Алек Майкл Экзалтер: Ползучая война

Странное дело, но в отсутствие у генерала Бибака маломальского боевого опыта, в чем он искренне признался, никто не поверил. Что ж, видимо, у Груманта свои военные секреты, как это водится во все времена у всех экуменических народов.

Как повелось, деловые и экономические насущности в окружении геонских властей предержащих и признанных лоббистов не принято открыто обсуждать на общественных мероприятиях. О каждодневных делах удобнее поговорить позднее, с деликатностью рассмотреть деловые предложения с разных взаимовыгодных сторон вне светской хроники, за кулисами совещаний и в кулуарах. Посторонних они не должны интересовать.

Что может быть скучнее бизнеса, связанного с политикой, досточтимые леди и джентльмены?

Грустную вроде бы безадресную ремарку генерала Бибака аудитория приняла к сведению. Немедленно проницательным гостям, набросившемся было на Пита Бибака с военно-политическими вопросами, стало предельно ясно: его превосходительство в гораздо большей степени желает представляться им бизнесменом, радушным щедрым хозяином, чем боевым генералом или дипломатом.

Все-таки они заблуждались. Доктор Бибакофф в первую очередь считал себя талантливым ученым, успешным разработчиком прогрессивных систем вооружения. От того он был непоколебимо уверен в собственном научном предчувствии: после необходимой доводки, боевых испытаний в уникальных условиях геонской Австразии параколлапсирующее оружие обязано пойти в серию. Причем очень скоро.

Научное знание есть не грубая сила, но потенциальная технологическая возможность ее применения, дорогие коллеги…

Все же, о перспективном научном потенциале Груманта кирасиры предпочитали не распространяться на всю Метагалактику. Ведь военные — народ консервативный. Они применяют апробированные боевые технологии, а не испытывают их второпях, не правда ли?

Леди в полевой форме и джентльмены в таком же камуфляжном обмундировании столь же привержены стойким традициям инженерного оборудовании местности, умеючи приспосабливая ее под свои наступательные и оборонительные нужды.

Порой получше, чем штатская публика, они знают, как ценить безопасность, комфорт и благоустроенность. Жаль, удобства отнюдь не всегда достижимы в ходе боевых действий.

В мирное же время офицеры, леди и джентльмены с воинскими званиями чувствительно умеют — нравится им это дело — комфортабельно развернуться. Чем и не замедлили воспользоваться приглашенные на бесподобное (без преувеличений, леди и джентльмены!) военно-полевое шоу деловые люди геонского политэкономического бомонда.

Подобно зрительному залу местность для пикника оборудовали в форме канонической чаши-амфитеатра, объемом и диаметром ничуть не уступавшей только что стертому с лица планеты отвратительному блокгаузу.

В противоположность первому объекту на второй площадке все и вся радовало глаз, услаждало зрение, слух. С полным на то основанием, надеялись гости и хозяева, они должным образом смогут насладиться изысканным пиршеством. Так как ни за ценой не постояли, ни на представительские расходы "Арсеналы Груманта" не поскупились при подготовке мероприятия.

Так же, как и кресла в зале наблюдения, пиршественные места располагались по рангу сверху вниз. Наверху амфитеатра, известно, по долгу службы, восседали парочка президентских помощников, пяток постоянных заместителей министров со свитой, вице-президенты трансгалактических корпораций, сенаторы, депутаты. Под ними — промышленный директорат, редактура различных масс-медиа, сочетаясь в чинах с бюрократами среднего уровня. Пониже угнездились менее важные политические и деловые деятели, а также госчиновники калибром помельче.

В самом низу у входов в мужские и дамские туалетные комнаты, рядом с невысокой сценой с живой музыкой, где ненавязчиво играли исполнители в составе струнного секстета, на дармовщинку завтракали те, кто проник на высокое собрание благодаря собственной изворотливости и пронырливости.

Без любопытных проныр, пролаз, прохиндеев, пройдох, прощелыг, пешком и ползком в щели просачивающихся, ни одно великосветское событие обойтись просто-напросто не в силах. Правдами и неправдами добыв вожделенное приглашение или без него, зеваки-любители, хорошо разбавленные охранниками и репортерами светской хроники, умудряются массово присутствовать всюду и везде.

Их можно встретить в самых закрытых и неожиданных местах, будь оно неофициальный прием у какой-нибудь монаршей особы или рождественский вечер у демократически избранного главы государства.