Ма Лернер - Дорога без возврата 3

– Знаешь, Доцент мне не как мент нужен. Он для меня трудится этим самым... Во! Компрадором и еще картографом. Уволю к славянской матери. Не его это дело. Это как раз твои обязанности как командира Хищников. А он кто?

– Что ты нервничаешь? – спросила, усаживаясь рядом, Даша. – Можно подумать, кто-то заинтересован этих шалунов ловить. Каждый дурак в роще знает, кто именно это был. Ничего не поломали, проделали все чисто, как и положено добрым оборотням-конокрадам. Мы просто перешли на новый уровень лихачества. Раньше транспорт с пастбища уводили, теперь из гаража. Вот пусть Доцент перед соседями и показывает рвение. Найдет – прекрасно, накажем. Не за то, что баловались, а за то, что попались. Нет – тоже хорошо. Мы свой долг честно выполнили. Надо только смотреть, чтобы это в привычку не вошло. Развлечение развлечением, но у своих воровать не положено. Если бы они отвинтили чего или товар по карманам с грузовика потырили, мы совсем по другому бы реагировали.

Койот одобрительно кивала, внимая мудрым речам. Мирный вождь он такой, непременно в куче бизоньего дерьма выгоду отыщет, а паук одобрит. Особенно когда не первый год семьями общаемся. Правильнее сказать, все их дети у нас и проживают, включая приемных. Начальство всегда страшно занято, а у нас ранг пониже будет, с их точки зрения возможности следить за детьми больше, можно доверить нам на воспитание. С этим дело у меня прекрасно налажено. Круговая порука обеспечивает тишь и благодать. Старший следит за младшим, младший за маленьким и так до самого низа.

– А мужику тоже развлечение, – продолжила Даша, – застоялся. И еще, – она открыто подмигнула Старшей, – под лапой у тигрицы шевелиться опасается, а тут пустили поработать на благо общества.

– Он что, – с удивлением спросил я, – в курсе вот этого самого, что никто ловить не собирается?

– Нет, конечно, – безмятежно ответила Старшая. – Я ему пожаловалась, что мне тяжело долго ходить, вот он и забил копытом и с радостным ржанием поскакал ловить преступников. Бескорыстная помощь любимой жене.

– Что вы все, с ума посходили? – с досадой спросил я. – Непременно третьего родить в скорейшие сроки.

– Так, – громко заявила Черепаха, – отпихивая Шустрика и садясь за стол к общей компании. – Это кто тут недоволен?

Вы, – обращаясь к ученицам, – пошарьте там по кастрюлям, беременным дамам кушать полезно, а мне просто хочется. Потом не забудьте сами поесть.

– У меня такое чувство, – осторожно сказал я, – что это мои кастрюли, и с чего это ты распоряжаешься?

– А! – обрадовано, воскликнула Черепаха, – не думай, что я забыла. Воспитательный процесс в твоем отношении еще не закончен. По правилам хорошего тона и древним обычаям ты должен нас угощать. Какое там должен? Обязан!

Это вот ему, – она махнула в сторону дома-дерева, явно имея ввиду Зверя, – простительно некоторых вещей не знать, а ты получается плохо воспитан с детства.

– Но-но, – пробурчала Койот, – к моему не лезь, не твое дело.

– Так я вот этому поясняю, – хлопая меня по плечу, ответила Черепаха, – что он должен вспомнить свои обязанности хозяина, а не считать каждый кусок.

На стол между тем ученицы повытаскивали хлебные лепешки, зайчатину тушенную, несколько видов рыбы, квашенную капусту, в свое время именно я завез этот овощ, чем немало гордился в душе, редьку, варенную с кожурой картошку, квас и кислое молоко. Потом они уселись на другом конце стола и начали разговаривать между собой, не забывая наворачивать продукты.

Дамы привычно начали кормить детей.

– На чем я остановилась? – подтаскивая к себе большое блюдо с зайчатиной и тщательно отбирая куски получше, которые она запихивала в лепешку, спросила Черепаха. – А! Как нам указал Великий Вожак, – она откусила и тщательно прожевала, затянув паузу, – если мы хотим удержаться, не нужно рассчитывать на постоянный приток добровольцев с равнин. Кто хотел, за эти годы в основном уже пришел. Будут еще, но так, – она прищелкнула пальцами, – единицы. Здесь, на острове и в Треугольнике, за пять тысяч взрослых оборотней, за тысячу приматов не оборотней и там почти тысяча разных видов клановцев.

Она взглянула на Койот.

– Девятьсот семьдесят три на две рощи, не считая младших, – подтвердила та.

Младшие – это наша громадная проблема. Если не считать приматов, в одном Треугольнике и на острове их почти семь тысяч, не принимая во внимание щенков, и растут они гораздо быстрее, а прайд в несколько сотен голов моментально выбьет всю живность в округе. Предсказание не исполнилось, все к нам не переселились, но и те, что собрались, изрядно напрягают нашу слабосильную экономику. Они ведь не только кушать хотят, но еще телефоны требуют, с разными прочими удобствами в собственном пользовании. Из имущества младшим по существующему уже сотни лет неписанному соглашению было положено обеспечить ошейник, миску, поилку, гребень, мыло специальное против блох, еще что-то, сейчас уже не упомню. Большинство это все уже имело, но каждый щенок должен был получить весь комплект в подарок от своего племени, в данном случае, от Клана.