Триша Салливан - Битва

На гигантском экране побежали кадры рекламного ролика мороженого «Бен и Джерри». Меня бросало то в жар, то в холод. Я покосилась на КрайЗглу — услышала она слова лейтенанта Ежевики или нет? Слава богу, она все еще выискивает в списке имена своих погибших соратниц и утирает слезы тыльной стороной руки с зажатым пистолетом.

Я застыла, обдумывая информацию.

Ее лечил парамедик, а потом она исчезла. Смею ли я надеяться? Мне совершенно не приходило в голову, что тех трех девчонок из отдела косметики связала именно Сук Хи. Но теперь, когда я обдумала эту мысль, мне показалось, что задумка удачная: связать девчонок, забрать их униформу и сделать вид, что смылся, переодевшись продавщицей. Вся фишка в том, что ты никуда не смылся.

Хотя, если подумать, зачем оставаться, если можно сделать ноги?

А зачем расстреливать витрину с духами?

«Зачем говорить зачем?» — именно так звучит слоган в одной из реклам «Будвайзера». Сук Хи для меня тайна за семью печатями.

Напрашиваются следующие выводы: она жива (я надеюсь), и ее не схватили. Она все еще где-то внутри.

Рекламный ролик мороженого сменился изображением двух военных вертолетов, извергающих парней в черных бронежилетах с автоматическим оружием На меня волной нахлынуло облегчение.

— Что ж, по крайней мере не мы одни герои дня, — язвительно заметила я. — Должно быть, Америка снова участвует в боевых действиях.

Вообще-то, я брякнула это просто так, но КрайЗглу не на шутку заинтересовалась.

— Ох, мать вашу! — прошептала она, подойдя ближе и уставившись на экран. Увидев, как она трясется и дрожит — от кокса, надо полагать, — я забеспокоилась и сочла благоразумным убраться подальше.

Я двинулась в сторону прилавка, чтобы выяснить, работает ли компьютер. Он не работал.

— Интересно, как включилось электричество? — За прилавком я наткнулась на ряд цифровых КПК, на каждом горела красная лампочка, сообщая, что они включены в режиме записи. — Не нравится мне все это, смахивает на ловушку.

Внезапно я увидела себя в одном из телевизоров. И показала своему изображению язык, просто чтобы убедиться, что это и впрямь я. Общеизвестно, что телевидение гораздо реальнее, чем реальная жизнь, поэтому когда вам кто-то советует не зевать, а брать от жизни все, то на самом деле он намекает, что вам пора попасть в телевизор. Потому что есть только один выбор: быть или зрителем, или участником, а если вы еще пока не решили, кто вы, то вы словно тот печально известный кот Шредингера — до сих пор не удалось прийти к единому мнению, жив он или мертв. Поэтому когда я увидела себя на экране, то, прямо скажу, возликовала, потому что сей факт лишний раз подтверждал, что я жива. К тому же, слава богу, в кои то веки в кадр попала я вся, а не только моя, гм, нижняя часть.

— КрайЗглу, послушай…

Я развернулась к КрайЗглу, чтобы рассказать ей об увиденном, но она как зачарованная уставилась на большой экран, показывающий войска специального назначения или как там они еще называются. Репортер 2-го канала беседовал с полковником Как-его-там, жилистым черным мужиком среднего возраста, который, видать, так торопился на свою войну, что порезался во время бритья.

— КрайЗглу! — зашипела я.

Она замахала на меня, чтобы не мешала. КрайЗглу вся дрожала, словно попала голой на мороз.

— Дура набитая, — пробормотала я и двинулась к ней, чтобы за ручку отвести к камерам.

Внезапно до меня донеслись слова «саперы» и «безопасность торгового центра», и через долю секунды я заметила, что на дорожном знаке, маячившем за головой полковника Как-его-там, написано «17Н-Мава».

Надо сказать, что это одна из двух автострад, проходящих мимо Молла.

Мы с КрайЗглу застыли, как какие-нибудь обляпанные голубиным дерьмом статуи в парке, а бегущая строка в нижней части экрана ставила в известность, что сегодняшние события, предположительно, дело рук террористов, и поступил анонимный звонок, будто бы в Торжище спрятана бомба. До взрыва осталось три часа. Мало надежд, что группе саперов удастся обнаружить ее и обезвредить за столь короткое время.

— Итак, вы слышали интервью с полковником Хузитом, — сказала Таша Коул, следящая за развитием событий для 7-го канала. — Эксперты считают, что существует непосредственная угроза национальной безопасности, так что меры будут приниматься соответствующие. Уже успешно завершена эвакуация торгового центра и там больше не осталось гражданского населения, поскольку всех погибших и раненых вынесли из «Лорд&Тэйлор» приблизительно в половине второго. Тем не менее мы предполагаем, что внутри торгового центра остались члены бандитской группировки, точное количество пока не установлено. В их числе и та самая девушка-убийца, которую вы видели на записи с камер наблюдения. Полиция не прекращает попыток задержать девушек, развязавших эту бойню. Они надеются, что только что прибывшие специально обученные войска сумеют войти внутрь и схватить их. Дениз?