Блейн Пардоу - Рев чести

– Долбанный вольняжий суратами рожденный и вскормленный придурок! – орала она. – Это была моя победа!

Грегори сдерживался вплоть до достижения им вершины холма.

– Я тоже тебя люблю, Бетани, но нам надо убираться отсюда!

Крутанув мех, он выстрелил большим импульсным лазером по «Уорхоку», покупая ей немного времени. Спрятав корпус, он окатил «Уорхок» пеленой лазерного огня, протянувшейся вдоль ноги, плавя броню в каждом попадании.

Едва убравшись из поля зрения врага, Грегори тут же затопал вниз по холму к излучине реки, а затем и перешел на бег. На тактическом дисплее он наблюдал, как Бетани тоже перевалила гребень, и оранжевые цветки взрывов двинулись за нею следом, когда она помчалась вниз под горку. «Уорхок» первым достиг гребня, как раз подгадав к его развороту. Волчий пилот вернул Грегори предыдущее угощение незамедлительным разрядом проекторов частиц.

ППЧ отправили к нему рукотворные молнии, словно Зевс швырнул в него свои перуны.

Один попал в правый полуторс, второй впечатался в левый. Его швырнуло в кресле, стоило «Гризли» дернуться под ударом. Разряд статического электричества заставил на секунду во-лосы стать дыбом, пока он пытался компенсировать внезапную утрату более чем полутора тонн брони. Посредством стиснутых зубов и прищуренных глаз он сумел не оторвать взгляд от «Уорхока», продолжая краем глаза отслеживать «Экзекутор» и «Дайр Вульф», обходящих холм по обе стороны.

Бетани встала в сорока метрах от него, развернулась и вспыхнула половиной своих дальнобойных лазеров вверх по склону по «Экзекутору», посшибав немного бронеплит, но в остальном не причинив сколь-либо существенного вреда. Ситуация, складывающаяся на тактическом дисплее, была не очень. Позади них была стремительная река Рапидан, слишком глубокая и коварная, чтобы можно было её пересечь, а перед ними, сверху и обходя их с флангов, на них надвигались четыре волчьих меха, медленно, методично спускаясь на них по склону Казенная часть гаусс-пушки заглотила очередную болванку, и он услышал отчетливый лязг завершения перезарядки дальнобойных ракет. Малиновый в песчано-коричневых пятнах «Хеллбринер» вышел по низу холма к «Экзекутору» и волчьи мехи продолжили неумолимое их преследование. Грегори не раз уже бывал в боях, но никогда прежде те не пробуждали в нем таких эмоций. Чувство полной беспомощности, тошнотворное ощущение, сопровождающееся подымающимся из желудка сгустком желчи… По-прежнему держа в прицеле «Уорхок», он вновь выпустил залп из дальнобойных ракет и гаусс-пушки.

«Нет, без боя я не сдамся…»

С колотящимся сердцем Анжела смотрела наружу из кабины меха. Излучина реки устремлялась в сторону высоких круч, среди которых она с остальной своей командной звездой и прятались. Внизу, на противоположном берегу, Грегори с Бетани, стоя к ним спинами, обрушили залп по спускающимся вниз по склону Волкам. Несмотря на раскинувшийся строй Волков, большая часть огня её подчиненных обрушилась на «Уорхок» и «Экзекутор», жутко медленно спускавшиеся по обе стороны от холма, выходя на фланги.

Она понимала, что воины долго не продержатся. Хуже того, судя по тому, как двое Волков сосредотачивали огонь на Грегори, проверенные временем правила ведения боя каким-то образом были нарушены в запале боя. Угловатый «Гризли» омывало взрывами, он ворочался, словно стряхивая с себя попадания, хотя на самом деле его перекосило от потери более чем тонны брони. Время обеих мехов стремительно уходило, если только она не начнет действовать немедленно. Она надеялась, что Волки кинутся вперед, что они подойдут поближе, но Дирк Радик стал осторожен, он адаптировался.

– Командная-два и ударная-два, отход, – рявкнула она. Со спинами, повернутыми в сторону глубоких и стремительных вод реки Рапидан, подобное отступление обычно было бы невозможным, провалом даже для лучших их воинов, но затем Анжела увидела обходной маневр волчьего «Хеллбринера», движущегося по холму. Тот обрушил зверский залп на «Нову» Бетани, потерявшую слишком много брони, чтобы оставаться в бою.

– Командная звезда, атаковать с дальней дистанции, как только они прыгнут, – отдала она приказ. И тут её, казалось, безнадежно увязшие мехи зажгли прыжковые двигатели и поднялись в воздух. Развернувшись, они метнулись через реку, разворачиваясь и перелетая через стремительный поток, как ракеты, и лучи лазеров прочесывали воздух, в тщетной попытке их сбить.