Йэн Дуглас - Боевой Космос

- Что ж, пусть немного изменился наш язык. Мы сможем научиться. Ведь здешние люди смогли.

- Да, но постепенно, - заметил Шугарт, восстанавливая функцию перевода.

- Верно, - добавил Кинси. - Нам, на войне, не дано осознать все это. Взять, к примеру, меня. Прошло тридцать восемь лет с тех пор, как в системе Ллаланд началась операция "Дух человечества". С тех пор произошли разительные перемены, но постепенно, шаг за шагом я к ним приспособился, как и все остальные. Все, кроме морских пехотинцев МЗЭП-1.

- Полковник, правда в том, - проговорила Ченг, - что ваши люди не подготовлены к жизни в обществе. Они наверняка не найдут себя, и у них возникнут... ну, в общем, проблемы с законом. Это несправедливо по отношению к ним. Это несправедливо по отношению к гражданскому населению.

В старом-престаром анекдоте о киберсне морских пехотинцев говорилось, как их держат замороженными в стеклянных колбах с табличками: "РАЗБИТЬ В СЛУЧАЕ ВОЙНЫ". Морские пехотинцы - солдаты, возможно, лучшие солдаты на планете; в мирное же время их подготовка может стать фактором риска или даже подорвать безопасность планеты.

И все же подобное отношение несправедливо.

- Значит, вы держите их в заключении? - спросил Рэмси. Он почувствовал, как краснеет от негодования. - Изолируете, а затем отсылаете куда подальше? Какое дерьмо вы на нас вешаете?

- Полковник Рэмси, - повысил голос Шугарт. - Спокойнее, пожалуйста. Никого не собираются изолировать, как вы выразились. Но нам необходимы определенные меры предосторожности. Для их же собственной пользы, а также для защиты гражданского населения.

- А что касается их немедленной отправки на новое задание, - заметила Томачек, - то почему бы нам не подождать и не посмотреть, что именно предпочтут они сами? - Ее ноуменальное изображение пожало плечами. - Не имея семей, с учетом того, что Земля так сильно изменилась, они и в самом деле могут предпочесть еще одну космическую экспедицию.

- Господа... дамы, - произнес Рэмси, - вы просите, чтобы они пожертвовали еще двадцатью годами жизни ради сомнительного удовольствия схватки с Охотниками Рассвета. Это уж слишком!

- Слишком для морских пехотинцев? - проговорил Шугарт с неприятной улыбкой. - Не знал, что такое возможно.

- Они пойдут как добровольцы, - ответил ему Рэмси, - или не пойдут вовсе. - Он считал, что его люди достойны как минимум этого.

- Тут я вынужден согласиться, мистер Шугарт, - сказал Кинси. - Они - морские пехотинцы, люди, а не шахматные фигуры.

- Я полагаю, что и вы, и полковник не совсем меня понимаете, - произнес Шугарт. - Это прямой приказ президента. Высшие органы Федеральной Республики обладают приоритетом в вопросах защиты национальных интересов.

Видимо, подумал Рэмси, это как раз один из аспектов современной политики, которые понять невозможно. Здесь становится все сложнее и сложнее с каждым десятилетием. Резкий рост старых Соединенных Штатов Америки одновременно с крахом Канады, войнами с ООН и Мексикой в прошлом столетии - все это привело к присоединению к континентальным Соединенным Штатам огромных новых территорий. Для того чтобы управлять этими территориями и подготовить их для признания в качестве новых государств, и была создана Объединенная Федеральная Республика Америки, стоящая над Соединенными Штатами.

Таким образом, с формальной точки зрения подразделение носит название Корпус морских пехотинцев ОФР. Но традиции в Корпусе живучи. Большинство морпехов продолжали считать себя морскими пехотинцами Соединенных Штатов, и ни один "кожаный загривок" не сдаст это звание без боя. И хотя президент Соединенных Штатов одновременно является президентом Федеративной Республики, эти два поста не объединены, а юридически именно Объединенная Федеративная Республика в настоящее время имела приоритет в подобных вопросах... во имя эффективности управления.

Ни о чем ином, кроме эффективности, бюрократы, казалось, никогда не заботились.

Рэмси не нравились те изменения, которые шли полным ходом перед отправкой МЗМП на Иштар, а теперь солидно подкрепились новым Федеральным Капитолием, построенным в Нью-Чикаго. Он чувствовал себя почти как защитник прав отдельных штатов, поскольку Федеральное правительство изменило простую систему власти, сформировавшуюся во времена гражданской войны.

В результате Политическая ситуация стала крайне запутанной и чреватой для Корпуса неприятностями.

- Мы можем поощрить добровольцев, - предложил Кинси. - Разумеется, это лучше, чем просто приказать им "кругом, шагом марш в будущее".