– Ты чего так лупишь по клавиатуре?
– Ничего.
– Ты давай не огрызайся. Сам виноват. «Переведите меня в морг, пожалуйста!»
– Алло!
– Это снова я.
– Ты как-то порозовел. Тебе лучше?
– Том, не заговаривай мне зубы.
– И говоришь так хорошо. Что тебе ставят?
– Том! Пожалуйста.
– Нет, я совершенно не шучу.
– Я тоже.
– Ну хорошо. Что ты хотел?
– Том, я не отстану. Ты знаешь, чего я хочу.
– О, Йорин!
– Вы уже разговаривали? Он помолчал.
– Нет?
– Нет.
– Они не идут на контакт?
– Пока молчат.
– Пришли за мной транспорт. Он шумно втянул в себя воздух.
– Хорошо. Жди.
– Вот стоило так упираться! – пробурчал я, когда он отключился.
– Я же сразу сказала тебе, – отозвалась Лира. – Нужно было только подождать. Я покосился на неё.
– Давай собираться. Сейчас придёт машина.
Машину подали через двадцать минут. Всю дорогу я размышлял о том, как мне построить разговор с ними. Что это за существа? Возможно ли вообще нам понять друг друга?
Мы летели на юг. На горизонте показалась голубоватая стена уступа – граница Великой Долины. Как я изменился с тех пор, как впервые пересёк её! Как много всего произошло с того момента! Каким же глупым и наивным я был тогда!
Я посмотрел на Лиру. А ведь и она изменилась! И как! Как будто мы оба стали старше. Я поймал себя на мысли, что теперь совсем не могу представить её в образе кошки. Забавно.
– Только не говори мне, что за это время я постарела, – сказала она, не поворачивая головы.
– Ты тоже думаешь об этом?
– По крайней мере, раньше я этого не боялась.
– Ещё бы! Раньше тебе не было дела до того, красива ты или нет.
– С каких это пор ты стал мне льстить?
– А с каких это пор ты опять стала стервой?
– Репертуар не меняется. – Она отвернулась.
– О! Ты даже говорить стала так же! Она поморщилась.
– Отстань!
– Отстал. Какое то время мы летели молча.
– Ты знаешь, – сказала она.
– Что?
– Нет, ничего. Я глянул на неё.
– Говори, раз начала. Она помялась.
– Ну? Она повернулась.
– Что «ну»?
– Ничего. Молчание. Гул двигателя.
– Это не то.
– То есть?
– Не то. Совсем не то. Не надо обманывать себя. Я покосился на неё.
– Чего? Я ничего не понял.
Она собрала волосы в кулак. Отпустила. Смотрит в окно. Стена приближается.
– Ты думаешь это невозможно? – спросил я. Она посмотрела на меня, отвела взгляд.
– Ты тоже так думаешь? Я посмотрел перед собой.
– Ну… всё время.
– Вот видишь, – она усмехнулась. – Может так даже лучше.
– Нет, – убеждённо сказал я.
– Нет?
– Нельзя сдаваться. Мы не можем. Она как-то грустно улыбнулась.
– Мы не можем, Лира. Другого шанса у нас уже не будет. Она прищурилась.
– Мы не должны бояться, Лира. Всё получится. Она закрыла глаза. По щеке скользнула слезинка.
– Не бойся. Я справлюсь. Ты можешь на меня положиться.
– Правда?
– Ты мне не веришь?
– Верю, верю.
– Я смогу, Лира. Я чувствую это. Раэвант сказал мне, как я должен разговаривать.
– Вот именно, – ещё одна слезинка скатилась вниз.
– Я должен говорить на равных. Они станут разговаривать только с тем, кто способен говорить с ними на одном языке.
– Да. Я взял её за руку.
– Тебе не надо бояться. Она повернула голову.
– Я поняла, что не люблю тебя, Лео.
Гул двигателя стал невыносимым. Он лез в уши, вибрировал в голове. Потом вообще уши заложило. Мы явно набирали высоту.
– Что? Она кусала кончик пряди волос. Давление на виски усиливалось.
– Почему?
– Какое-то время я так действительно думала. Я стал поглядывать за окно.
– И?
– А сейчас поняла.
– Что ты поняла?
– Ты изменился. Очень. Стал другим.
– Каким?
– Совсем другим. Лучше, чище. Смелее может быть, не знаю. Совсем другой. Я посмотрел на неё.
– Это плохо?
– Хорошо. Очень хорошо. Но я не могу. Правда. Она заморгала.
– Да выплюни ты эти волосы наконец! – не выдержал я.
– Я понимаю, что ты думал иначе. Но я ведь не могу обманывать тебя. Себя.
– Можешь, – я равнодушно посмотрел вперёд.
– Не надо, Лео. Я не могу бесконечно извиняться за это. Тогда врала. Но сейчас…
– Значит, опыт не удался?
– Ну зачем ты так?
– Сейчас ты скажешь, что это был просто интерес. Тебе было интересно понять, что это за чувство. А теперь ты поняла, что к этому не готова. Что ты ошиблась.
– Я действительно многое поняла, но…
– Да ничего ты не поняла! Она посмотрела в окно.
– Наверное. Мы помолчали.
– Ты хочешь сказать, что улетаешь?
Читать дальше