Когда он вышел из душа и вернулся в ’спальню’ Старший сидел на кровати, и открывал какие-то консервы.
С легким душем! – с улыбкой сказал он и протянул ему одну вскрытую банку и большой ржаной сухарь. – Садись, поедим.
Младший пристроился напротив, взял с маленького откидного столика чистую вилку, разгрыз сухарь.
Некоторое врмя они молчали, думая каждый о своем.
– Теперь скажешь, откуда ты знаешь отца? – спросил Младший, с ощущением блаженства пережевывая что-то мясное и сочное.
Старший перестал есть и, отложив банку, сказал:
– Да, ты прав, не стоило с этим затягивать.
Он немного помолчал, потом заговорил глухим голосом, медленно подбирая слова, словно вспоминая, что-то уже давно позабытое.
– В Зоне есть несколько крупных группировок сталкеров. Самые крупные группы: ’Долг’, ‘Свобода’, ‘Монолит’, ‘Грех’. Еще есть маленькие группы сталкеров, не имеющие почти никакого влияния, сталкеры-одиночки, сталкеры-шаманы, темные сталкеры. У каждой группы совершенно разные интересы, но, как ни печально, каждая себя считает наиболее важной и нужной в Зоне.
Он снова взял банку и принялся жевать, продолжая свой рассказ:
– Я принадлежу к группе темных сталкеров. Точнее, у нас нет организации, просто есть люди, которые ищут хабар не для продажи, а, пытаясь понять, что такое Зона. Твой отец, тоже в начале был темным сталкером, а потом ушел к военным. Армия заинтересована в изучении причин и последствий катастрофы, картографировании Зоны и ее аномалий. Для этих целей они используют военных сталкеров, которых набирают среди обычных исследователей Зоны и армейской элиты.
Жестяная банка у Младшего опустела, он отложил ее в сторону и с благодарностью принял от Старшего кружку с горячим чаем. Только теперь он заметил большой термос-чайник в углу.
– Обычно группа состоит из трех-пяти человек, а твой отец всегда ходил в одиночку. Ты можешь спросить, почему он ушел из темных сталкеров и примкнул к военным? Причиной было его желание узнать больше, а у военных сталкеров возможности, как в технике, так и в полномочиях намного шире. Военных сталкеров посылают на, интересующих военное ведомство, объекты. Это обычно крупные здания, лабаротории, цеха заводов, склады. Благодаря этому, он, совершенно легально выполняя задания военных, еще и занимался своими исследованиями и пытался найти ответы на вопросы о причинах трагедии в Зоне. Это убежище тоже во многом сделано благодаря тем льготам, которыми обладают военные сталкеры.
Старший налил себе чаю, достал сигареты, закурил. Младший терпеливо ждал продолжения.
– Мы с твоим отцом начинали вместе, – сказал, наконец, Старший. – Вместе крестились Зоной. Мы были тогда очень наивными, и думали, что сможем найти причины катастрофы. Но время шло, Зона становилась неотъемлемой частью нас. Мы искали, и уже не могли остановиться. Твой отец однажды мне жизнь спас. В тот день мы исследовали один из новых блоков, который оказался по направлению первого взрыва…
… два сталкера продвигаются по темным коридорам, продираясь сквозь джунгли навалов разнообразного индустриального мусора – балки, ржавые конструкции, бетонные блоки и прочий хлам живописно украшает все внутренне пространство. В руках одного АК74, и детектор жизненных форм на поясе. В руках второго пистолет FN HP-SA. Детектор подает свой тихий сигнал, крупная живая масса на расстоянии приблизительно 10 метров. Сталкер отключает звук детектора и замирает в темном углу, в трех метрах от него проход через который предположительно пойдет неизвестное сщество. Второй встает во другой угол и, присев, берет проход на мушку. Детектор сигнализирует о приближении живой массы – восемь метров, семь, шесть, пять… пять… пять…Судя по всему – это Карлик и он что-то почувствовал!
Сталкер держит проход в прицеле, ему кажется, что темнота немного сгустилась. Карлик стоит в пяти метрах дальше по проходу и кажется, тоже ждет. Тут первый сталкер чуть не открывает огонь, в проход медленно и беззвучно влетает кирпич, он немного вращается. Кирпич зависает в двух метрах напротив сталкера. Второй сталкер с пистолетом медленно качает головой, призывая к спокойствию. Тишина ничем не нарушается. Кирпич, качнувшись немного, разворачивается в воздухе, немного поднимается и бесшумно несется к сталкеру с автоматом. Получив ощутимый удар кирпичом, сталкер не выдерживает и бросается в проход поливая огнем сжавшуюся темноту, но его встречает поток летящих кирпичей. Он падает, а кирпичи продолжают рушится ему на голову. Кровь начинает застилать глаза, сознание медленно угасает. Его постепенно замирающий мозг, совершенно равнодушно отмечает два выстрела. Лавина кирпичей, мусора и остального хлама прекращает лететь в окрававленного человека, но он этого уже не ощущает. Сознание покинуло его мгновением раньше. Второй сталкер, откидывая мусор с тела напарника, впрыскивает ему в шею антишоковый прпарат и тащит к выходу…
Читать дальше