Тимоти Зан - Задача на выживание

Скайуокер моргнул:

— И их семей?

— Путешествие в иную галактику занимает много времени, — напомнил Парк. — Особенно при тех скоростях, на которые способны дредноуты. Вдобавок, поскольку они должны были пересечь Неизведанные Регионы, предполагалось, что на своем пути они образуют несколько колоний.

— А, — кивнув, сказал Люк. — Отсюда такая конструкция.

— Верно, — подтвердил Парк. — Если и впрямь дело дошло бы до колонии, один из дредноутов можно было бы легко отделить от грозди, дабы обеспечить колонистов защитой и мобильностью.

— Да, — сказал Скайуокер. — Помимо этого я знаю лишь, что экспедиция так и не вернулась. А они добрались до другой галактики?

Мара рядом с ним пошевелилась.

— Они даже не выбрались из нашей, — негромко сообщила она. — На краю чисского пространства миссию перехватил Траун и уничтожил.

— Да, — произнес Парк. — Прочим чиссам это не понравилось — мягко говоря. Трауна тогда чуть не изгнали, хотя, очевидно, он как-то сумел их разубедить.

— Да, этот урок истории я усвоила, когда была здесь в прошлый раз, — сказала Мара. — В том, что касается упреждающих ударов, чиссы — фанатики. И какое отношение имеет к нам трагедия пятидесятилетней давности?

— Лишь следующее. — Парк впился взглядом в ее лицо. — Чиссы нашли останки «Дальнего полета». И хотят их вернуть.

С минуту Мара молча смотрела на экран, а в ее голове кружилось множество мыслей и эмоций.

— Нет, — произнесла она наконец слово, выскочившее без участия сознания. — Это невозможно. Наверно, тут какая-то уловка.

— Согласен, звучит это странно. Но когда аристокра Формби говорил со мной, он выглядел искренним.

— Это невозможно, — настойчиво повторила Мара. — Вы же сказали мне, что Траун уничтожил «Дальний полет». А когда Траун что-то уничтожает, он делает это очень основательно.

— Что известно мне гораздо лучше, чем вам, — парировал Парк. — Но тем не менее чиссы утверждают, что они нашли «Дальний полет». Описание, приведенное Формби, несомненно, соответствует его конструкции, и я не могу придумать никакой иной причины, по которой даже одиночный дредноут мог забраться в такую даль. — Он вскинул бровь. — На вопросы «как» и «почему» никто из нас сейчас не сможет ответить. Единственный вопрос, который вам нужно решить: что вы собираетесь с этим делать?

— Что мы собираемся делать? — спросил Люк. — Мне кажется, этим должно заниматься все руководство Новой Республики, а не пара джедаев.

— Возможно, — сказал Парк. — А возможно, и нет. В конце концов, «Дальний полет» был затеей джедаев, а не сената Старой Республики или даже Палпатина. Вот почему Формби просил, чтобы с вами связались и пригласили присоединиться к официальной экспедиции, отправляемой туда, где эти останки обнаружены.

— Он просил о Люке? — спросила Мара.

— Именно, — подтвердил Парк, повернувшись, чтобы взглянуть на экран, находившийся справа от него. — Вот его полное послание: «Люку Скайуокеру, мастеру-джедаю, Академия, Йавин IV; от Чаф'орм'бинтрано, аристокры Пятого Правящего Семейства, Сарвчи. Патруль чисского экспансионистского флота обороны глубоко внутри чисской территории обнаружил то, что, по-видимому, является остатками экспедиционной миссии, известной Вам как „Дальний полет“. В знак уважения и с глубоким сожалением по поводу причастности чиссов к уничтожению миссии, мы предоставляем Вам возможность присоединиться к официальному обследованию этого судна. Я буду ждать Вас у планеты Крустаи, — здесь он приводит координаты, — в течение следующих пятнадцати дней, после чего мы вместе полетим к тому месту, где находится „Дальний полет“. Настоятельно рекомендую Вам принять в этом участие, дабы через Вас мы смогли обсудить меры для возвращения этих остатков вашему народу». Конец послания.

— И все это пришло от этого Чаф'орм'как-его-там? — спросила Мара. — Адрес и все прочее?

— Чаф'орм'бинтрано, — повторил Парк. — Зовите его Формби. Понятно, адрес Академии джедаев я вписал за него. Чиссы практически ничего не знают о Новой Республике, а тем более о ее планетах.

— И все же имя Скайуокера ему известно?

— Ну, не вполне, — сказал Парк. — Формби попросил назвать самого выдающегося джедая Новой Республики. А это, несомненно, мастер Скайуокер.

— Значит, вы с Формби хорошо знакомы? — продолжала напирать Мара.

— Ну, я бы не назвал это хорошим знакомством, — ушел от прямого ответа Парк. — Официальная позиция чиссов все еще состоит в том, что Траун был ренегатом, который не принес своему народу ничего, кроме позора.