Виталий Башун: Будь здоров 2

— А вот у нас в академии еще и мантии выдавали… а как здесь с формой?

— Так ты из академии? Ясно. А форма — это, подпоручик, за свой счет. Ее стоимость включена в жалование. Из расчета комплект — парадка, полевка — на год. Могу посоветовать хорошего портного. Шьет быстро, качественно и недорого.

— Спасибо. Я так спросил. Не думаю, что мне придется где-нибудь щеголять в форме.

У выхода мы с ним тепло распрощались, а я в очередной раз, но уже в сопровождении "целого" подполковника поехал в академию. Там мы сразу прошли в кабинет КРЫСа, и два мастера-бюрократа начали свой поединок. Следует признать, наш бю… специалист был на высоте. Не смущаясь принадлежностью оппонента к серьезному ведомству, давил его ссылками на инструкции, циркуляры, предписания, распоряжения, законы и прочие, милые сердцу обоих спорщиков занимательные бумажки. Тот в ответ бил тем же оружием. На мгновение мне показалось, что наблюдаю бой двух магов-целителей, равных друг другу по классу. Сражение грозило затянуться надолго. Главное, что я уловил — это проблема удостоверения моей личности. Считать ли документально зафиксированные мнения: жены, офицеров охраны и прочих знакомых и совсем мне незнакомых личностей достаточным основанием или нет. Мне пришла в голову одна мысль и — раз одна, надо ее поберечь — я поспешил встрять в битву гигантов.

— Простите, что прерываю ваш высоконаучный диспут, но если дело только в моей идентификации, то, может быть, в академии есть амулеты или документы, на которых зафиксированы какие-либо мои признаки — например, узор руки. Экзамены я же как-то сдавал, и артефакт отличал меня от других студентов…

Минута звенящей тишины и тягостного молчания. Я уж было подумал, что ляпнул глупость несусветную, но наш КРЫС прервал молчание одобрительным ворчанием.

— А что? Может сработать! Наш артефакт официально признан. Обмануть его невозможно… Пожалуй, документально зафиксированная ссылка на идентификацию с помощью артефакта будет признана инстанциями.

Он вызвал свою сотрудницу и попросил уточнить есть ли возможность сейчас получить доступ к артефакту. Оказалось — можно.

Все вместе мы прошли к тщательно охраняемому хранилищу, предъявив на входе свои жетоны, а КРЫС какую-то бумагу. Впрочем, в само хранилище нас все равно дальше комнаты для посетителей не пустили. Хранитель, выслушав нашу просьбу, попросил подождать и вышел в другую дверь. Я проследил за ним с помощью нити-луча — интересно было, да и Финь Ю рекомендовал тренироваться, не отключаясь от реальности. Хранитель прошел еще через три комнаты с охраной и, наконец, открыл массивную дверь, приложив к ней правую ладонь. За дверью оказалась небольшая комнатка, заставленная по стенкам стеллажами с наклонными полками. Каждая полка представляла собой длинный ящик, закрытый крышкой. Хранитель подошел к ближайшему стеллажу, сдвинул крышку ящика вверх, и я увидел внутри множество ячеек с кристаллами. Как соты. Сначала я подумал, что это те самые, которые нам выдавали в виде книг, однако приглядевшись внимательнее, понял свою ошибку. Эти были гораздо дороже и, кроме того…, от каждого тянулась тоненькая, уже знакомая мне нить-связь. Она уходила куда-то вниз. Не сдержав любопытства, я проследил одну из них. Заканчивалась она, вернее, начиналась от огромной друзы кристаллов небесно-голубого цвета, возлежавших на подставке в центре помещения глубоко под зданием академии. Я понял, что это и есть артефакт академии. Самой ошеломляющей новостью было то, что никого живого в помещении не было, а… нити были. Причем, не одна, как у меня, а множество. Стало быть, те кристаллы на полках, один из которых взял хранитель, являются, скорее всего, некой внешней частью сознания — если так можно говорить про камни — артефакта. Вот. Более точно можно выразиться так: камни — дистанционные рецепторы артефакта. Во всяком случае, могут служить аналогом рецепторов живых существ.

Хранитель, между тем, положил кристалл в деревянную коробочку и вынес ее к нам. Эту коробочку он положил в шкатулку, на которую предложил мне возложить руку.

— Таких случаев у нас не было. Процедуры проверки нет и, разумеется, способ ответа артефакта не разработан. Поэтому мое предложение такое: на кристалле шкатулки загорится зеленый огонек, если артефакту личность, возложившая руку, известна. В этом случае, правда, ничего кроме того, что сия персона является или являлась когда-то студентом или преподавателем академии, мы не узнаем. Но есть возможность попытаться напрямую переговорить с артефактом, для этого я тоже возложу свою руку… чуть позже молодого человека.