Коев Игорь: Третьи Врата

– Приветствую вас, посвящённые! – во взгляде, который Ашан окинул редкие строй, читается боль. – Сейчас наши земли на пороге нового Всплеска. И я рад, что хоть немного мы к этому готовы.

Мороз продрал по коже присутствующих. «Немного». Если их сил будет недостаточно, то думать, что станет с их родными, когда Хаос поглотит Империю до ужаса боязно.

– Сегодня у вас день отдыха. После заката собраться в главном зале. А завтра с утра вас раскидают по границе с Проклятыми Землями. Попрощайтесь друг с другом. Может, вы никогда больше не встретитесь.

– Чем до вечера будешь заниматься?

– Не знаю. Я вызвался проконтролировать ритуал этого преображения только потому, что в нем участвовал мой друг. Теперь же… Попросту – не знаю.

– Понятно. Вечером зайди ко мне – поговорить нужно будет, – Ашан устало улыбнулся. – Хорошо?

Парень не ответил. Сейчас Аника был настолько глубоко в себе, что весь остальной мир утратил для него четкость.

– Очнулся.

Тембр неприятен, хрипл. Не вызывает на доверительные отношения. Язык, – Саш мог поклясться чем угодно, – язык он не знал.

Но откуда тогда все-таки парень понял собеседника?

В голове теснятся вопросы, череп переполнен ими словно улей пчелами. Ответов, правда, пока нет.

Лошадь, на которой везли парня, остановилась. Рядом раздались мягкие шаги, иногда перемежающиеся хлюпаньем дорожной жижы не стремящейся отпускать на волю захваченные в трясину сапоги неизвестного. Недавно, судя по легкости воздуха, прошел дождь.

Голову Саша грубо вывернули, заставив того смотреть в лицо собеседнику.

Что вообще за бред происходит? Последнее воспоминание – провалился в сон. А потом – тут…

– Очнулся… – в голосе ни намека на сочувствие, одно только пренебрежение. – Ты заставил меня побегать по этому проклятому лесу, но я тебя нашел. Так что, раб, запомни – отныне ты собственность моего господина! Кем бы там ты не был в своем мире – теперь ты ничто!

Монолог закончился. С ним была отпущена и голова парня. Челюсть неприятно ударилась о круп животного, но Саш не заметил этого. В голове билось: «Кем бы ты там не был в своем мире…» и «Раб».

– Итак, всех выловили?

Двое уже не первой молодости мужчин сидят прямо на полу, мягко устроившись на ворохе подушек, различного тряпья. Рядом, только протяни руку – вино, немного еды. Ровно столько, что бы слегка почувствовать тяжесть в желудке, не более. И опять же рядом, существо разительно отличающееся от них, людей: скелетообразное тело, сжатая с боков голова, выпирающая челюсть, провалившийся нос и пронзительно-желтые глаза.