Блейн Пардоу - Рев чести

– Именно, ристар-эгоистка с шайкой необстрелянных новичков и вольняг, которых ей каким-то образом надо спаять в цельное подразделение. Уникальная возможность, Джерган. Они не поймут, что Волки встали на их след… пока не будет слишком поздно.

Джерган уставилась на него.

– Вы собираетесь совершить рейд на Тоффен?

Радик расплылся в улыбке, или, скорее, в мерзкой ухмылке.

– От. Я собираюсь отобрать Тоффен у Медведей. Рейд бесполезен, с учетом позиции Медведей в ходе Великого Отказа, испытание владения будет более подобающим. Отобрать сейчас у них планету, все равно, что дать знак, что мы не слабы, что мы готовы и более чем желаем ударить по ним.

– Эта звёздный капитан Беккер ристар, – заметила Джерган, – Было бы ошибкой её недооценивать.

– Это не ко мне, – рявкнул Радик, разъяренный намеком на подобное, – Она заслужила родовое имя, а даже для хранителей это нелегкое дело. Из того, что я видел в её кодексе, она также принимала участие и в этом их ритуальчике когтевания. Я вовсе не недооцениваю её. Я её уважаю, и когда прибуду отбирать Тоффен, буду торговаться соответственно.

– Но время, звёздный полковник… – заметила Джерган, разглядывая голографическую карту, парящую над столом. – Если мы хотим воспользоваться подобной возможностью, у нас не так уж много времени. Только на то, чтобы отправить запрос командующей галактикой за разрешением и получение ответа потребуется несколько дней. А если ей потребуется одобрение хана Уорда, мы попросту не успеем добраться туда вовремя.

Ухмылка Радика не исчезла.

– Ошибаешься. Выход на связь с командующей галактикой Карнс лишь повредит хорошему плану. Мы – Волки, а волки – охотники. Мы не ждем, пока добыча сама придет к нам, мы выслеживаем и убиваем её.

– Так мы отправимся без разрешения, звёздный полковник? – в её голосе послышалась толика возбуждения.

– Воистину так, Джерган. Я сообщу командующей галактикой Карнс о своих намерениях, но к тому времени как послание достигнет её, мы уже будем в пути. Отдай приказы кластеру готовиться к незамедлительному отбытию. Свяжись с командующими нашими транспортами и прикажи им готовиться отвезти нас на Тоффен.

Джерган торопливо поднялась.

– Как вы желаете конфигурировать омнимехи для этого испытания?

Радик не колебался ни секунды.

– Медведи не будут готовы к нападению. Мехи должны нести тяжёлое вооружение. Упор на ракеты и автопушки.

– Но организация реквизиции и доставки должного количества боезапаса, как и проверка и загрузка его отнимет массу времени, – отметила она.

– Незачем, Джерган. Нам вполне хватит обычных загрузок и неприкосновенного запаса. Да, у Призрачных Медведей будет больше боеприпасов и снаряжения, но всё оно сложено в одном месте. Это продиктует тактику боя. Это определит их выбор места сражения. Мы изучим местность вокруг укрепления, которое они используют. Боеприпасы не вопрос. Быстро захватим Тоффен, и переоснастимся тем, что вырвем из лап Медведей.

– Понимаю, звёздный полковник, – сказала она. – Тогда, если я вам больше не нужна, я пойду. Если мы отправляемся немедленно, то работы будет очень много.

– Так, звёздный капитан. Я желаю, чтобы переоснащение было произведено в следующие несколько часов, чтобы затем мы могли отбыть незамедлительно. Вскоре рык Волков отдастся эхом в ушах Медведей, а наш флаг взовьется над Тоффеном.

Здание, смахивающее на покосившуюся угловатую башню, вздымалось ввысь метров на десять, кренясь в сторону мощной земляной обваловки, обозначавшей границу полигона. Укрепленная и мощно бронированная постройка давала нескольким её обитателям отличный обзор полигона, а заодно и надёжную защиту от случайных выстрелов.

Полигон общей площадью в 16 гектар со всех сторон окружал мощный вал. Внутри же он представлял собою набор разнообразных видов местности; обугленные остатки нескольких зданий, макеты улиц и дико смотрящуюся в данных условиях пасторальную речку среди зелёной пойменной травки.

В пределах полигона воины Призрачных Медведей могли испытать свои навыки, встретившись друг с другом в мнимом бою. Мощность оружия снижена, боекомплект автопушек и ракетных установок учебный, с мизерными порциями взрывчатки для общего эффекта, могущие разве что встряхнуть. Техобслуга из касты техников заодно перепрограммировала компьютеры мехов и элементальских костюмов на симуляцию боевых повреждений. Для принимающих участие в учениях, всё будет реальным, вплоть до нейроотдачи в шлемах при попаданиях.