Николай Кудрявцев: Хмурый

— Никто не поляжет. Не паникуй. — Черный засунул руки в карманы. — Темным Бета излучение не указ. А гастролеры так далеко не заходят.

— Каким темным?

— О-о-о, Сема! Ты, оказывается, недавно с дуба рухнул.

— Ха! Недавно? — Проводник хмыкнул. — Он давно с него свалился. Еще в детстве.

— Ну и что? — Семецкий даже не обиделся. — Зато ничего не сломал.

— А вот это ты погорячился.

— А я вообще парень горячий. Ты лучше скажи: сам-то знаешь о темных и гастролерах?

— Это вся Зона знает. Темными называют тех, кто в Зоне живет. Гастролеры те, кто из-за кордона за артефактами шастает и обратно.

— Понял. — Семецкий подставил руку ладонью вверх, а Проводник хлопнул по ней.

— Ноги не сломайте! — Черный одернул их. — Во как все разворотило. Подходим. Смотрите внимательно.

— Думаешь он живой?

— А то! Ищите лучше.

Все стали копаться в развалинах. Повезло Семецкому.

— Идите сюда! Смотрите, что я нашел!

Все подошли. Семецкий показал рукой:

— Вот такие пирожки с котенками.

У стены сидела маленькая химера и скидывала с засыпанного Хмурова обломки кирпичей, не переставая при этом плакать.

— Молодец, Сема! — Черный положил ему руку на плечо. — Похоже, что ты тоже в Непале родился.

— Ну тык! — Семецкий, сияющий от похвалы Черного, повернулся к химере. — Тебя как звать малышка?

— Кроха. — Химера всхлипнула.

— Похоже. — Он почесал нос. — Он живой?

Кроха кивнула.

— А чего же ты плачешь?

Химера пожала плечами, не переставая откидывать камни.

— Понял, не дурак. Давай помогу.

Кроха зашипела.

— Не подходи! Я под охраной Хмурова! А то укушу.

— О как! — Семецкий отошел к друзьям. — Она под охраной Хмурова.

— Это серьезно. Придется ждать.

Наступление захлебнулось. Хоть тресни, хоть лопни, хоть разорвись на сто маленьких сталкеров, а путь вперед был закрыт. Правда и защитники не знали куда надо стрелять, но все-таки им, ситуация, была на руку.

Между защитниками и нападающими ревело пламя. Сталкеры рассредоточились по занятым огневым точкам, чтобы не попасть под действие «Выжигателя», и молча смотрели на огонь.

Крысы со слепцами медленно пятились назад. Чернобыльцы лезли из кожи вон, чтобы удержать своих воинов, но положение было критическое.

Низина была полностью занята свободными сталкерами и мутантами, ставшими временными союзниками первых. Осталось очистить от защитников подъем и лаборатория как на ладони. И вот тут вдруг начали рваться бочки с горючей смесью. Горящая жидкость стекала по склону и разлилась горящим озером у основания подъема.

В ближайшей, к огню, точке было не продохнуть от сталкеров.

— Я говорил, что догоню вас. — Акела менял ленту в пулемете.

— Еще бы! — Лис с наслаждением курил. — Прижал всех к земле своей стрельбой. До сих пор штаны не высохли. И это, заметь, возле огня. Кстати! Это не ты по бочкам лупанул?

— А может ты? — Акела отложил пулемет. — Я, между прочим, всегда стреляю туда, куда надо. А вот ты куда стрелял когда твои штаны намокали?

— Злой ты Акела! — Лис изящно стряхнул пепел с сигареты. — А я все равно люблю тебя.

— Да пошел ты…

— Не могу. Назад идти стыдно, а впереди ты накуролесил.

Акела аж покраснел, сдерживаясь. С бруствера спустился Сережа.

— Вроде бы пламя стихает.

Лис быстро поднялся, чтобы посмотреть. Он постоял некоторое время, глядя на огонь, потом сел на прежнее место.

— Плохо стихает. — Он затянулся. — Акела! А ты чего? Давай заряжай! А то мутанты, за неимением жены, как ринутся на нас…

— Я им ринусь… — Акела продолжил вставлять ленту.

— Тарана бы к болотному доку… — Ни к селу ни к городу высказал Чуток.

— Всех раненых отнесем, Чуток. — Лис растер окурок каблуком. — Обязательно отнесем. Только сначала эту мозгомешалку прихлопнем.

Чуток вздохнул, оттянул затвор и заглянул в затворник. Снова вздохнул, поднялся на ноги и полез через мешки.

— Э! — Лис схватил его за штаны и стащил с мешков на землю. — Куда поперся?

— Пусти Лис. — Чуток вяло брыкался. — Попробую через пламя прорваться.

— Пробовать будешь, когда я разрешу. — Лис вырвал у него из рук автомат.

— Пусти Лис. Таран мучается.

— Это не Таран мучается, а ты под воздействие Чернобыльцев попал. Потерпи, Чуток. А лучше выпей грамм сто пятьдесят.

— В огне прорехи появились. — Сережа посмотрел на Лиса. — Если быстро, то можно проскочить.

Лис встал, чтобы посмотреть. Чуток выхватил у него из рук свой автомат и полез через мешки. Лис схватил его за ногу и в этот момент дрогнула земля. Все, кто стоял, попадали. Лис, поднимаясь, посмотрел на Акелу.