Тимоти Зан - Задача на выживание

— Скажите это Стенту, — пробормотал Люк. Парк пожал плечами:

— Я же не говорил, что все чиссы с этим согласны. А лишь сказал, что такова официальная линия. Но мы с Формби время от времени общаемся, и эти разговоры достаточно корректны. — Отвернувшись от экрана, он бросил взгляд в сторону. — Я сделал вычисления для полета к системе Крустаи. Учитывая, что на этом корабле вы сможете развить скорость по меньшей мере в три десятых, у вас как раз хватит времени, чтобы добраться туда прежде, чем истекут пятнадцать дней, о которых говорил Формби.

— Спасибо, — сказал Скайуокер. — Если вы не против, мы это обсудим, а затем опять свяжемся с вами.

— Как вам угодно, — ответил Парк. — Надеюсь вскоре вас увидеть снова.

Он все еще сидел перед экраном, глядя на них, когда Люк выключил комм.

Чувствуя его невысказанный вопрос, Мара не отрывала глаз от планеты.

— А что ты сам думаешь? — спросила она вместо ответа.

— Интригующее предложение, — произнес Скайуокер. — Насколько могу судить, весь этот проект, «Дальний полет», окутывала завеса секретности. Вряд ли даже в архивах Корусканта найдется об этом хоть что-нибудь.

— Мы многого не знаем о той эпохе, — сказала Мара. — Об этом позаботились Война клонов и чистки Палпатина.

— О чем я и говорю, — согласился Люк. — Если от «Дальнего полета» сохранилось хоть что-то, есть шанс, что заодно уцелели и некоторые из тамошних записей. Это может оказаться неким взглядом в прошлое, которого нам так не хватало.

— Которого не хватало нам? — уточнила Мара, глядя на него. — Или которого не хватало тебе?

— Ну ладно, хорошо, — произнес Скайуокер, явно озадаченный ее реакцией. — Признаю: я хотел бы знать больше о джедаях того времени. А ты разве нет?

— Это ведь еще и время, когда к власти пришел Палпатин, — мрачно напомнила она, вновь отворачиваясь к фонарю. — Что до меня, то в той эпохе уйма такого, о чем я не хотела бы знать.

— Понимаю, — мягко сказал Люк. — Но, с другой стороны, мы не можем пренебрегать возможностями этого предложения.

— Какими возможностями? — фыркнула Мара. — Шанс для чиссов искупить вину за то, что позволили Трауну куролесить так долго?

— Уверен: это тоже сюда входит, — подтвердил Скайуокер. — Чиссы утверждают, что они — люди чести. Даже Траун старался не убивать и не разрушать больше, чем, по его мнению, было необходимо. Но у меня такое чувство, что тут присутствует нечто большее, нежели простой акт искупления.

— Например? Люк пожал плечами:

— Не знаю. Возможно, чиссы хотят установить дипломатические отношения с Новой Республикой, а обнаружение «Дальнего полета» предоставило им удобный случай.

— Да неужели? — хмыкнула Мара. — Что ж, в этом случае, мой дорогой, они следуют к этой цели очень странным курсом. Я тоже провела некоторые расчеты — так вот, даже если то письмо доставили бы в срок, мы едва успели бы известить Корускант, прежде чем отправиться в Неизведанные регионы. А у них не хватило бы времени сформировать дипломатическую миссию, не говоря уж о том, чтоб ее прислать. Пойми, Люк: Формби не хочет вовлекать сюда Новую Республику — по крайней мере, на официальном уровне.

— С этим я не могу спорить, — признал Скайуокер. — И все же, если чиссы считают, что «Дальний полет» был проектом джедаев, для них вполне логично было обраться ко мне, а не к кому-нибудь из Сената.

— Если Парк говорит правду, — сказала Мара. — Но возможно и то, что он нагло врет.

— Есть единственный способ это выяснить, — заметил Люк. — Сомневаюсь, что столь увесистую ложь он сможет скрыть от нас обоих при личной встрече.

— Вниз мы не полетим, — категорически заявила Мара. — В последний раз, когда я сидела с ним в той же комнате, он сперва попытался меня завербовать, а затем меня чуть не пристрелили из тех чудных маленьких чарриков, которые носят чиссы. Спасибо, но мне и отсюда его отлично слышно.

— Ладно, не заводись, — сказал Скайуокер. — Я тоже не горю желанием туда спускаться. Только имей в виду: в таком случае все, по чему мы можем судить, это его слова.

— Знаю, — пробормотала Мара. — Просто мне это не нравится.

Люк пожал плечами.

— Конечно, это авантюра, — сказал он. — Но, по-моему, рискнуть стоит. — Он наклонил голову вбок, и Мара вновь ощутила, как их сознания соприкасаются. — Если только у тебя нет чего-то более прочного, на что можно опереться — так или иначе.

— Имеешь в виду: не получаю ли я чего-нибудь из Силы? — Мара состроила гримасу. — Если б это было так! Но все, что у меня есть, — это моя природная подозрительность.