возмущалась наследница трона. - Сидеть с ним рядом, что ли?
- Что вы как маленькие, из-за всякой чепухи ругаетесь? - посетовал я.
- Поговорил бы ты с ним что ли? - предложила Меланда.
- Я? С чего? Мы с ним даже не знакомы!
- Я познакомлю, - сказала она.
- Нет. Не надо, - я встал, - мне в ваши отношения лезть совсем не хочется. Сами разбирайтесь.
- Ну, что мне делать? - чуть не плача спросила Карен.
- Это, смотря, что ты хочешь. Она отвела взгляд.
- Откуда я знаю, какой он человек, - сказал я. - Может быть, достаточно к нему подойти, улыбнуться и конфликт будет исчерпан. Тогда я совсем не нужен. А может, наоборот, надо сидеть с ним и до конца дней вымаливать прощения. В этом случае, как бы я не хотел помочь, лучше не будет.
- Да, помощи от тебя… - покачала головой Меланда.
- Он прав, Меланда, - горестно сказала принцесса. - Орвин ревнует меня к каждому столбу, и никто его не изменит.
- Ты бы взяла, да сама его научила, - предложил я. - Делов-то!
- Легко сказать!
- В любом случае, сидеть тут, смысла нет, - сказал я.
Сзади с шорохом открылась дверь. Мы оглянулись. На пороге стоял разъярённый Орвин. Учитывая его худобу и то, что марсианин значительно слабее землянина, его взгляд не произвёл на меня никакого впечатления. Но парень то, похоже, сам растерялся и не знал как себя вести. «А может, он пришёл мириться?» - подумал я. Я взглянул на девушек, они были в замешательстве. Я решил предоставить возможность молодым людям самим разобраться в своих отношениях.
- Меланда, ты не хочешь вернуть меня обратно маркизу? - спросил я. Она растерянно посмотрела на меня. Я сделал ей знак глазами. Мы вышли.
- Надо было мне остаться, - оглядываясь, сказала она.
- Зачем? Ты им только помешаешь. И, в конце концов, ты же не хочешь остаться крайней?
- Совсем не хочу. Бедняга, - она вздохнула, - жалко её. От обоих ей достаётся.
- Учитывая его характер, это не протянется долго, - заметил я.
- Она его любит, - неуверенно возразила Меланда.
- Посмотрим.
Действительно, через некоторое время так и получилось. Карен не смогла выносить постоянные наскоки и ревность по любому поводу. И хоть с одной стороны я прекрасно могу его понять - в этой девушке было что-то пленительное, даже у меня не раз захватывало дыхание при общении с ней, но всё-таки надо же быть спокойнее. Зачем так нервничать? Ну, подумаешь, девушка поговорила с кем-то две минуты! Это же не значит, что надо бежать и бить ему морду. Хотя у влюблённых своя логика, попробуй ему объясни, что желаемого результата можно добиться без лишних волнений. Хм! Вы то меня понимаете, надеюсь?
Читать дальше