Андрей Земляной - Шагнуть за горизонт

Центральную часть экспозиции занимали признанные лидеры оружейного производства – кланы Эват, Кеон и Дасоо. Демонстрировали из года в год в основном одно и то же, лишь с небольшими модификациями. Еще более быстрые истребители, еще более мощные реакторы, более толстую броню и более дальнобойные пушки. Экспозиция объединенного исследовательского центра Белый – Красная Звезда на этом фоне выглядела довольно скромно. «Вереск», изображавший экспериментальную модель штурмовой брони, ракета с прыжковым двигателем и новыми алгоритмами управления, заимствованными из того же «Вереска», и плазменная пушка с генератором плазмы работы русских специалистов и разгонным блоком, представлявшим собой компиляцию узлов Красной Звезды и разработок клана Белого. Кроме этого, присутствовала новая зенитная установка, болванки которой покрывал толстый слой керамической пены, что позволяло разгонять снаряд до скорости десять тысяч метров в секунду и поражать цели в широком диапазоне высот и различное снаряжение для спецопераций.

Вся экспозиция удостаивалась лишь вежливого внимания присутствующих алатов, поскольку наземных операций армия давно не вела.

Все изменилось, когда начались демонстрации оружия. В качестве мишени для ЗСУ [33]военные подсунули неуязвимый беспилотный разведчик производства клана Кеон, маневрировавший с фантастическими перегрузками 60 g.

Разгонный ствол зенитки звонко выплюнул облако оперенных стрел, мгновенно превративших беспилотник в обломки.

Командующий недовольно переглянулся с начальником генштаба, и в небо поднялись сразу три машины, получившие приказ уничтожить установку. Ни отчаянные маневры, ни низкая высота, на которую ушел один из аппаратов, не помогли. Все три были расстреляны словно в тире.

К Белому, стоявшему у самого ограждения, подскочил офицер в темно-синей гарате.

– Владыка Белый, командор Рао им Хаон просит вас подняться на трибуну…

Алексей кивнул и направился за посыльным.

Генералитет, присутствующий на трибуне, негромко зашушукался, а командор-адмирал встал и шагнул навстречу.

– Вы смогли нас удивить, владыка, – начал он, – может, покажете что-нибудь столь же удивительное?

– Охотно, командор-адмирал. – Алексей кивнул и дал знак своим людям, чтобы начинали следующий этап демонстрации.

– Новая ракета «Ассао» тяжелого класса.

На полигон выехала машина с пусковой установкой, на которой стояли две относительно небольшие, по полтора метра длиной, ракеты.

– Несмотря на скромные размеры, может поражать даже средние крейсера с вероятностью девяносто процентов. В качестве мишени мы предлагаем использовать истребитель «Раттон», управляемый дистанционно.

– Мар им Кано. – Командующий флотом обернулся к владыке клана Кано. – Помнится мне, что вы утверждали, что противоракетная оборона ваших новых машин совершенна?

– Я сам готов сесть в кабину! – Владыка Кано вскинулся, словно боевой конь при звуках трубы.

– Нет-нет. – Алексей улыбнулся. – Таких жертв нам не надо. Просто поединок. Истребитель – ракета.

Взлетевший с демонстрационной площадки истребитель сразу набрал приличную, где-то около десяти километров, высоту и, подчиняясь командам оператора, начал имитировать воздушный бой. С утробным свистом ракета отделилась от пускового устройства и, пролетев буквально сто метров, исчезла с негромким хлопком.

Командующий только поворачивался к Алексею, чтобы задать какой-то вопрос, как до земли донеслось эхо взрыва.

– Но прыжок в атмосфере невозможен! – Мар им Кано встал, словно призывая присутствующих в свидетели.

– Для живых, невозможен, – согласился Белый. – Да и железу такое не на пользу. Но ракета все равно одноразовая. А теперь и корабли таннухов тоже будут одноразовыми.

Среди публики раздались сдерживаемые смешки.

– А сколько стоит такая ракета? – раздался с трибуны чей-то голос.

– Дешевле жизней экипажей наших кораблей, – парировал Белый.

– И сколько таких ракет вы сможете поставить? – Командор-адмирал сразу перевел разговор в практическую плоскость.

– Все будет зависеть от поставок миниатюрных генераторов прыжка кланом Дасоо. – Алексей поклонился в сторону владыки Дасоо. – Остальное мы производим сами…

– А с чего вдруг клан совершил такой технологический рывок? – поинтересовался генерал-командор. – Вроде клан Карно, извините, я хотел сказать клан Белый, – поправился командующий, – не выставлял раньше свои новинки.