Ярослав Веров Игорь Минаков ОПЕРАЦИЯ «ВИРУС»

Шутки шутками, но столкнись Земля с цивилизацией развитой, но агрессивной, что тогда? Правда, все светила ксенологии, социологии, социократии и прочая, и прочая утверждают дружно - мол, невозможно. Несовместимы, мол, высокое развитие и нехорошие наклонности. Только знаем мы случаи, когда и светила ошибались. Чисто умозрительно - это ведь воевать придется. Никаких прогрессоров нам не хватит, если воевать. А с такими вот бойцами, как Вовид, много не навоюешь. Да и хватит цепляться к Вовиду. Человек как человек, разве что - в крайнем градусе нервного одушевления.

И лишь когда Вовид пошел по третьему кругу, я произнес:

- Одним словом, он вас вынудил.

- Пистолет. Имперский офицер с пистолетом - вы такое можете представить? Да на вас когда-нибудь наставляли оружие? Вы там, на Земле, понимаете, что это такое, когда движение пальца - и тебя нет?!

- На меня, Джонатан, не только наставляли, - негромко произнес я. Уже не инспектор, а просто я. - Меня даже расстреливали.

Казалось, что начальник базы сейчас заплачет.

- Так вы...

- Я Каммерер.

Вовид лишь воздел очи горе.

Лев Абалкин, прогрессор нового поколения. «Лева, вас убьют!» - «Это будет не так-то просто сделать». Ведь он был вооружен. Все это время -и когда явился к Экселенцу, и когда вырубил меня на площади Звезды, и там, в музее, он был вооружен. Как ни странно, я испытывал сейчас что-то вроде облегчения. То, что произошло между Абалкиным и Сикорски, следовало считать дуэлью. И кстати, я слышал ТРИ выстрела... Что ж, теперь бы разобраться, что произошло между Абалкиным и Лоффенфельдом.

- Скажите, Джонатан, - произнес я как можно мягче, - медосмотр Абалкина не выявил никаких... странностей?

- Да-да, сейчас. Я припоминаю... Аня сказала - странно, как он вообще мог работать. Но она была в шоке, я не придал значения... Он убил кого-то? ТАМ?..

- Нет, не успел, - совершенно искренне ответил я.

- Слава небесам...

- Абалкин прибыл на персональном боте Тристана?

- Да.

- Какой тип доступа в такой бот?

- Дактилозамок.

- Но тело Тристана он не доставил. Как такое возможно?

- Я не знаю...

И я не знаю. Зато моментально нарисовалась картинка: имперский офицер отрезает у замученного им врача руку, небрежно засовывает во внутренний карман кителя... Нет. Тот Абалкин, которого я видел на Земле, никак не вяжется у меня с образом хладнокровного убийцы. А что скажет Экселенц? О, я знаю, что скажет Экселенц! Интересно, что сделал бы на месте Абалкина некто Странник? - спросит Экселенц. Да ладно - Странник. Как поступил бы на месте Абалкина некто Мак Сим, бывший кандидат в действительные рядовые Боевой Гвардии, а затем - штрафник тире смертник? Особенно если бы зачесалась в этот момент внутри него непостижимая программа Странников?

Пройдя километров десять по лыжне, я решил возвращаться. Все уже ясно, и все продумано. Без высадки с осмотром «места происшествия» не обойтись. По словам Вовида, Гурон работал без прикрытия. Что с точки зрения полевой работы было варварством и прошлым веком прогрессорства. Ближайший прогрессор резидентствовал на соседнем острове, в семистах милях от предполагаемого расположения штаба группы «Ц». И делу мог помочь не сильно, так как занимал почетную должность местного «вора-на-кормлении». Что это такое - предстоит выяснить. А еще надо взять пару гипносеансов островного наречия. Я его изрядно подзабыл. Да и знал, в общем-то, не шибко...

Документ 1 (продолжение)

Анизотропное шоссе

Завалившись набок, Саул вытащил последнюю обойму. Теперь оставалось только ждать. Песий лай перемешался с выкриками командующих облавой офицеров. Саул понимал, что его обложили со всех сторон, что ему не прорваться, что этот мерзкий лай и эти похожие на лай выкрики были последними звуками в его жизни. А пожить еще ох как хотелось! Хотелось услышать нормальную человеческую речь, женский смех, голоса детей, музыку, наконец. А еще больше хотелось забрать с собой как можно больше врагов. Пусть этот хор смерти и для них станет последним.

Саул поймал себя на том, что никак не может прицепить рожок к автомату. Что за чертовщина? Он поднес обойму к глазам. Сумерки быстро сгущались, а в лесу почти совсем стемнело. Но даже в полутьме было видно, что это не обойма от «шмайссера». Это вообще невесть что - плоский параллелепипед, теплый и шершавый на ощупь. На торце две чуть вогнутые пластинки. Одна темная, а другая мерцает неярким зеленоватым светом. «Мы создадим в районе вашего побега пассивное хронополе, - говорил незнакомец с личиной хефтлинга по кличке «Шизик». - Этот предмет называется активизатором. - Он показал Саулу штуковину, напоминающую рожок от «шмайссера». - Нажатием на светящуюся кнопку вы активизируете хронополе и переместитесь во времени почти на двести лет вперед». - «А почему не сразу на тот свет?» - хмыкнул Саул, уверенный, что странный хефтлинг со своим научно-фантастическим бредом ему только снится. «Для людей вашего времени вы умрете», - ответил «Шизик». «В таком случае, - отозвался Саул, - перебросьте меня на фронт. В действующую Красную Армию. Поверьте, шансов выжить у меня будет очень мало...» - «Не могу, - покачал головой незнакомец. - У вас нет иного будущего, кроме того, что наступит через двести лет. Повторяю, для своих современников вы будете мертвы в любом случае. Вас застрелят при попытке к бегству!» - «Тогда не вижу резона меня спасать. Или вы всех будущих покойников так спасаете?» - «Разумеется, нет, - ответил «Шизик». - Вас мы спасаем, потому что хотим поручить одно весьма важное задание». - «Какое же, - поинтересовался Саул. - Драться с тамошними фашистами? Неужели и через двести лет будут фашисты?» - «Нет, - ответил ночной гость. - Через двести лет их точно не будет. Вернее, их не будет на Земле». - «Где же еще останется эта мразь?» - «На других планетах». - «Так, понятно, - подобрался Саул, вернее, не просто Саул, а советский офицер Савел Репнин. - Выходит, я должен буду помочь потомкам в их драке с марсианскими фашистами...» - «На Марсе нет фашистов, - сказал «Шизик». - Однако они есть в более далеких мирах. Но ваша задача не столько самому драться с инопланетными фашистами, сколько показать потомкам, что с ними - с фашистами - можно и нужно драться». - «Выходит, разучатся потомки воевать», - вздохнул Саул. «Увы, - откликнулся незнакомец. - Так вы согласны?» - «Отчего не согласиться, - сказал Саул. - Коли все равно помирать... Так хоть с пользой...» - «Отлично! - обрадовался «Шизик». - Иного ответа я от вас и не ожидал. Только учтите, на кнопку нужно будет нажать лишь при угрозе неминуемой гибели!»