Лори Голдинг - Резня на «Могиле гиганта»

Еще трое монстров взбирались по руинам врат. Часть брони одного из них была обожжена после попадания прометия. Другой тащил за собой обломок тиранидского био-оружия, неспособный отбросить его, так как оно являлось частью его тела. Словно стая волков, они ревели друг на друга и клацали клыками, хотя и окружали Кулмония и его братьев. Командующий воздел свой щит и серп.

— Итак, я наконец-то привлек твое внимание, — процедил он, полагая, что обращается к некоему присутствию разума улья. — Кто из вас хочет сдохнуть первым?

Ближайший карнифекс угрожающе взревел, настолько сильно, что Кулмоний почувствовал, как рев ксеноса отдается в его груди. Затем рев превратился в скрипучий визг, и десантник осознал, что слышал его раньше. Яркое свечение биоплазмы начало расти в груди твари, разгораясь все больше и больше промеж ребер ксеноса.

Он не отступит. Даже если бы мог, ему негде было укрыться от этого противника. Неожиданно, Кулмоний испытал чувство, словно что-то скребется в его разуме, создавая шум, который не слышен ушам. Карнифекс затрясся, его рев стал более громким. Остальные выли и издавали вопли, неуверенно пошатываясь и поворачивая головы в разные стороны. Чем бы это не было — они тоже его почувствовали. Орущий монстр рухнул на колени и попытался подняться, используя свои залитые кровью лапы-лезвия.

Его челюсти были сомкнуты, зубы скрежетали от сильного давления, и, все же, био-плазма все еще мерцала в его брюхе. Глотка ксеноса превратилась в разлом. Фиолетовые языки пламени метнулись вперед, скользя по торсу твари, они переместились на землю. Монстр забился в конвульсиях, его тело задрожало в предсмертной агонии. Шум исчез из головы Кулмония. Он повернулся на звук уверенных шагов бронированных ботинок позади него. Это был Спиридон. Глаза библиария были абсолютно черными, горящими психическим огнем. Все вокруг него покрывалась изморозью, а более мелкие тираниды разбегались в стороны, уступая ему дорогу.

— Брат Кулмоний… — произнес он, его голос отдавал неестественностью, и словно был пропитан ядом пришельцев. — Кракену известно твое имя. Он поглотит тебя в мгновение ока. Я почувствовал его нескончаемый голод у себя в животе…

Другие карнифексы становились все более возбужденные в присутствии библиария. Они раскачивались взад-вперед, неуверенные, как лучше атаковать его.

— Я могу их удерживать, но ненадолго. Ты должен идти.

Обгоревший тиранид рванулся вперед, издавая воинственный рев. Спиридон крутанулся и, перехватив свой силовой посох словно копье, выпустил сияющую силовую дугу, сломав хребет ксеноса. Зверь проскользил вперед, повинуясь инерции, и замертво рухнул на землю. Спиридон снова обратил свой колдовской взор на Кулмония.

— Ты должен идти, — снова произнес он. — Ты понадобишься.

Библиарий снова пришел в движение, с каждым шагом медленно воздевая руки. В правой руке он держал силовой посох, в то время как левая искрилась, объятая дымкой телекинетического тумана. Он встал между двумя оставшимися карнифексами, заставляя их отступать. Казалось, что они не решались подойти ближе, и все же продолжали сопротивляться его командам. Кулмоний осознал, что даже Спиридон не был уверен в пределах своих возможностей, и что контроль разума улья, возможно, был сильнее его.

Все еще оставаясь на стороже и не сводя глаз с шипящих монстров, Кулмоний стал отступать от библиария.

— Эта смерть не хуже других, — пробормотал он. — Мы все равно сдохнем здесь.

Библиарий покачал головой.

— Нет, брат. Тень накрыла нас, но у тех, до кого она еще не добралась — есть надежда. На кону — выживание нашего Ордена.

Сирены выли на всех парапетах бастиона, даже несмотря на то, что Косы Императора продолжали сражаться и верить, действительно верить, это была их последняя битва. Голос брата Кельтру раздался в вокс-динамиках на всех участках плоскогорья.

— Братья, помощь в пути! «Сердце Кронуса» уже здесь!

Этих новостей командующий бастионом ожидал услышать меньше всего. Он даже не знал, как на это реагировать. Он осознал, что никогда не ожидал возвращения капитана Тракиана. И он был не одинок в этой мысли. Пока многие из смертных издавали возгласы радости и прилагали еще больше усилий в обороне, его братья все еще сражались с ощущением, что их предали. Они осознавали, что эта битва может стать последним рубежом для них. И все же, Тракиан вернулся к ним. Как и обещал. Кулмоний не был уверен, такой ли победы над тиранидами он ожидал, или мести, или смерти? Сможет ли он очистить душу от скорби из-за потери Соты, принеся себя в жертву в борьбе с Кракеном? Или он просто не сможет жить с этим чувством до конца своих дней? Пытался ли он избежать будущего, в котором Орден будет медленно и тяжело восстанавливаться? У тех, кто подвел Императора, не было права на существование. Позор тяжелой глыбой висел на его шее, даже сейчас. Насколько увеличится ее размер, когда новости о поражении миров Сотаранской лиги дойдут до всех уголков Империума? Кос Императора будут жалеть. На их имена будут ссылаться в истории кровавых войн человечества с ксеносами. Кулмоний не мог так жить. Он не хотел. И, все же, он не мог позволить Ордену погибнуть. Он издал рев, полный разочарования, и попытался сконцентрироваться на настоящем моменте. Он будет сражаться, сражаться изо всех сил, так долго как сможет. К тому же, убить его — не было основной целью Кракена. Кулмоний бросил взгляд на Спиридона, и был удивлен увидеть, как библиарий стоит на коленях перед ближайшим карнифексом. Тиранид не двигался и не издавал звуков в присутствии псайкера. Его челюсти были сжаты, хотя горячий воздух, проходя сквозь клыки, вырывался из пасти настолько сильно, что заставлял шелестеть пергаменты с клятвами Спиридона. Пока десантник смотрел на библиария, он почувствовал кратковременные волны спокойствия, исходящие в момент обмена взглядами между человеком и ксеносом. Нашел ли тронутый варпом безумец способ приучить их? Но другой карнифекс не разделял это мнение. Он рванулся вперед и нанес удар осколком своего био-оружия по шее Спиридона, отшвырнув его на поврежденный феррокрит. Прежде чем его силовой посох коснулся земли, связь между псайкером и тиранидом была разорвана. Карнифекс пронзил бронированное тело своими когтями и вгрызся в череп орущего от боли космического десантника.